Je me prépare à célébrer le 4e anniversaire de mon fils cet été. Et je me demande souvent, est-ce que tous les parents ont tant de mal avec leurs enfants de 4 ans ?

Si vous êtes dans le même bateau, vous pouvez avoir la certitude que les étapes des « deux terribles » ou des « trois plus terribles » sont éclipsées par les quatre féroces.

Mais la bonne nouvelle, c’est qu’au moment où votre enfant fait la transition de tout-petit à enfant d’âge préscolaire et presque à l’école maternelle, vous pourriez être surpris de voir à quel point votre enfant peut être adulte.

Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre du comportement de votre enfant de 4 ans.

Qu’est-ce qui est considéré comme un comportement normal pour un enfant de 4 ans ?

Il peut sembler que votre enfant vous met constamment au défi. Mais ils agissent probablement de façon appropriée pour les enfants de 4 ans.

À mesure que votre enfant s’approche de la maternelle, il est plus susceptible d’être au courant des règles et de les accepter.

Selon l’American Academy of Pediatrics (AAP), le comportement normal chez un enfant de 4 ans pourrait inclure :

  • vouloir plaire et être comme des amis
  • montrant une indépendance accrue
  • être capable de distinguer la fantaisie de la réalité
  • être parfois exigeant, parfois coopératif

Qu’est-ce qu’un comportement sexuel normal chez un enfant de 4 ans ?

Ce n’est peut-être pas une chose à laquelle vous aimez penser en tant que parent, mais la sexualité fait partie de la vie, quel que soit votre âge.

L’AAP dispose d’un tableau utile pour décomposer exactement ce qui constitue un comportement sexuel normal chez les enfants.

Selon l’AAP, si votre enfant s’intéresse à ses organes génitaux, aux organes génitaux d’un frère ou d’une sœur, ou même se masturbe en privé, vous n’avez rien à craindre. Mais un comportement sexuel persistant avec des pairs ou des enfants d’âges différents qui résiste à la distraction des parents ou qui cause de la détresse chez d’autres enfants n’est pas normal. Ce comportement peut justifier une discussion avec le médecin de votre enfant.

Devriez-vous faire appel à votre pédiatre ?

Il est préférable de parler à votre pédiatre ou à votre spécialiste si votre enfant présente un comportement indésirable constant qui le met en danger ou qui rend les situations sociales impossibles.

Il se peut que votre enfant ait besoin d’une évaluation professionnelle ou qu’il ait des besoins spéciaux qui doivent être pris en charge. Beaucoup de parents et d’enfants réagissent bien à la thérapie comportementale, même sans besoins spéciaux, pour aider à apprendre un comportement et une réponse appropriés dans une situation tendue.

Comment discipliner votre enfant de 4 ans

Faire face à un enfant de 4 ans difficile peut être frustrant. Cela peut vous amener à vous demander si l’une ou l’autre de vos actions fait vraiment une différence pour votre enfant. Mais il est important de savoir comment vos techniques disciplinaires peuvent aider ou nuire à votre enfant.

Délais d’attente

Chez les enfants d’âge préscolaire, il a été démontré que les temps morts modifient le comportement jusqu’à 80 % du temps. Les délais d’attente sont les plus efficaces pour changer un comportement spécifique à long terme.

La clé des délais d’attente est qu’ils doivent impliquer de s’assurer qu’en tant que parent, vous vous retirez également de votre enfant. Ce n’est pas tant le temps mort qui fait le travail, mais le fait que votre enfant soit retiré de votre attention qui rend les temps morts si efficaces.

Vous devez également vous assurer de parler du comportement après le temps mort d’une manière douce et aimante. Comprenez que lorsque vous essayez les temps morts pour la première fois, le comportement de votre enfant peut s’aggraver au début, à mesure qu’il teste une nouvelle limite.

Réprimande verbale

Il est nécessaire d’utiliser des réprimandes verbales lorsqu’on a affaire à des enfants d’âge préscolaire qui cherchent constamment à s’attirer des ennuis. Mais la clé de l’utilisation des réprimandes verbales est de les garder peu nombreuses et éloignées les unes des autres. Cela signifie qu’il ne faut pas se répéter mille fois. Si vous faites cela, votre enfant ne vous prendra pas au sérieux.

Vous devriez aussi toujours vous assurer d’encadrer la réprimande en fonction du comportement de l’enfant, et non de celui de l’enfant. Par exemple, vous pourriez dire : « Johnny, je n’aime pas que tu t’es enfui dans le parking », au lieu de dire : « Johnny, tu es mauvais pour t’être enfui dans le parking ».

Conseils pour gérer le comportement de votre enfant de 4 ans

Au fur et à mesure que vous apprenez à gérer efficacement le comportement difficile de votre enfant de 4 ans, essayez de garder ces conseils à l’esprit :

  • garder un ton émotionnel positif
  • maintenir un cycle de comportement positif (faire l’éloge des comportements que vous voulez que votre enfant affiche davantage et ne pas lui accorder une attention négative pour des actions indésirables)
  • avoir un horaire régulier pour le réveil, les activités et l’heure du coucher
  • établir des stratégies disciplinaires cohérentes entre les soignants
  • donner à votre enfant des choix chaque fois que c’est approprié

Prochaines étapes

Il n’y a aucun doute là-dessus, les enfants de 4 ans peuvent parfois être difficiles. Mais comme beaucoup d’aspects de l’éducation des enfants, cela aussi passera.

Il peut être utile de considérer le comportement de votre enfant de 4 ans comme un développement normal qui ne fera que l’aider à devenir un enfant sain et fonctionnel. Parlez à votre pédiatre si vous et votre enfant êtes aux prises avec un comportement particulier ou si vous avez besoin d’aide.