Un abcès anal, ou rectal, se produit lorsqu’une cavité de l’anus se remplit de pus. Elle provoque des douleurs extrêmes, de la fatigue, des pertes rectales et de la fièvre. Dans certains cas, les abcès anaux peuvent entraîner des fistules anales douloureuses. Cela se produit lorsque l’abcès ne guérit pas et s’ouvre à la surface de la peau. Si un abcès anal ne guérit pas, il peut causer beaucoup de douleur et nécessiter une chirurgie.

Qu’est-ce qui cause un abcès anal ? Qui est à risque ?

Une glande anale bloquée, une infection transmise sexuellement (ITS) ou une fissure anale infectée peuvent causer des abcès anaux. D’autres facteurs de risque incluent :

  • Maladie de Crohn ou colite ulcéreuse, qui sont des maladies inflammatoires de l’intestin qui provoquent l’attaque des tissus sains par l’organisme.
  • diabète
  • un système immunitaire affaibli par des maladies comme le VIH ou le SIDA
  • le sexe anal, qui peut augmenter le risque d’abcès anal chez les hommes et les femmes
  • l’utilisation du médicament prednisone ou d’autres stéroïdes
  • chimiothérapie actuelle ou récente
  • constipation
  • diarrhée

Les tout-petits ou les enfants qui ont des antécédents de fissures anales (déchirures dans le sphincter anal) sont également plus à risque de développer des abcès anaux par la suite. De telles fissures anales peuvent survenir chez les enfants qui ont des antécédents de constipation.

Quels sont les symptômes d’un abcès anal ?

La pulsation et la douleur constante dans la région anale est probablement l’un des symptômes les plus fréquents et immédiatement perceptibles de l’abcès anal. La douleur s’accompagne habituellement d’un gonflement dans la région anale et d’une douleur plus intense pendant les selles.

D’autres signes communs d’un abcès anal incluent :

  • constipation
  • écoulement ou saignement rectal
  • enflure ou sensibilité de la peau entourant l’anus
  • épuisement

Certaines personnes peuvent ressentir un nodule ou une bosse rouge, enflée et sensible au bord de l’anus. La fièvre et les frissons peuvent résulter de l’infection. Vous pouvez également avoir des saignements rectaux ou des symptômes urinaires tels que des difficultés à uriner.

Les abcès anaux peuvent aussi se produire plus profondément dans le rectum, le plus souvent chez ceux qui ont des maladies inflammatoires de l’intestin. Cela peut entraîner des douleurs ou des malaises dans la région abdominale.

Chez les tout-petits, il n’y a généralement pas beaucoup de symptômes autres que des signes d’inconfort ou de douleur, qui peuvent rendre un enfant irritable. Une bosse ou un nodule peut également être visible ou ressenti autour de la région anale.

Comment diagnostique-t-on un abcès anal ?

Les abcès anaux sont le plus souvent diagnostiqués par le biais d’un examen physique au cours duquel votre médecin vérifie les nodules caractéristiques de la région. Votre médecin vérifiera également s’il y a de la douleur, de la rougeur et de l’enflure dans la région anale.

Chez certaines personnes, il peut ne pas y avoir de signes visibles de l’abcès à la surface de la peau autour de l’anus. Votre médecin utilisera plutôt un instrument appelé endoscope pour regarder à l’intérieur du canal anal et du rectum inférieur. Parfois, l’abcès peut être plus profond qu’un examen physique ne le permet. Ensuite, votre médecin pourra vous prescrire une IRM ou une échographie pour mieux voir.

D’autres tests peuvent être nécessaires pour s’assurer que la maladie de Crohn n’est pas un facteur contributif. Dans ces cas, un test sanguin, une imagerie et une coloscopie peuvent être nécessaires. Au cours d’une coloscopie, votre médecin utilisera unoscope flexible et lumineux pour examiner votre côlon.

Options de traitement pour un abcès anal

Les abcès anaux disparaissent rarement sans traitement. Le traitement le plus courant et le plus simple consiste pour votre médecin à drainer le pus de la zone infectée. Cela peut généralement se faire dans le cabinet du médecin. Votre médecin utilisera des médicaments pour engourdir la région. Toute pression inconfortable devrait être soulagée, permettant aux tissus de commencer à guérir correctement.

Si les abcès anaux ne sont pas traités, ils se transforment en fistules anales douloureuses qui peuvent nécessiter un traitement plus chirurgical. Selon l’American Society of Colon and Rectal Surgeons (ASCRS), environ 50 pour cent des personnes qui ont un abcès anal développeront éventuellement une fistule anale. Une fistule est une ouverture anormale dans la peau près de l’anus. Une fistule nécessite généralement une intervention chirurgicale pour résoudre le problème.

S’il y a un abcès anal extrêmement important, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire. Dans certains cas, un cathéter peut être utilisé pour s’assurer que l’abcès se vide complètement. Les abcès qui ont été drainés sont généralement laissés ouverts et ne nécessitent pas de points de suture. Si vous souffrez de diabète ou si votre système immunitaire est affaibli, votre médecin pourrait vous demander de rester à l’hôpital pendant quelques jours pour surveiller toute infection.

Après l’opération, il est recommandé de prendre des bains chauds (pas chauds). S’asseoir dans de l’eau tiède aidera à réduire l’enflure et à permettre un meilleur drainage de l’abcès.

Votre médecin peut également vous prescrire des antibiotiques si votre système immunitaire est affaibli ou si l’infection s’est propagée.

Moyens de prévenir les abcès anaux

On ne sait pas grand-chose sur la façon de prévenir les abcès anaux. Mais il y a certaines mesures que vous pouvez prendre, y compris :

  • La protection contre les IST et un traitement rapide sont importants pour toute infection.
  • L’utilisation du préservatif, en particulier lors des rapports sexuels anaux, est essentielle pour prévenir les IST qui peuvent causer des abcès anaux.
  • Une bonne hygiène et une bonne propreté dans la région anale sont une garantie importante pour les enfants et les adultes.

Les abcès anaux peuvent causer des complications, mais ils sont traitables. Comprendre les facteurs de risque et s’assurer de surveiller et de gérer étroitement tout état de santé susceptible d’accroître le risque. Si vous remarquez des problèmes anaux, communiquez avec votre médecin pour obtenir un traitement et pour éviter qu’ils ne s’aggravent.