Qu’est-ce que la causalgie ?
La causalgie est techniquement connue sous le nom de syndrome douloureux régional complexe de type II (CRPS II). C’est un trouble neurologique qui peut produire une douleur intense et de longue durée.
CRPS II survient après une blessure ou un traumatisme à un nerf périphérique. Les nerfs périphériques vont de votre colonne vertébrale et de votre cerveau jusqu’à vos extrémités. Le site le plus commun de la douleur CRPS II est dans ce qu’on appelle le « plexus brachial ». C’est le tas de nerfs qui courent de votre cou au bras. CRPS II est rare, affectant un peu moins de
Symptômes de causalgie
Contrairement à CRPS I (anciennement connue sous le nom de dystrophie sympathique réflexive), la douleur CRPS II est généralement localisée dans la région autour du nerf blessé. Si la blessure est survenue à un nerf de votre jambe, par exemple, alors la douleur s’installe dans votre jambe. Inversement, avec CRPS I, qui n’implique pas une lésion nerveuse apparente, la douleur d’un doigt blessé peut irradier dans tout votre corps.
CRPS II peut se produire partout où il y a une lésion des nerfs périphériques. Les nerfs périphériques vont de votre colonne vertébrale jusqu’aux extrémités, ce qui signifie que CRPS II se trouve généralement dans votre :
- armements
- pattes
- aiguilles
- pieds
Quel que soit le nerf périphérique blessé, les symptômes de CRPS II ont tendance à rester les mêmes et à inclure :
- une douleur brûlante, douloureuse et atroce qui dure six mois ou plus et qui semble disproportionnée par rapport à la blessure qui l’a provoquée
- sensation de picotement
- l’hypersensibilité autour de la zone de la blessure, dans laquelle le fait d’être touché ou même de porter des vêtements peut déclencher la sensibilité
- enflure ou raideur du membre atteint
- transpiration anormale autour du site blessé
- la couleur de la peau ou les changements de température autour de la zone blessée, comme une peau pâle et froide au toucher, puis rouge et chaude et de nouveau chaude au dos
Causes de la causalgie
A la racine de CRPS II se trouve la lésion des nerfs périphériques. Cette blessure peut résulter d’une fracture, d’une entorse ou d’une chirurgie. En fait, selon une enquête,
- traumatisme des tissus mous, comme une brûlure
- blessure par écrasement, comme claquer votre doigt dans la portière d’une voiture
- amputation
Cependant, on ne sait toujours pas pourquoi certaines personnes réagissent si dramatiquement à ces événements et d’autres pas.
Il est possible que les personnes atteintes de CRPS (soit I ou II) présentent des anomalies dans les revêtements de leurs fibres nerveuses, ce qui les rend hypersensibles aux signaux de douleur. Ces anomalies peuvent également déclencher une réaction inflammatoire et induire des modifications des vaisseaux sanguins. C’est pourquoi tant de personnes atteintes de CRPS II peuvent présenter un gonflement et une décoloration de la peau à l’endroit de la blessure.
Comment diagnostique-t-on la causalgie ?
Il n’existe pas de test permettant de diagnostiquer définitivement le CRPS II. Votre médecin procédera à un examen physique, enregistrera vos antécédents médicaux, puis demandera des tests qui pourraient inclure :
- une radiographie pour vérifier la présence d’os fracturés et la perte de minéraux osseux
- une IRM pour examiner les tissus mous
- thermographie pour mesurer la température de la peau et la circulation sanguine entre les membres blessés et non blessés
Une fois que d’autres affections plus courantes comme la fibromyalgie sont éliminées, votre médecin peut poser un diagnostic CRPS II avec plus de confiance.
Options de traitement de la causalgie
Le traitement CRPS II se compose généralement de médicaments et de certains types de thérapies physiques et stimulantes pour les nerfs.
Si les analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Advil) ne soulagent pas la douleur, votre médecin peut vous prescrire des médicaments plus puissants. Celles-ci peuvent comprendre :
- des stéroïdes pour réduire l’inflammation
- certains antidépresseurs et anticonvulsivants, comme Neurontin, qui ont des effets analgésiques
- les blocs nerveux, qui impliquent l’injection d’un anesthésique directement dans le nerf affecté
- les opioïdes et les pompes qui injectent des drogues directement dans la colonne vertébrale pour bloquer les signaux de douleur provenant des nerfs
La physiothérapie, utilisée pour maintenir ou améliorer l’amplitude des mouvements dans les membres douloureux, est aussi souvent utilisée. Votre physiothérapeute peut également essayer ce qu’on appelle la stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS), qui envoie des impulsions électriques à travers les fibres de votre corps pour bloquer les signaux de douleur. Dans le cadre d’une recherche menée auprès de personnes atteintes de CRPS I, les personnes recevant un traitement par TENS ont signalé un soulagement de la douleur plus important que celles qui n’en recevaient pas. Les machines TENS à piles sont disponibles pour une utilisation à domicile.
Certaines personnes ont découvert que la thermothérapie – l’utilisation d’un coussin chauffant périodiquement tout au long de la journée – peut aussi aider. Voici comment vous pouvez fabriquer votre propre coussin chauffant.
Le
Chaque fois que vous ressentez une douleur prolongée qui nuit à votre vie et qui n’est pas soulagée par les médicaments en vente libre, vous devriez consulter votre médecin.
CRPS II est un syndrome complexe qui peut nécessiter l’intervention de divers spécialistes. Ces spécialistes peuvent comprendre des experts en orthopédie, en gestion de la douleur et même en psychiatrie, car la douleur chronique peut avoir des répercussions sur votre santé mentale.
Bien que la SCPR II soit une maladie grave, il existe des traitements efficaces. Plus vite il est diagnostiqué et traité, meilleures sont vos chances d’obtenir un résultat positif.