Qu’est-ce que l’agoraphobie ?

L’agoraphobie est un type de trouble anxieux qui pousse les gens à éviter les endroits et les situations qui pourraient les faire ressentir :

  • piégé
  • impuissants
  • paniqué
  • gênés
  • effrayé

Les personnes souffrant d’agoraphobie présentent souvent les symptômes d’une crise de panique, comme un rythme cardiaque rapide et des nausées, lorsqu’elles se trouvent dans une situation stressante. Ils peuvent également éprouver ces symptômes avant même d’entrer dans la situation qu’ils redoutent. Dans certains cas, l’état peut être si grave que les gens évitent de faire leurs activités quotidiennes, comme aller à la banque ou à l’épicerie, et restent à l’intérieur de leur maison presque toute la journée.

Le National Institute of Mental Health (NIMH) estime que 0,8 % des adultes américains souffrent d’agoraphobie. Environ 40 % des cas sont considérés comme graves. Lorsque la condition est plus avancée, l’agoraphobie peut être très invalidante. Les personnes atteintes d’agoraphobie réalisent souvent que leur peur est irrationnelle, mais elles ne peuvent rien y faire. Cela peut nuire à leurs relations personnelles et à leur rendement au travail ou à l’école.

Si vous pensez souffrir d’agoraphobie, il est important de recevoir un traitement le plus tôt possible. Le traitement peut vous aider à gérer vos symptômes et à améliorer votre qualité de vie. Selon la gravité de votre état, le traitement peut comprendre une thérapie, des médicaments et des remèdes pour le mode de vie.

Quels sont les symptômes de la Agoraphobie ?

Les personnes souffrant d’agoraphobie le sont généralement :

  • peur de quitter leur domicile pendant de longues périodes de temps
  • peur d’être seul dans la situation sociale
  • peur de perdre le contrôle dans un lieu public
  • peur d’être dans des endroits où il serait difficile de s’échapper, comme une voiture ou un ascenseur
  • détachés ou éloignés des autres
  • anxieux ou agité

L’agoraphobie coïncide souvent avec des crises de panique. Les crises de panique sont une série de symptômes qui se manifestent parfois chez les personnes souffrant d’anxiété et d’autres troubles de santé mentale. Les crises de panique peuvent inclure un large éventail de symptômes physiques graves, tels que :

  • douleur thoracique
  • un cœur qui bat la chamade
  • essoufflement
  • vertige
  • tremblement
  • étouffement
  • sudation
  • bouffées de chaleur
  • frissons
  • nausée
  • diarrhée
  • engourdissement
  • sensations de picotement

Les personnes souffrant d’agoraphobie peuvent avoir des crises de panique chaque fois qu’elles entrent dans une situation stressante ou inconfortable, ce qui accroît leur peur d’être dans une situation inconfortable.

Qu’est-ce qui cause l’agoraphobie ?

La cause exacte de l’agoraphobie n’est pas connue. Cependant, plusieurs facteurs sont connus pour augmenter votre risque de développer une agoraphobie. Il s’agit notamment d’avoir :

  • crise économique
  • d’autres phobies, comme la claustrophobie et la phobie sociale
  • un autre type de trouble anxieux, comme le trouble anxieux généralisé ou le trouble obsessionnel-compulsif
  • des antécédents de violence physique ou sexuelle
  • un problème d’abus d’alcool et d’autres drogues
  • des antécédents familiaux d’agoraphobie

L’agoraphobie est également plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Elle commence habituellement au début de l’âge adulte, l’âge moyen d’apparition étant de 20 ans. Cependant, les symptômes de la maladie peuvent apparaître à tout âge.

Comment diagnostique-t-on l’agoraphobie ?

L’agoraphobie est diagnostiquée en fonction des symptômes et des signes. Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, y compris quand ils ont commencé et à quelle fréquence vous les ressentez. Ils vous poseront des questions sur vos antécédents médicaux et familiaux. Ils peuvent également effectuer des analyses sanguines pour aider à éliminer les causes physiques de vos symptômes.

Pour recevoir un diagnostic d’agoraphobie, vos symptômes doivent répondre à certains critères énumérés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) de l’American Psychiatric Association. Le DSM est un manuel souvent utilisé par les prestataires de soins de santé pour diagnostiquer les problèmes de santé mentale.

