La maladie de Crohn n’est peut-être pas aussi bien connue que le cancer ou les maladies cardiaques, mais elle peut consommer la vie d’une personne tout autant, sinon plus. La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire chronique du tractus gastro-intestinal (GI). Elle affecte le plus souvent le gros et le petit intestin, bien qu’elle puisse faire des ravages sur n’importe quelle partie du tractus gastro-intestinal.
Voici 14 choses que les médecins veulent que vous sachiez au sujet de cette maladie.
1. Il y a des phases d’éruption et de rémission
La plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn passent par des poussées et des rémissions. Les symptômes liés à l’inflammation gastro-intestinale sont à leur comble lors d’une poussée de Crohn. Pendant une phase de rémission, les personnes souffrant de la maladie de Crohn se sentent plutôt normales.
Les symptômes courants d’une poussée de Crohn sont les suivants :
- douleur abdominale (qui s’aggrave généralement après les repas)
- diarrhée
- selles douloureuses
- sang dans les selles
- perte pondérale
- anémie
- épuisement
La maladie de Crohn peut aussi se manifester d’autres façons, comme la douleur articulaire, l’inflammation oculaire et les lésions cutanées, explique Aline Charabaty, M.D., directrice du Center for Inflammatory Bowel Diseases au MedStar Georgetown University Hospital.
2. Plus de personnes sont diagnostiquées chaque année
Plus de 700 000 Américains ont reçu un diagnostic de maladie de Crohn, selon la Crohn’s & Colitis Foundation of America (CCFA). Ce nombre continue d’augmenter.
Les maladies à médiation immunitaire en général, y compris les maladies inflammatoires de l’intestin et la maladie de Crohn, ont augmenté ces dernières années, dit Charabaty. Cette augmentation est principalement observée dans les pays industrialisés.
Les hommes et les femmes sont également touchés, et les symptômes de la maladie peuvent apparaître à tout âge. Cependant, elle apparaît le plus souvent chez les adolescents et les jeunes adultes âgés de 15 à 35 ans.
3. Personne ne sait exactement ce qui cause la maladie de Crohn.
Les causes spécifiques de la maladie de Crohn ne sont pas claires. La plupart des chercheurs croient que c’est le résultat d’une combinaison de facteurs. Ces facteurs comprennent l’interaction de trois choses :
- facteurs génétiques ou héréditaires
- les déclencheurs environnementaux, comme les médicaments, la pollution, l’utilisation excessive d’antibiotiques, le régime alimentaire et les infections
- un système immunitaire rebelle qui commence à attaquer son propre tissu gastro-intestinal
D’autres recherches sont en cours sur le lien entre les facteurs environnementaux et la maladie de Crohn.
4. Les antécédents familiaux pourraient jouer un rôle
Si vous avez des antécédents familiaux de troubles du côlon irritable, vous pourriez courir un risque accru de développer la maladie de Crohn. La plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn, cependant, n’ont pas d’antécédents familiaux. C’est pourquoi les chercheurs croient que l’environnement pourrait jouer un rôle important dans la compréhension de cette maladie.
5. Tu ne peux pas causer la maladie de Crohn
Les médecins ne savent pas ce qui cause la maladie de Crohn, mais ils savent que les gens ne la causent pas eux-mêmes, dit Matilda Hagan, M.D., gastroentérologue au Mercy Medical Center à Baltimore.
6. Le tabagisme peut aggraver les symptômes
Il peut y avoir un lien entre le tabagisme et la maladie de Crohn. Non seulement le tabagisme peut entraîner une aggravation ou une augmentation de la fréquence des symptômes, mais certaines données suggèrent que le tabagisme peut même augmenter vos risques de développer la maladie de Crohn.
« Il a été rapporté que le tabagisme affecte la gravité globale de la maladie, les fumeurs ayant un taux de récurrence de 34 pour cent plus élevé que les non-fumeurs « , dit Akram Alashari, M.D., un chirurgien et médecin des soins intensifs à l’Université de Floride.
