La démence et la maladie d’Alzheimer
La démence et la maladie d’Alzheimer ne sont pas la même chose. La démence est un terme général utilisé pour décrire les symptômes qui affectent la mémoire, l’exécution des activités quotidiennes et les capacités de communication. La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant. La maladie d’Alzheimer s’aggrave avec le temps et affecte la mémoire, le langage et la pensée.
Bien que les jeunes puissent développer la démence ou la maladie d’Alzheimer, votre risque augmente avec l’âge. Pourtant, ni l’un ni l’autre n’est considéré comme une partie normale du vieillissement.
Bien que les symptômes des deux affections puissent se chevaucher, il est important de les distinguer pour la prise en charge et le traitement.
Démence
La démence est un syndrome, pas une maladie. Un syndrome est un groupe de symptômes qui n’ont pas de diagnostic définitif. La démence est un groupe de symptômes qui affecte les tâches cognitives mentales telles que la mémoire et le raisonnement. La démence est un terme générique dont la maladie d’Alzheimer peut faire partie. Elle peut survenir en raison de diverses affections, dont la plus courante est la maladie d’Alzheimer.
Les gens peuvent avoir plus d’un type de démence. C’est ce qu’on appelle la démence mixte. Souvent, les personnes atteintes de démence mixte présentent de multiples affections qui peuvent contribuer à la démence. Un diagnostic de démence mixte ne peut être confirmé que par une autopsie.
Au fur et à mesure que la démence progresse, elle peut avoir un impact énorme sur la capacité de fonctionner de façon autonome. Il s’agit d’une cause majeure d’invalidité chez les personnes âgées, qui impose un fardeau émotionnel et financier aux familles et aux aidants naturels.
Le Organisation mondiale de la santé affirme que 47,5 millions de personnes dans le monde vivent avec la démence.
Symptômes de la démence
Il est facile d’ignorer les premiers symptômes de la démence, qui peuvent être légers. Elle commence souvent par de simples épisodes d’oubli. Les personnes atteintes de démence ont de la difficulté à compter le temps et ont tendance à s’égarer dans des milieux familiers.
Au fur et à mesure que la démence progresse, la perte de mémoire et la confusion augmentent. Il devient plus difficile de se rappeler des noms et des visages. Les soins personnels deviennent un problème. Les signes évidents de démence comprennent des questions répétitives, une hygiène inadéquate et une mauvaise prise de décision.
Au stade le plus avancé, les personnes atteintes de démence deviennent incapables de prendre soin d’elles-mêmes. Ils auront encore plus de difficulté à suivre l’heure et à se souvenir des gens et des lieux qu’ils connaissent. Le comportement continue de changer et peut se transformer en dépression et en agression.
Causes de la démence
Vous êtes plus susceptible de développer la démence en vieillissant. Elle survient lorsque certaines cellules du cerveau sont endommagées. De nombreuses affections peuvent causer la démence, y compris les maladies dégénératives comme la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington. Chaque cause de démence cause des dommages à un ensemble différent de cellules du cerveau.
La maladie d’Alzheimer est responsable d’environ 50 à 70 pour cent de tous les cas de démence.
D’autres causes de démence incluent :
- les infections, comme le VIH
- maladies vasculaires
- accident vasculaire cérébral
- crise économique
- consommation chronique de drogues
maladie d’Alzheimer
La démence est le terme appliqué à un groupe de symptômes qui ont un impact négatif sur la mémoire, mais la maladie d’Alzheimer est une maladie progressive du cerveau qui cause lentement une altération de la mémoire et des fonctions cognitives. La cause exacte est inconnue et aucun remède n’est disponible.
Les National Institutes of Health estiment que plus de 5 millions de personnes aux États-Unis sont atteintes de la maladie d’Alzheimer. Bien que les personnes plus jeunes puissent être atteintes de la maladie d’Alzheimer et qu’elles le soient, les symptômes commencent généralement après l’âge de 60 ans.
Chez les personnes de plus de 80 ans, le délai entre le diagnostic et le décès peut être aussi court que trois ans. Cependant, elle peut être beaucoup plus longue pour les plus jeunes.
Les effets de la maladie d’Alzheimer sur le cerveau
Les dommages au cerveau commencent des années avant l’apparition des symptômes. Des dépôts anormaux de protéines forment des plaques et des écheveaux dans le cerveau d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer. Les connexions entre les cellules sont perdues et elles commencent à mourir. Dans les cas avancés, le cerveau présente un rétrécissement important.
