Le citron (Citrus limon) est un agrume commun, avec les pamplemousses, les limes et les oranges (1).
Bien que la pulpe et le jus soient les plus utilisés, la peau a tendance à être jetée.
Cependant, des études ont démontré que l’écorce de citron est pleine de composés bioactifs qui peuvent procurer de nombreux bienfaits pour la santé.
Voici 9 avantages et utilisations potentiels du zeste de citron.
1. Haute valeur nutritionnelle
Bien qu’ils soient consommés en petites quantités, les zestes de citron sont très nutritifs. Une cuillère à soupe (6 grammes) en fournit (2) :
- Calories : 3
- Carburants : 1 gramme
- Fibre : 1 gramme
- Protéines : 0 grammes
- Lipides : 0 grammes
- Vitamine C : 9 % de la valeur quotidienne (VQ)
L’écorce de citron contient une grande quantité de fibres et de vitamine C, fournissant 9% de la VQ en seulement 1 cuillère à soupe (6 grammes) (
De plus, il contient de petites quantités de calcium, de potassium et de magnésium.
Le D-limonène, un composé qui donne au citron son arôme caractéristique, se trouve également dans l’écorce et peut être responsable de plusieurs des bienfaits de ce fruit pour la santé.
L’écorce de citron est très faible en calories et riche en fibres, en vitamine C et en D-limonène. Il contient également plusieurs minéraux.
2. Peut favoriser la santé buccodentaire
Les caries dentaires et les infections des gencives sont des maladies bucco-dentaires répandues causées par des bactéries comme Streptococcus mutans (
L’écorce de citron contient des substances antibactériennes qui peuvent inhiber la croissance des microorganismes.
Dans une étude, les chercheurs ont identifié quatre composés dans l’écorce de citron qui ont de puissantes propriétés antibactériennes et qui combattent efficacement les bactéries bucco-dentaires communes (
De plus, une étude en éprouvette a révélé que l’extrait d’écorce de citron combat l’activité de Streptococcus mutans et que des doses plus élevées sont plus efficaces (
L’écorce de citron a des propriétés antibactériennes qui peuvent bloquer la croissance des microorganismes responsables des maladies buccodentaires.
3. Riche en antioxydants
Les antioxydants sont des composés végétaux qui préviennent les dommages cellulaires en combattant les radicaux libres dans votre corps (
L’écorce de citron est riche en antioxydants, dont le D-limonène et la vitamine C (
L’apport d’antioxydants flavonoïdes comme le D-limonène est lié à un risque réduit de certaines maladies, comme les maladies cardiaques et le diabète de type 2 (
Une étude en éprouvette a déterminé que l’écorce de citron avait une activité antioxydante plus forte que les écorces de pamplemousse ou de mandarine (
Des études animales montrent également que le D-limonène augmente l’activité d’une enzyme qui aide à réduire le stress oxydatif. Le stress oxydatif est associé aux lésions tissulaires et au vieillissement accéléré (
De plus, la vitamine C contenue dans l’écorce de citron agit comme un puissant antioxydant et favorise également la santé immunitaire (
L’écorce de citron offre plusieurs antioxydants, dont le D-limonène et la vitamine C, qui protègent votre système immunitaire et réduisent votre risque de maladie.
4. Peut avoir des propriétés antimicrobiennes et antifongiques.
L’écorce de citron peut avoir plusieurs propriétés antimicrobiennes et antifongiques (
Notamment, dans une étude en éprouvette, cette peau a considérablement endommagé et réduit la croissance des bactéries résistantes aux antibiotiques (
Une autre étude en éprouvette a montré que l’extrait d’écorce de citron combattait un champignon résistant aux médicaments qui cause des infections cutanées (
Malgré ces résultats prometteurs, des études chez l’humain sont nécessaires.
L’écorce de citron peut avoir des effets antimicrobiens et antifongiques, même contre les souches résistantes aux antibiotiques. Toutefois, des recherches plus approfondies sont nécessaires.
5. Peut stimuler votre système immunitaire
L’extrait d’écorce de citron peut renforcer votre système immunitaire grâce à sa teneur en flavonoïdes et en vitamine C (
Une étude de 15 jours sur l’écorce de citron déshydratée de poisson a montré une amélioration de la réponse immunitaire (
De plus, un examen de 82 études a révélé que 1 à 2 grammes de vitamine C par jour réduisent la gravité et la durée du rhume de 8 % chez les adultes et 14 % chez les enfants (
La vitamine C s’accumule également dans les phagocytes, un type de cellule qui ingère des composés nocifs (
L’écorce de citron contient des flavonoïdes et de la vitamine C, qui peuvent stimuler le système immunitaire de votre corps pour protéger votre santé.
6. Peut favoriser la santé cardiaque
L’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et l’obésité sont tous des facteurs de risque de maladie cardiaque, qui est la principale cause de décès aux États-Unis (
La recherche suggère que les composés tels que les flavonoïdes, la vitamine C et la pectine – la principale fibre dans l’écorce de citron – peuvent réduire votre risque.
