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Le genévrier, Juniperus communis, est un arbuste à feuillage persistant qui pousse dans de nombreuses régions du monde, notamment en Amérique du Nord, en Europe et en Asie (1).

Elle produit des cônes de semence communément appelés baies de genévrier. Bien que la coloration des baies varie, la plupart sont bleu foncé. Leur arôme est souvent décrit comme boisé ou épicé.

Ils ont une saveur acidulée, semblable à celle du pin, et sont couramment utilisés en petites quantités comme épice ou agent aromatisant.

Ces petites baies ont été utilisées à des fins culinaires et médicinales depuis l’antiquité, et les recherches actuelles suggèrent qu’elles pourraient offrir divers bienfaits pour la santé.

Voici 5 avantages émergents des baies de genévrier.

juniper berries on shrub

1. Haute teneur en nutriments et en composés végétaux puissants

Bien que l’information nutritionnelle sur les baies de genévrier soit limitée, on sait qu’elles fournissent certaines vitamines et toute une gamme de composés végétaux.

Comme la plupart des autres baies, elles constituent une bonne source de vitamine C, fournissant 10 % de la valeur quotidienne (VQ) de cet élément nutritif hydrosoluble dans une portion de 1 once (28 g) (2).

La vitamine C est essentielle à la santé immunitaire, à la synthèse du collagène et au fonctionnement des vaisseaux sanguins. Il agit également comme un puissant antioxydant, protégeant vos cellules des dommages causés par des molécules instables appelées radicaux libres (3).

Les baies contiennent également de nombreux composés végétaux, dont des antioxydants flavonoïdes, des huiles volatiles et des coumarines, qui sont des composés chimiques ayant diverses propriétés protectrices (1).

Les huiles volatiles contenues dans les baies de genévrier contiennent des substances connues sous le nom de monoterpènes, dont le limonène, le camphre et le bêta-pinène. Il a été démontré que les monoterpènes ont des propriétés anti-inflammatoires, anticancéreuses, antioxydantes et antibactériennes (4).

Les coumarines et les flavonoïdes antioxydants offrent également un éventail d’effets bénéfiques pour la santé. Une alimentation riche en ces composés peut favoriser la santé et protéger contre les maladies chroniques, y compris les maladies cardiaques et neurodégénératives (5, 6).

Les baies de genièvre sont riches en vitamine C, en flavonoïdes antioxydants, en monoterpènes et en coumarines, qui peuvent tous offrir divers bienfaits pour la santé.

2. Procure des effets anti-inflammatoires et antioxydants

Les aliments riches en antioxydants sont importants pour la santé, car ils aident à protéger vos cellules contre les dommages qui pourraient autrement mener à la maladie.

Les baies de genièvre sont riches en huiles essentielles et en flavonoïdes qui agissent comme de puissants antioxydants et peuvent aider à réduire l’inflammation.

Une étude en éprouvette a détecté plus de 70 composés dans l’huile essentielle de baies de genièvre, les monoterpènes alpha-pinène, bêta-pinène, myrcène, limonène et sabinène constituant la majorité. Tous s’ajoutent aux puissants effets antioxydants de l’huile.

L’étude a révélé que l’huile réduisait les dommages cellulaires dans les cellules de levure en augmentant l’activité des enzymes catalase, glutathion peroxydase, et superoxyde dismutase. Le rôle principal de ces enzymes est de protéger les cellules des dommages causés par les radicaux libres (7).

Une autre étude en éprouvette a montré que l’huile essentielle de baies de genièvre réduit significativement l’inflammation des cellules cutanées humaines, un effet que les chercheurs ont attribué à la forte concentration en monoterpènes de l’huile (8).

Les baies de genévrier sont également riches en rutine, lutéoline et apigénine, des flavonoïdes dont les études en éprouvette, animales et humaines ont démontré qu’ils peuvent agir comme puissants antioxydants et agents anti-inflammatoires (9, 10, 11).

