Que sont les polypes ?

Les polypes sont de petites excroissances qui se développent dans la muqueuse tissulaire à l’intérieur de certains organes. Les polypes se développent généralement dans le côlon ou les intestins, mais ils peuvent aussi se développer dans l’estomac, les oreilles, le vagin et la gorge.

Les polypes se développent en deux formes principales. Les polypes sessiles poussent à plat sur les tissus qui tapissent l’organe. Les polypes sessiles peuvent se fondre dans la doublure de l’organe, ce qui les rend parfois difficiles à trouver et à traiter. Les polypes sessiles sont considérés comme précancéreux. Ils sont généralement retirés lors d’une coloscopie ou d’une chirurgie de suivi.

Les polypes pédonculés sont la deuxième forme. Elles poussent sur une tige à partir des tissus. La croissance se trouve au sommet d’un mince morceau de tissu. Il donne au polype un aspect champignon.

Types de polypes sessiles

Les polypes sessiles existent en plusieurs variétés. Chacune est un peu différente des autres, et chacune comporte un risque de cancer.

Adénomes sessiles dentelés

Les adénomes sessiles dentelés sont considérés comme précancéreux. Ce type de polype tire son nom de l’aspect scié des cellules dentelées sous le microscope.

Adénome Villous

Ce type de polype est couramment détecté dans le dépistage du cancer du côlon. Elle comporte un risque élevé de devenir cancéreuse. Ils peuvent être pédonculés, mais ils sont généralement sessiles.

Adénomes tubulaires

La majorité des polypes du côlon sont adénomateux ou adénomes tubulaires. Ils peuvent être sessiles ou plats. Ces polypes présentent un risque moindre de devenir cancéreux.

Adénomes tubulovilleux

Beaucoup d’adénomes ont un mélange des deux types de croissance (villosités et tubulaires). On les appelle adénomes tubulovillaires.

Causes et facteurs de risque des polypes sessiles

On ne sait pas pourquoi les polypes se développent quand ils ne sont pas cancéreux. L’inflammation est peut-être à blâmer. Une mutation dans les gènes qui tapissent les organes peut aussi jouer un rôle.

Les polypes sessiles dentelés sont fréquents chez les femmes et les fumeurs. Tous les polypes du côlon et de l’estomac sont plus fréquents chez les personnes qui :

  • sont obèses
  • suivre un régime riche en matières grasses et faible en fibres
  • avoir une alimentation riche en calories
  • consommer de grandes quantités de viande rouge
  • être âgé de 50 ans ou plus
  • vous avez des antécédents familiaux de polypes du côlon et de cancer du côlon
  • consommer régulièrement du tabac et de l’alcool
  • ne font pas assez d’exercice
  • vous avez des antécédents familiaux de diabète de type 2

Diagnostic des polypes sessiles

Les polypes sont presque toujours détectés lors d’un dépistage du cancer du côlon ou d’une coloscopie. C’est parce que les polypes causent rarement des symptômes. Même s’ils sont suspectés avant une coloscopie, l’examen visuel de l’intérieur de votre organe permet de confirmer la présence d’un polype.

Au cours d’une coloscopie, votre médecin insérera un tube lumineux dans l’anus, par le rectum et dans le gros intestin inférieur (colon). Si votre médecin voit un polype, il pourra peut-être l’enlever complètement.

Votre médecin peut également choisir de prélever un échantillon de tissu. C’est ce qu’on appelle une biopsie du polype. Cet échantillon de tissu sera envoyé à un laboratoire, où un médecin le lira et fera un diagnostic. Si le rapport se révèle cancéreux, vous et votre médecin discuterez des options de traitement.

Traitement pour polypes sessiles

Les polypes bénins n’ont pas besoin d’être enlevés. S’ils sont petits et ne causent pas d’inconfort ou d’irritation, votre médecin peut choisir de simplement regarder les polypes et de les laisser en place.

Cependant, il se peut que vous ayez besoin de coloscopies plus fréquentes pour surveiller les changements ou la croissance de polypes supplémentaires. De même, pour votre tranquillité d’esprit, vous pouvez décider de réduire le risque que les polypes deviennent cancéreux (malins) et de les enlever.

Les polypes cancéreux doivent être enlevés. Votre médecin peut les enlever pendant la coloscopie s’ils sont assez petits. Les polypes plus gros peuvent devoir être enlevés avec la chirurgie à un stade ultérieur.

Après l’intervention chirurgicale, votre médecin voudra peut-être envisager d’autres traitements, comme la radiothérapie ou la chimiothérapie, pour s’assurer que le cancer ne s’est pas propagé.

Risque de cancer

Tous les polypes sessiles ne deviennent pas cancéreux. Seule une petite minorité de polypes devient cancéreuse. Cela inclut les polypes sessiles.

Cependant, les polypes sessiles présentent un plus grand risque de cancer parce qu’ils sont difficiles à trouver et peuvent être négligés pendant des années. Leur aspect plat les cache dans les muqueuses épaisses qui tapissent le côlon et l’estomac. Cela signifie qu’ils peuvent devenir cancéreux sans jamais être détectés. Toutefois, cette situation est peut-être en train de changer.

L’ablation des polypes réduira le risque que le polype devienne cancéreux à l’avenir. C’est une bonne idée pour les polypes sessiles dentelés. Selon une étude, 20 à 30 % des cancers colorectaux proviennent de polypes dentelés.

Qu’est-ce que c’est ?

Si vous vous préparez à une coloscopie ou à un dépistage du cancer du côlon, parlez avec votre médecin de votre risque de cancer du côlon et de ce qui sera fait si des polypes sont découverts. Utilisez ces points de discussion pour lancer la conversation :

  • Demandez si vous avez un risque accru de cancer du côlon. Le mode de vie et les facteurs génétiques peuvent influencer votre risque de développer un cancer du côlon ou un précancer. Votre médecin peut vous parler de votre risque individuel et de ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque dans l’avenir.
  • Renseignez-vous sur les polypes après le dépistage. Lors de votre rendez-vous de suivi, demandez à votre médecin quels sont les résultats de la coloscopie. Ils auront probablement des images de polypes et les résultats des biopsies seront disponibles d’ici quelques jours.
  • Parlons des prochaines étapes. Si des polypes ont été trouvés et testés, que doit-il leur arriver ? Discutez avec votre médecin d’un plan de traitement. Il peut s’agir d’une période d’attente vigilante pendant laquelle vous n’intervenez pas. Si le polype est précancéreux ou cancéreux, votre médecin peut vouloir l’enlever rapidement.
  • Réduisez vos risques de polypes futurs. Bien qu’il ne soit pas clair pourquoi les polypes du côlon se développent, les médecins savent que vous pouvez réduire votre risque en mangeant sainement avec des fibres et moins de gras. Vous pouvez également réduire votre risque de polypes et de cancer en perdant du poids et en faisant de l’exercice.
  • Demandez quand vous devriez subir un nouveau dépistage. Les coloscopies devraient commencer à l’âge de 50 ans. Si votre médecin ne trouve pas d’adénomes ou de polypes, le prochain dépistage pourrait ne pas être nécessaire avant 10 ans. Si de petits polypes sont découverts, votre médecin peut vous suggérer une visite de retour dans cinq ans seulement. Cependant, si des polypes plus gros ou des polypes cancéreux sont découverts, vous pourriez avoir besoin de plusieurs coloscopies de suivi en l’espace de quelques années.