Le melon amer – aussi connu sous le nom de Momordica charantia – est un cépage tropical qui appartient à la famille des gourdes et qui est étroitement apparenté aux courgettes, courges, citrouilles et concombres.
Il est cultivé dans le monde entier pour son fruit comestible, qui est considéré comme un aliment de base dans de nombreux types de cuisine asiatique.
La variété chinoise est typiquement longue, vert pâle et couverte de bosses verruqueuses.
D’autre part, la variété indienne est plus étroite et a des extrémités pointues avec des pointes rugueuses et dentelées sur la croûte.
En plus de sa saveur piquante et de son apparence distincte, le melon amer a été associé à plusieurs bienfaits impressionnants pour la santé.
Voici 6 bienfaits du melon amer et de son extrait.
1. Emballe plusieurs nutriments importants
Le melon amer est une excellente source de plusieurs nutriments essentiels.
Une tasse (94 grammes) de melon amer cru fournit (
- Calories : 20
- Carburants : 4 grammes
- Fibre : 2 grammes
- Vitamine C : 93 % de l’apport quotidien de référence (AQR)
- Vitamine A : 44 % de l’AQR
- De l’acide folique : 17 % de l’IDR
- Potassium : 8 % de l’AQR
- Zinc : 5 % de l’AQR
- Fer : 4 % de l’AQR
Le melon amer est particulièrement riche en vitamine C, un micronutriment important dans la prévention des maladies, la formation des os et la guérison des plaies (
Il est également riche en vitamine A, une vitamine liposoluble qui favorise la santé de la peau et une bonne vision (
Il fournit de l’acide folique, essentiel à la croissance et au développement, ainsi que de petites quantités de potassium, de zinc et de fer (
Le melon amer est une bonne source de catéchine, d’acide gallique, d’épicatéchine et d’acide chlorogénique – de puissants composés antioxydants qui peuvent aider à protéger vos cellules des dommages (
De plus, il est faible en calories mais riche en fibres – comblant environ 8 % de vos besoins quotidiens en fibres en une seule portion d’une tasse (94 grammes).
Le melon amer est une bonne source de nutriments comme les fibres, la vitamine C, le folate et la vitamine A.
2. Peut aider à réduire la glycémie
Grâce à ses puissantes propriétés médicinales, le melon amer est utilisé depuis longtemps par les populations autochtones du monde entier pour traiter les maladies liées au diabète (
Au cours des dernières années, plusieurs études ont confirmé le rôle du fruit dans le contrôle de la glycémie.
Une étude de 3 mois chez 24 adultes diabétiques a montré que la prise quotidienne de 2 000 mg de melon amer diminuait la glycémie et l’hémoglobine A1c, un test utilisé pour mesurer le contrôle glycémique sur trois mois (7).
Une autre étude menée auprès de 40 personnes atteintes de diabète a révélé que la prise de 2 000 mg par jour de melon amer pendant 4 semaines a entraîné une réduction modeste de la glycémie.
De plus, le supplément a réduit de façon significative les niveaux de fructosamine, un autre marqueur du contrôle à long terme de la glycémie (8).
On pense que le melon amer améliore la façon dont le sucre est utilisé dans vos tissus et favorise la sécrétion d’insuline, l’hormone responsable de la régulation du taux de glycémie (9).
Toutefois, la recherche chez l’humain est limitée, et des études de plus grande envergure et de plus grande qualité sont nécessaires pour comprendre comment le melon amer peut avoir un impact sur la glycémie dans la population générale.
Il a été démontré que le melon amer améliore plusieurs marqueurs du contrôle à long terme de la glycémie, y compris les niveaux de fructosamine et d’hémoglobine A1c. Néanmoins, il faut plus de recherche de haute qualité.
3. Peut avoir des propriétés anticancéreuses
Les recherches suggèrent que le melon amer contient certains composés ayant des propriétés anticancéreuses.
Par exemple, une étude en éprouvette a montré que l’extrait de melon amer était efficace pour tuer les cellules cancéreuses de l’estomac, du côlon, des poumons et du nasopharynx – la zone située derrière le nez au fond de la gorge (
Une autre étude en éprouvette a donné des résultats similaires, rapportant que l’extrait de melon amer était capable de bloquer la croissance et la propagation des cellules cancéreuses du sein tout en favorisant la mort de ces cellules (11).
N’oubliez pas que ces études ont été réalisées en utilisant des quantités concentrées d’extrait de melon amer sur des cellules individuelles dans un laboratoire.
D’autres recherches sont nécessaires pour déterminer comment le melon amer peut affecter la croissance et le développement du cancer chez les humains lorsqu’il est consommé en quantité normale dans les aliments.
Des études en éprouvette montrent que le melon amer peut avoir des propriétés anticancéreuses et pourrait être efficace contre l’estomac, le côlon, les poumons, le nasopharynx et les cellules cancéreuses du sein.
4. Pourrait réduire le taux de cholestérol
Un taux élevé de cholestérol peut entraîner l’accumulation de plaque grasse dans vos artères, forçant votre cœur à travailler plus fort pour pomper le sang et augmentant votre risque de maladie cardiaque (
Plusieurs études animales ont révélé que le melon amer peut réduire le taux de cholestérol pour favoriser la santé générale du cœur.