Il est impossible de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer avec une précision absolue lorsqu’une personne est vivante. Le diagnostic ne peut être confirmé que lorsque le cerveau est examiné au microscope lors d’une autopsie. Cependant, les spécialistes sont capables d’établir le bon diagnostic jusqu’à 90 % du temps.
Symptômes de la maladie d’Alzheimer et de la démence
Les symptômes de la maladie d’Alzheimer et de la démence peuvent se chevaucher, mais il peut y avoir certaines différences.
Les deux conditions peuvent causer :
- une diminution de la capacité de penser
- trouble de mémoire
- déficience en communication
Les symptômes de la maladie d’Alzheimer comprennent :
- difficulté à se souvenir d’événements ou de conversations récents
- apathie
- crise économique
- perte de jugement
- dépaysement
- désarroi
- changements comportementaux
- difficulté à parler, à avaler ou à marcher à un stade avancé de la maladie
Certains types de démence partagent certains de ces symptômes, mais ils incluent ou excluent d’autres symptômes qui peuvent aider à poser un diagnostic différentiel. La démence à corps de Lewy (LBD), par exemple, présente plusieurs des mêmes symptômes tardifs que la maladie d’Alzheimer. Cependant, les personnes atteintes de LBD sont plus susceptibles de présenter des symptômes initiaux tels que des hallucinations visuelles, des difficultés d’équilibre et des troubles du sommeil.
Les personnes atteintes de démence due à la maladie de Parkinson ou de Huntington sont plus susceptibles d’éprouver des mouvements involontaires aux premiers stades de la maladie.
Traitement de la démence vs traitement de la maladie d’Alzheimer
Le traitement de la démence dépendra de la cause exacte et du type de démence, mais de nombreux traitements de la démence et de la maladie d’Alzheimer se chevaucheront.
traitement Alzheimer
Il n’existe aucun remède contre la maladie d’Alzheimer, mais les options pour aider à gérer les symptômes de la maladie comprennent :
- les médicaments pour les changements de comportement, comme les antipsychotiques
- les médicaments pour la perte de mémoire, notamment les inhibiteurs de la cholinestérase, le donépézil (Aricept), la rivastigmine (Exelon) et la mémantine (Namenda)
- les remèdes alternatifs qui visent à stimuler les fonctions cérébrales ou la santé générale, comme l’huile de noix de coco ou l’huile de poisson
- les médicaments pour les troubles du sommeil
- les médicaments pour la dépression
Traitement de la démence
Dans certains cas, le traitement de l’affection qui cause la démence peut aider. Les affections les plus susceptibles de répondre au traitement comprennent la démence due à :
- stupéfiants
- tumeurs
- troubles du métabolisme
- hypoglycémie
Dans la plupart des cas, la démence n’est pas réversible. Cependant, de nombreuses formes peuvent être traitées. Le bon médicament peut aider à gérer la démence. Les traitements de la démence dépendent de la cause.
Par exemple, les médecins traitent souvent la démence causée par la maladie de Parkinson et la LBD avec des inhibiteurs de cholinestérase qu’ils utilisent aussi souvent pour traiter la maladie d’Alzheimer.
Le traitement de la démence vasculaire sera axé sur la prévention d’autres dommages aux vaisseaux sanguins du cerveau et la prévention des accidents vasculaires cérébraux.
Les personnes atteintes de démence peuvent également bénéficier des services de soutien d’aides-soignants à domicile et d’autres aidants. Une résidence pour personnes âgées ou une maison de soins infirmiers peut s’avérer nécessaire à mesure que la maladie progresse.
pour les personnes atteintes de démence par rapport aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer
Pour les personnes atteintes de démence, la cause directe de la démence dépend entièrement de la cause directe de la démence. Il existe des traitements pour rendre les symptômes de la démence due à la maladie de Parkinson gérables, mais il n’existe actuellement aucun moyen d’arrêter ou même de ralentir la démence qui y est associée. La démence vasculaire peut être ralentie dans certains cas, mais elle raccourcit quand même la durée de vie d’une personne. Certains types de démence sont réversibles, mais la plupart sont irréversibles et causeront plutôt plus d’affaiblissement avec le temps.
La maladie d’Alzheimer est une maladie terminale et aucun remède n’est actuellement disponible. La durée de chacune des trois étapes varie. La durée de vie moyenne d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer est d’environ quatre à huit ans après le diagnostic, mais certaines personnes peuvent vivre jusqu’à 20 ans avec la maladie d’Alzheimer.
Parlez-en à votre médecin si vous craignez de présenter les symptômes de la démence ou de la maladie d’Alzheimer. Commencer le traitement rapidement peut vous aider à gérer vos symptômes.