Vous devez ressentir une peur ou une anxiété intense dans deux ou plusieurs des situations suivantes pour recevoir un diagnostic d’agoraphobie :

  • utiliser les transports en commun, comme le train ou l’autobus
  • se trouver dans des espaces ouverts, comme un magasin ou un terrain de stationnement
  • se trouver dans des espaces clos, comme un ascenseur ou une cabine
  • être dans la foule
  • le fait d’être loin de la maison toute seule

Il existe d’autres critères pour un diagnostic de trouble panique avec agoraphobie. Vous devez avoir des crises de panique récurrentes, et au moins une crise de panique doit avoir été suivie par :

  • la peur d’avoir plus de crises de panique
  • la peur des conséquences des crises de panique, comme une crise cardiaque ou la perte de contrôle
  • un changement dans votre comportement à la suite des crises de panique

Vous ne recevrez pas de diagnostic d’agoraphobie si vos symptômes sont causés par une autre maladie. Ils ne peuvent pas non plus être causés par l’abus d’alcool ou d’autres drogues ou par un autre trouble.

Comment traite-t-on l’agoraphobie ?

Il existe un certain nombre de traitements différents pour l’agoraphobie. Vous aurez très probablement besoin d’une combinaison de méthodes de traitement.

Thérapie Psychothérapie

La psychothérapie, aussi connue sous le nom de thérapie par la parole, consiste à rencontrer un thérapeute ou un autre professionnel de la santé mentale sur une base régulière. Cela vous donne l’occasion de parler de vos craintes et de tous les problèmes qui peuvent contribuer à vos craintes. La psychothérapie est souvent associée à des médicaments pour une efficacité optimale. Il s’agit généralement d’un traitement à court terme qui peut être arrêté une fois que vous êtes capable de faire face à vos peurs et à votre anxiété.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est la forme la plus courante de psychothérapie utilisée pour traiter les personnes atteintes d’agoraphobie. La TCC peut vous aider à comprendre les sentiments et les points de vue déformés associés à l’agoraphobie. Il peut aussi vous apprendre à surmonter des situations stressantes en remplaçant les pensées déformées par des pensées saines, vous permettant ainsi de reprendre le contrôle de votre vie.

Thérapie d’exposition

La thérapie d’exposition peut aussi vous aider à surmonter vos peurs. Dans ce type de thérapie, vous êtes exposé doucement et lentement aux situations ou aux endroits que vous craignez. Cela peut faire diminuer votre peur avec le temps.

Médicaments

Certains médicaments peuvent aider à soulager vos symptômes d’agoraphobie ou de crise de panique. Il s’agit notamment de :

  • les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine, comme la paroxétine (Paxil) ou la fluoxétine (Prozac)
  • les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine et de la norépinéphrine, comme la venlafaxine (Effexor) ou la duloxétine (Cymbalta)
  • les antidépresseurs tricycliques, comme l’amitriptyline (Elavil) ou la nortriptyline (Pamelor)
  • les médicaments anxiolytiques, comme l’alprazolam (Xanax) ou le clonazépam (Klonopin)

Changements de mode de vie

Les changements de mode de vie ne traiteront pas nécessairement l’agoraphobie, mais ils peuvent aider à réduire l’anxiété quotidienne. Vous voudrez peut-être essayer :

  • faire de l’exercice régulièrement pour augmenter la production de substances chimiques dans le cerveau qui vous rendent plus heureux et plus détendus
  • manger une alimentation saine qui comprend des grains entiers, des légumes et des protéines maigres pour que vous vous sentiez mieux dans l’ensemble
  • pratiquer la méditation quotidienne ou des exercices de respiration profonde pour réduire l’anxiété et combattre l’apparition des crises de panique

Pendant le traitement, il est préférable d’éviter de prendre des compléments alimentaires et des herbes. Ces remèdes naturels ne sont pas prouvés pour traiter l’anxiété, et ils peuvent interférer avec l’efficacité des médicaments prescrits.

Qu’est-ce que c’est pour les gens ? avec l’agoraphobie ?

Il n’est pas toujours possible de prévenir l’agoraphobie. Toutefois, un traitement précoce des troubles anxieux ou paniques peut être utile. Avec un traitement, vous avez de bonnes chances d’aller mieux. Le traitement a tendance à être plus facile et plus rapide lorsqu’il est commencé plus tôt, alors si vous pensez souffrir d’agoraphobie, n’hésitez pas à demander de l’aide. Ce trouble peut être très débilitant puisqu’il vous empêche de participer aux activités quotidiennes. Il n’existe aucun remède, mais le traitement peut grandement soulager vos symptômes et améliorer votre qualité de vie.