Une étude menée chez des rats suivant un régime riche en cholestérol a révélé que l’administration d’extrait de melon amer entraînait une diminution significative des taux de cholestérol total, du « mauvais » cholestérol LDL et des triglycérides (13).
Une autre étude a montré que l’administration d’un extrait de melon amer à des rats réduisait significativement le taux de cholestérol par rapport à un placebo. Les doses plus élevées de melon amer ont montré la plus forte diminution (14).
Néanmoins, les recherches actuelles sur les propriétés hypocholestérolémiantes potentielles du melon amer se limitent principalement à des études animales utilisant de fortes doses d’extrait de melon amer.
Des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces mêmes effets s’appliquent aux humains qui mangent la courge dans le cadre d’une alimentation équilibrée.
Des études animales montrent que l’extrait de melon amer peut réduire le taux de cholestérol, ce qui pourrait favoriser la santé cardiaque. Néanmoins, il n’existe pas de recherches humaines pour confirmer ces effets.
5. Peut aider à la perte de poids
Le melon amer est un excellent complément à un régime amaigrissant, car il est faible en calories mais riche en fibres. Il contient environ 2 grammes de fibres par portion d’une tasse (94 grammes) (
Les fibres traversent votre tube digestif très lentement, ce qui vous aide à rester rassasié plus longtemps et réduit la faim et l’appétit (
Par conséquent, l’échange d’ingrédients plus riches en calories avec du melon amer pourrait vous aider à augmenter votre apport en fibres et à réduire les calories pour favoriser la perte de poids.
Certaines recherches montrent également que le melon amer peut avoir des effets bénéfiques sur la combustion des graisses et la perte de poids.
Une étude a révélé que la consommation d’une capsule contenant 4,8 grammes d’extrait de melon amer par jour entraînait une diminution significative de la graisse du ventre.
Les participants ont perdu en moyenne 0,5 pouce (1,3 cm) de leur tour de taille après sept semaines (
De même, une étude menée chez des rats suivant un régime riche en matières grasses a permis d’observer que l’extrait de melon amer aidait à diminuer le poids corporel comparativement à un placebo (
Il est à noter que ces études ont été effectuées à l’aide de suppléments à forte dose de melon amer. On ne sait toujours pas si le melon amer consommé dans le cadre de votre régime alimentaire régulier aurait les mêmes effets bénéfiques sur la santé.
Le melon amer est faible en calories mais riche en fibres. Des études chez l’homme et l’animal ont montré que l’extrait de melon amer peut également aider à diminuer la graisse du ventre et le poids corporel.
6. Polyvalent et délicieux
Le melon amer a une saveur piquante qui convient bien à de nombreux plats.
Pour le préparer, commencez par laver le fruit et coupez-le dans le sens de la longueur. Puis, à l’aide d’un ustensile, épépinez les graines au centre et coupez les fruits en fines tranches.
Le melon amer peut être dégusté cru ou cuit dans différentes recettes.
En fait, il peut être cuit à la poêle, à la vapeur, au four ou même évidé et farci avec les garnitures de votre choix.
Voici quelques façons intéressantes d’ajouter du melon amer à votre alimentation :
- Jus de melon amer avec quelques autres fruits et légumes pour une boisson nutritive.
- Mélangez du melon amer à votre prochain sauté pour augmenter les bienfaits pour la santé.
- Faire revenir le melon amer avec les tomates, l’ail et les oignons et ajouter aux œufs brouillés.
- Combinez du melon amer sans pépins avec votre choix de vinaigrette et de garniture pour une salade salée.
- Farcir de viande hachée et de légumes et servir avec une sauce aux haricots noirs.
Le melon amer est facile à préparer et peut être utilisé dans de nombreux plats et recettes.
Effets secondaires possibles
Lorsqu’il est consommé avec modération, le melon amer peut être un complément sain et nutritif à votre alimentation.
Cependant, la consommation de grandes quantités de melon amer ou la prise de suppléments de melon amer peuvent être associées à plusieurs effets indésirables.
En particulier, le melon amer a été associé à la diarrhée, aux vomissements et aux douleurs à l’estomac (
Il n’est pas non plus recommandé pour les femmes enceintes, car ses effets à long terme sur la santé n’ont pas été étudiés à fond.
En raison de son impact sur la glycémie, vous devriez consulter votre professionnel de la santé avant d’en consommer si vous prenez des hypoglycémiants.
De plus, parlez-en à un professionnel de la santé avant de prendre un supplément de melon amer si vous avez des problèmes de santé sous-jacents ou si vous prenez des médicaments, et assurez-vous de suivre les directives.
Le melon amer peut être associé à des effets secondaires indésirables. Les femmes enceintes, les personnes ayant des problèmes de santé sous-jacents et celles qui prennent des médicaments hypoglycémiants devraient consulter leur médecin avant utilisation.
Le melon amer est un fruit de la famille des gourdes avec un aspect et une saveur uniques.
Il est non seulement riche en plusieurs nutriments importants, mais aussi lié à de nombreux bienfaits pour la santé, notamment un meilleur contrôle de la glycémie et du taux de cholestérol.
Notez que les personnes enceintes ou qui prennent certains médicaments – en particulier des hypoglycémiants – devraient consulter leur professionnel de la santé avant de consommer de grandes quantités ou de prendre des suppléments.
Néanmoins, avec modération, le melon amer constitue un complément savoureux, nutritif et facile à ajouter à une alimentation saine et équilibrée.