Le syndrome de Reye : Pourquoi l’aspirine et les enfants ne se mélangent pas
Les analgésiques en vente libre peuvent être très efficaces contre les maux de tête chez les adultes. L’acétaminophène, l’ibuprofène et l’aspirine sont facilement accessibles et généralement sûrs à petites doses. La plupart de ces produits sont également sans danger pour les enfants. Cependant, l’aspirine est une exception importante. L’aspirine est associée à un risque de syndrome de Reye chez les enfants. Par conséquent, vous ne devez pas donner d’aspirine à un enfant ou à un adolescent à moins d’avis contraire d’un médecin.
D’autres médicaments en vente libre peuvent également contenir les salicylates contenus dans l’aspirine. Par exemple, on les trouve aussi dans les fichiers :
- subsalicylate de bismuth (Pepto-Bismol)
- lopéramide (Kaopectate)
- produits contenant de l’huile de gaulthérie
Ces produits ne doivent pas être administrés à des enfants qui peuvent avoir, ou ont eu, une infection virale. Ils doivent également être évités pendant plusieurs semaines après que votre enfant ait reçu le vaccin contre la varicelle.
Qu’est-ce que le syndrome de Reye ?
Le syndrome de Reye est une maladie rare qui cause des dommages au cerveau et au foie. Bien qu’elle puisse survenir à tout âge, elle se manifeste le plus souvent chez les enfants.
Le syndrome de Reye survient habituellement chez les enfants qui ont eu une infection virale récente, comme la varicelle ou la grippe. La prise d’aspirine pour traiter une telle infection augmente considérablement le risque de syndrome de Reye.
La varicelle et la grippe peuvent causer des maux de tête. C’est pourquoi il est important de ne pas utiliser d’aspirine pour traiter les maux de tête d’un enfant. Votre enfant peut avoir une infection virale non détectée et être à risque de développer le syndrome de Reye.
Quels sont les symptômes du syndrome de Reye ?
Les symptômes du syndrome de Reye apparaissent rapidement. Ils apparaissent généralement sur une période de plusieurs heures.
Le premier symptôme de Reye est habituellement des vomissements. Vient ensuite l’irritabilité ou l’agressivité. Après cela, les enfants peuvent devenir confus et léthargiques. Ils peuvent avoir des convulsions ou tomber dans le coma.
Il n’y a pas de remède pour le syndrome de Reye. Cependant, les symptômes peuvent parfois être pris en charge. Par exemple, les stéroïdes aident à réduire l’enflure dans le cerveau.
Prévention du syndrome de Reye
Le syndrome de Reye est devenu moins fréquent. C’est parce que les médecins et les parents ne donnent plus régulièrement de l’aspirine aux enfants.
Si votre enfant a mal à la tête, il est habituellement préférable de prendre de l’acétaminophène (Tylenol) pour le traitement. Cependant, assurez-vous de n’utiliser que la quantité recommandée. Trop de Tylenol peut endommager le foie.
Si la douleur ou la fièvre d’un enfant n’est pas diminuée par le Tylenol, consultez un médecin.
Quel est le résultat à long terme du syndrome de Reye ?
Le syndrome de Reye est rarement mortel. Cependant, elle peut causer des lésions cérébrales permanentes à des degrés divers. Emmenez immédiatement votre enfant à l’urgence, si vous en voyez des signes :
- désarroi
- léthargie
- autres symptômes mentaux