Les baies de genièvre contiennent des huiles essentielles et des flavonoïdes qui offrent des effets antioxydants et anti-inflammatoires.

3. Peut avoir des propriétés antidiabétiques

Les baies de genévrier ont été utilisées en médecine traditionnelle pour traiter le diabète, et des études récentes confirment qu’elles pourraient avoir des propriétés antidiabétiques.

Une étude chez des rats diabétiques a montré qu’une supplémentation en extrait de baies de genièvre réduisait significativement la glycémie et augmentait le cholestérol HDL (bon) protecteur du cœur (12).

De même, une autre étude sur les effets antidiabétiques de l’extrait de baies de genévrier chinois a révélé qu’il réduisait considérablement la glycémie, le cholestérol et les triglycérides chez les rats diabétiques (13).

Les chercheurs croient que ces effets antidiabétiques sont dus à la forte concentration d’antioxydants (14).

Bien que ces résultats soient prometteurs, des recherches chez l’humain sont nécessaires pour confirmer ce bénéfice potentiel pour la santé.

Certaines études sur les rongeurs indiquent que l’extrait de baies de genièvre peut améliorer l’hyperglycémie, bien que la recherche chez l’homme fasse défaut.

4. Pourrait favoriser la santé cardiaque

Les baies de genièvre peuvent favoriser la santé cardiaque en améliorant le taux de cholestérol HDL (bon cholestérol) et en réduisant les taux élevés de triglycérides, de LDL (mauvais) et de cholestérol total.

Une étude menée chez des rats diabétiques a démontré que le traitement à l’extrait de baies de genièvre réduisait les taux de cholestérol total et de triglycérides de 57 % et 37 %, respectivement, comparativement à un groupe témoin (13).

Une autre étude chez le rat a révélé que l’extrait de baies de genièvre augmentait également le taux de cholestérol HDL (bon) (12).

Bien qu’il n’existe pas d’études chez l’humain, la recherche montre que la consommation de baies est un excellent moyen de réduire les facteurs de risque de maladies cardiaques (15).

Toutefois, tant qu’on ne disposera pas de recherches plus poussées sur les effets des baies de genévrier sur la santé cardiaque, on ne saura pas si la consommation de ces baies peut réduire le risque de maladie cardiaque.

Certaines recherches animales suggèrent que l’extrait de baies de genièvre pourrait améliorer les facteurs de risque de maladies cardiaques, mais les études chez l’homme font défaut.

5. Activité antibactérienne et antifongique

Des études en éprouvette et chez l’animal montrent que les baies de genévrier ont de puissantes propriétés antibactériennes et antifongiques. Celles-ci sont attribuées à des composés puissants dans leur huile, notamment le sabinène, le limonène, le myrcène et l’alpha- et bêta-pinène (16).

Dans une étude en éprouvette, l’huile essentielle de baies de genièvre a démontré des effets antibactériens et antifongiques contre 16 espèces de bactéries, levures, champignons de type levure et dermatophytes, un type de champignon qui pousse sur votre peau et provoque des maladies comme la teigne (16).

Les activités de destruction des champignons les plus importantes ont été menées contre les dermatophytes, ainsi que contre les espèces deCandida, qui causent des infections fongiques comme les infections buccales et les infections à levures (16).

Une autre étude en éprouvette a révélé que l’huile essentielle de baies de genièvre inhibait considérablement l’activité de trois bactéries qui peuvent causer de graves infections chez les humains – M. gordonae, M. avium et M. intracellulare (17).

L’extrait de baies peut également avoir des effets antibactériens contre de nombreuses bactéries, dont Campylobacter jejuni, qui cause souvent des intoxications alimentaires, et Staphylococcus aureus, une bactérie qui peut causer des infections cutanées, pulmonaires et osseuses (18, 19, 20, 21).

Bien qu’il soit clair que les baies de genévrier ont des propriétés antibactériennes et antifongiques, des études humaines sont nécessaires pour examiner si leur extrait peut être utilisé pour traiter les infections fongiques ou bactériennes chez les humains.

