Qu’est-ce qu’une fracture pathologique ?

Une fracture pathologique est une fracture causée par une maladie plutôt que par une blessure. Certaines conditions affaiblissent vos os, ce qui les rend plus susceptibles de se briser. Les gestes de tous les jours, comme tousser, sortir d’une voiture ou se pencher, peuvent fracturer un os affaibli par une maladie.

Quels sont les symptômes ?

Les fractures pathologiques n’ont pas toujours des symptômes. Lorsqu’ils le font, ils partagent les mêmes symptômes qu’une fracture liée à une blessure. Il s’agit notamment de :

  • douleur légère à forte près de l’os fracturé
  • ecchymoses, sensibilité et enflure près de l’os fracturé
  • engourdissement, picotement ou faiblesse près de l’os fracturé

Dans certains cas, il peut être difficile de faire la différence entre les symptômes d’une fracture pathologique et ceux de l’affection sous-jacente qui affecte vos os.

Quelles en sont les causes ?

Ostéoporose

L’ostéoporose est une maladie qui affaiblit les os et les rend plus susceptibles de se briser.

Les symptômes de l’ostéoporose ont tendance à apparaître aux stades avancés de la maladie, lorsque les os sont faibles et cassants. Certains symptômes comprennent :

  • maux de dos, habituellement causés par un collapsus ou une fracture de la vertèbre
  • posture voûtée
  • perte de taille graduelle
  • fractures, souvent à la hanche, à la colonne vertébrale ou au poignet

L’ostéoporose est très fréquente. Elle a tendance à toucher davantage les femmes que les hommes. Selon la National Osteoporosis Foundation, 50 % des femmes et jusqu’à 25 % des hommes se fractureront un os au cours de leur vie à cause de l’ostéoporose. C’est aussi plus fréquent chez les personnes âgées.

Cancer

Le cancer est une maladie impliquant une croissance cellulaire inhabituelle. Elle peut affecter presque toutes les parties de votre corps. De nombreux types de cancer peuvent envahir les os et les affaiblir, entraînant leur rupture.

Les symptômes du cancer varient considérablement selon le type et le stade, mais les symptômes généraux incluent :

  • grosseur(s) dure(s) sous la peau
  • enflure et douleur
  • ganglions lymphatiques enflés
  • fièvre et sueurs nocturnes ou frissons
  • perte de poids inexpliquée
  • changements dans l’appétit
  • changements dans la fonction intestinale
  • changements dans l’apparence de la peau
  • épuisement
  • des blessures qui ne guérissent pas
  • une toux ou un rhume qui ne disparaît pas

De nombreuses affections inoffensives partagent certains de ces symptômes, mais il est préférable d’en discuter avec votre médecin pour en être certain. Le cancer est beaucoup plus facile à traiter lorsqu’il est détecté tôt. En savoir plus sur les signes avant-coureurs du cancer.

Ostéomalacie

L’ostéomalacie est une maladie qui ramollit les os. Elle est souvent causée par un manque de vitamine D, qui aide votre corps à absorber le calcium. Le calcium est nécessaire à la santé des os, donc lorsque vous n’en absorbez pas suffisamment, vos os commencent à s’affaiblir. Cela les rend plus susceptibles de se briser.

Les symptômes de l’ostéomalacie comprennent :

  • faiblesse musculaire
  • douleur, souvent aux hanches
  • fractures

Vous pouvez généralement traiter l’ostéomalacie en modifiant votre alimentation ou en prenant des suppléments.

Ostéomyélite

L’ostéomyélite est une infection de l’os. Elle est causée par une infection bactérienne ou fongique qui se propage aux os voisins. Dans de rares cas, l’ostéomyélite entraîne une fracture pathologique.

Les symptômes de l’ostéomyélite comprennent :

  • fièvre
  • frissons
  • sensation de fatigue ou d’irritabilité
  • douleur, enflure ou rougeur au site de l’infection
  • raideur dans la zone affectée

Autres conditions

D’autres maladies peuvent également entraîner des fractures pathologiques. Certains d’entre eux incluent :

  • tumeurs et kystes non cancéreux
  • Maladie osseuse de Paget, une maladie rare qui cause une structure osseuse inhabituelle.
  • ostéogenèse imparfaite

Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?

Votre médecin diagnostiquera une fracture pathologique en procédant d’abord à un examen physique. Ils peuvent aussi vous demander de faire certains mouvements pour vous aider à identifier l’os fracturé.

Vous aurez probablement besoin d’une radiographie, qui donnera à votre médecin une vision claire de la fracture. Ils peuvent aussi utiliser l’IRM, la tomodensitométrie ou la scintigraphie osseuse nucléaire pour obtenir un meilleur résultat.

Si vous n’êtes pas sûr de la cause de la fracture, votre médecin vous demandera probablement de subir d’autres tests pour vérifier la présence d’une affection sous-jacente. Ces autres tests pourraient inclure :

  • des tests de laboratoire, souvent pour évaluer les niveaux de calcium, la numération globulaire ou les deux
  • biopsies pour vérifier la présence de tumeurs, d’infections ou des deux.

Comment traite-t-on la maladie ?

Le traitement d’une fracture pathologique dépend de la condition sous-jacente. De nombreuses maladies affaiblissent vos os, mais n’affectent pas leur capacité à guérir. Dans ces cas, vous aurez probablement juste besoin d’un plâtre ou d’une attelle. Selon l’emplacement de la fracture, il se peut que vous ayez besoin d’une broche, d’une plaque ou d’une vis pour maintenir l’os en place pendant sa cicatrisation.

Vous devrez vous reposer et éviter les activités qui nécessitent l’utilisation de parties de votre corps touchées par la fracture pendant que vous guérissez. Le rétablissement peut prendre de quelques semaines à plusieurs mois, selon la partie du corps affectée.

Si la fracture a été causée par un état qui rend difficile la guérison de vos os, vous pourriez avoir besoin d’un traitement supplémentaire, comme une chirurgie. Selon votre état sous-jacent, votre médecin peut décider qu’il est préférable de se concentrer sur la prise en charge de vos symptômes.

Est-il évitable ?

Les fractures pathologiques ne sont pas toujours évitables. Si vous souffrez d’une maladie qui affaiblit vos os, parlez à votre médecin des moyens de réduire votre risque de fracture pathologique.

Selon votre état de santé actuel, votre médecin peut vous suggérer :

  • Faites de l’exercice régulièrement pour garder vos muscles forts et améliorer la santé de vos os.
  • Consommez suffisamment de vitamine D et de calcium.
  • Recevoir un traitement précoce de l’affection sous-jacente.
  • Utilisez des prothèses ou des appareils fonctionnels, comme des chaussures de soutien, une canne ou un déambulateur.
  • Évitez les activités à haute intensité.

Qu’est-ce que c’est ?

Bien que les fractures osseuses soient généralement causées par des blessures, elles peuvent aussi être causées par une maladie sous-jacente, comme l’ostéoporose. Si vous avez une fracture sans cause connue, parlez-en à votre médecin. Vous avez peut-être une maladie sous-jacente qui affaiblit vos os et les rend plus susceptibles de se briser.