7. Il existe de nombreuses façons de traiter la maladie de Crohn
La maladie de Crohn peut se manifester de multiples façons. Vos symptômes et la fréquence de vos poussées pourraient être différents de ceux d’une autre personne atteinte de la maladie. Pour cette raison, les traitements sont adaptés aux symptômes particuliers et à la gravité d’une personne donnée à un moment donné.
Il existe de nombreuses thérapies médicales pour traiter la maladie de Crohn. Les traitements comprennent les immunosuppresseurs, les stéroïdes et les produits biologiques.
Courant
La plupart des traitements visent à contrôler les différentes parties du système immunitaire qui entraînent une inflammation accrue et des symptômes débilitants, explique William Katkov, M.D., gastroentérologue au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie.
8. La maladie de Crohn peut augmenter votre risque de cancer gastro-intestinal
Le risque de cancer colorectal est plus élevé chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn. Ce risque augmente avec la durée de la maladie de Crohn.
9. La chirurgie est une réalité, mais rarement un remède
De nombreuses personnes atteintes de la maladie de Crohn subiront une intervention chirurgicale à un moment donné de leur vie. La chirurgie est utilisée lorsque les médicaments ne suffisent pas à maîtriser la maladie. La maladie et le tissu cicatriciel peuvent entraîner des obstructions intestinales et d’autres complications. La chirurgie n’est souvent qu’une solution temporaire.
10. Un diagnostic précoce est le meilleur traitement
Plus tôt on diagnostique la maladie de Crohn, plus les médecins ont de chances d’améliorer la qualité de vie de cette personne, dit Rubin. Cherchez un médecin qui a de l’expérience dans le traitement de la maladie de Crohn. Comme la maladie et les options de traitement sont souvent complexes, vous voudrez travailler avec un médecin qui possède une vaste expérience dans le traitement des personnes atteintes de la maladie de Crohn.
11. La maladie de Crohn reste souvent non diagnostiquée pendant de longues périodes.
La maladie de Crohn reste souvent non diagnostiquée pendant de longues périodes. Si vous souffrez de douleurs abdominales chroniques, de diarrhée ou d’autres symptômes gastro-intestinaux persistants et inexpliqués, vous devriez parler à votre médecin de la possibilité d’avoir la maladie de Crohn.
12. La maladie de Crohn peut avoir un impact énorme sur la vie d’une personne.
La maladie de Crohn commence souvent lorsqu’une personne est jeune et continue de l’affecter tout au long de sa vie. Pour cette raison, la maladie peut avoir un impact même sur la personne la plus forte. Non seulement les symptômes peuvent devenir débilitants, mais les personnes atteintes de la maladie de Crohn ont souvent plusieurs rendez-vous chez le médecin, tests et procédures. Entre les symptômes et les rendez-vous réguliers, la qualité de vie peut être gravement affectée.
La peur de se précipiter aux toilettes à un moment donné, d’être intime ou d’expliquer les symptômes à ses amis peut envahir les pensées quotidiennes. Les sorties sociales peuvent être stressantes et votre productivité au travail peut en souffrir.
13. Un soutien pratique peut aider autant qu’un câlin.
Si une personne que vous connaissez ou que vous aimez est atteinte de la maladie de Crohn, le soutien affectif est d’une importance vitale. Soyez à l’écoute de leurs sentiments et soyez compréhensif et compréhensif. Une aide pratique peut également être utile.
Offrez-lui de faire l’épicerie, d’apporter un repas fait maison ou d’aider à faire d’autres courses ménagères. Cela peut aider à éliminer le stress de la vie d’une personne. Vous pouvez également offrir de vous rendre à une visite chez le médecin. Parfois, une oreille supplémentaire est la bienvenue et utile.
14. La maladie de Crohn est plus contrôlable que jamais.
Un diagnostic précoce et l’accès aux bons experts peuvent faciliter le contrôle de la maladie de Crohn. Si vous soupçonnez que vous souffrez de cette affection, parlez-en à votre médecin. Plus vite vous obtenez de l’aide, plus vite vous pourrez mener une vie normale et sans douleur.
Vivre avec la maladie de Crohn
Le diagnostic de la maladie de Crohn est une étape importante vers l’amélioration de la situation. Une fois que vous et votre médecin savez à quoi vous avez affaire, vous pouvez commencer à planifier un traitement.