Des études en éprouvette et chez l’animal indiquent que l’extrait de baies de genièvre a un fort effet antibactérien et antifongique. Cependant, des études humaines sont nécessaires pour confirmer ces avantages.

Utilisation des baies de genièvre

Contrairement aux autres baies, les baies de genièvre ne sont généralement utilisées qu’en petites quantités pour aromatiser les aliments – et non en grandes portions.

Ils ont un goût astringent, semblable à celui du pin, ce qui en fait un ingrédient populaire pour les recettes d’assaisonnement et les boissons infusées.

Par exemple, les baies de genièvre sont utilisées pour ajouter de la saveur aux marinades et aux épices et donner au gin son goût distinctif.

Ils sont généralement vendus séchés – entiers ou broyés – mais ils peuvent aussi être achetés frais.

N’oubliez pas qu’il existe de nombreux types de genévriers et que tous ne sont pas comestibles. Les baies de Juniperus communis sont le plus souvent utilisées dans les applications culinaires (22).

L’huile essentielle de baies de genièvre est également utilisée en aromathérapie et est dite calmante. Gardez à l’esprit que les huiles essentielles ne doivent pas être ingérées.

De plus, le thé aux baies de genièvre peut être acheté en sachets ou fabriqué à la maison avec des baies de genièvre écrasées.

Posologie et précautions

Les suppléments et extraits de baies de genièvre peuvent être achetés en ligne et dans certains magasins d’aliments naturels.

En l’absence d’études chez l’humain, on ne sait pas exactement quelle dose est la plus efficace pour en récolter les bienfaits médicinaux.

La plupart des étiquettes de suppléments de baies de genièvre recommandent de prendre de 1 à 6 grammes par jour, divisés en doses multiples.

Ces suppléments ne conviennent pas aux enfants et devraient être évités par les femmes enceintes, car les baies de genièvre sont considérées comme des stimulants utérins et peuvent provoquer une fausse couche à fortes doses (23).

Les suppléments peuvent également interagir avec certains médicaments, comme les diurétiques et les médicaments psychiatriques.

De plus, de nombreuses sources en ligne affirment que les suppléments concentrés de baies de genièvre peuvent nuire à vos reins, bien qu’aucune preuve n’appuie ces allégations.

Néanmoins, compte tenu de l’absence de recherche chez l’humain sur laquelle fonder l’innocuité et l’efficacité des suppléments de baies de genièvre, il serait peut-être préférable de choisir d’autres options de traitement naturelles et bien étudiées.

Dans tous les cas, consultez toujours votre professionnel de la santé avant d’essayer un nouveau supplément.

Les baies de genièvre sont couramment utilisées à petites doses pour aromatiser des recettes et des boissons. On ne sait pas grand-chose sur l’innocuité ou l’efficacité des suppléments à base de genévrier, de sorte que le choix d’une autre solution, mieux étudiée, est probablement une meilleure option.

Les baies de genièvre sont un ingrédient populaire dans les marinades, les mélanges d’épices et les cocktails de spécialité en raison de leur saveur aromatique.

Il a été démontré que l’extrait de baies procure de nombreux bienfaits pour la santé dans la recherche sur les animaux et les éprouvettes. Il peut avoir des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes et réduire la glycémie et les facteurs de risque de maladies cardiaques.

Cependant, en raison du manque de recherche humaine sur les effets médicinaux potentiels des baies de genévrier et de leurs suppléments, leur innocuité et leur efficacité sont largement inconnues.

Par conséquent, il est préférable d’utiliser des baies de genévrier fraîches ou séchées en petites quantités comme ingrédient culinaire et de choisir des alternatives plus recherchées aux suppléments de baies de genièvre.

où acheter

Si vous ne trouvez pas de produits locaux à base de baies de genévrier, vous pouvez les acheter en ligne :

  • desséché
  • huile essentielle
  • thé