Un examen de 14 études portant sur 344 488 personnes a révélé qu’une augmentation moyenne de 10 mg de flavonoïdes par jour réduisait de 5 % le risque de maladie cardiaque (
De plus, dans une étude menée chez des souris obèses, le D-limonène a abaissé les taux de glycémie, de triglycérides et de LDL (mauvais cholestérol), tout en augmentant le HDL (bon cholestérol) (
Une étude de 4 semaines menée auprès de 60 enfants présentant un excès de poids a révélé qu’une supplémentation en poudre de citron (contenant des écorces) a entraîné une réduction de la tension artérielle et du taux de cholestérol LDL (mauvais) (
La pectine contenue dans les écorces de citron peut également réduire le taux de cholestérol en augmentant l’excrétion des acides biliaires, qui sont produits par votre foie et se lient au cholestérol (
Les flavonoïdes, la vitamine C et la pectine dans l’écorce de citron peuvent favoriser la santé cardiaque en abaissant le taux de cholestérol sanguin et d’autres facteurs de risque de maladie cardiaque.
7. Peut avoir des propriétés anticancéreuses
L’écorce de citron peut avoir plusieurs propriétés anticancéreuses.
Par exemple, l’apport en flavonoïdes est associé à une réduction du risque de plusieurs types de cancer, et la vitamine C peut stimuler la croissance des globules blancs, qui aident à éliminer les cellules cancéreuses mutées (
Le D-limonène peut également avoir des propriétés anticancéreuses, en particulier contre le cancer de l’estomac (
Une étude en éprouvette a révélé que ce composé aidait à tuer les cellules cancéreuses de l’estomac. De même, une étude de 52 semaines chez le rat a révélé que différentes concentrations de D-limonène inhibaient le cancer de l’estomac en augmentant le taux de mortalité des cellules mutées (
Néanmoins, l’écorce de citron ne devrait pas être considérée comme un traitement ou un remède contre le cancer. La recherche humaine est nécessaire.
Certains composés contenus dans l’écorce de citron peuvent avoir un potentiel anticancéreux. Toutefois, des études chez l’humain sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
8. Traiter les calculs biliaires, s’il y a lieu
Certaines études suggèrent que le D-limonène peut aider à traiter les calculs biliaires – dépôts durs qui peuvent se former dans la vésicule biliaire (
Dans une étude menée auprès de 200 personnes atteintes de calculs biliaires, 48 % des personnes ayant reçu une injection de solvant D-limonène ont vu leur calcul biliaire disparaître complètement, ce qui suggère que ce traitement pourrait être une alternative efficace à la chirurgie (
Néanmoins, des recherches de suivi sont nécessaires.
Bien que d’autres études soient nécessaires, le D-limonène dans l’écorce de citron peut dissoudre les calculs biliaires.
9. Autres utilisations
L’écorce de citron a également de nombreuses applications en tant qu’article cosmétique ou ménager. Certaines de ses utilisations les plus populaires incluent :
- Nettoyant tout usage. Remplissez un bocal à couvercle d’écorces de citron et de vinaigre blanc et laissez-le reposer pendant plusieurs semaines. Retirer les pelures et mélanger le reste de la solution avec des parts égales d’eau.
- Réfrigérateur et désodorisant pour poubelles. Placez quelques écorces de citron dans votre réfrigérateur ou au fond de votre poubelle pour absorber les odeurs.
- Nettoyant pour acier inoxydable. Étendre un peu de sel sur l’objet à nettoyer et frotter les taches à l’aide d’écorces de citron. N’oubliez pas de rincer par la suite.
- Nettoyeur de bouilloires. Remplissez votre bouilloire d’eau et d’écorce de citron et portez-la à ébullition pour éliminer les dépôts minéraux. Laisser reposer l’eau pendant une heure avant de rincer.
- Exfoliant pour le corps. Mélanger le sucre, l’huile d’olive et le zeste de citron finement haché, puis masser sur la peau humide. Assurez-vous de bien rincer une fois que vous avez terminé.
- Masque facial. Mélanger la farine de riz, la poudre d’écorce de citron et le lait froid pour un masque exfoliant et nettoyant.
L’écorce de citron a diverses applications comme nettoyant ménager ou produit de beauté.
L’écorce de citron a-t-elle des effets secondaires ?
Il n’y a pas d’effets secondaires rapportés de l’écorce de citron. Il est reconnu comme sûr par la Food and Drug Administration (FDA).
Bien que des études sur des animaux établissent un lien entre de fortes doses de D-limonène et des effets cancérogènes, cette constatation n’est pas pertinente parce que les humains ne possèdent pas la protéine responsable de cette association (
De même, l’écorce de citron peut contenir des résidus de pesticides. Assurez-vous de bien frotter les fruits ou de les laver avec une solution de bicarbonate de soude pour enlever tout résidu (
L’écorce de citron n’a aucun effet secondaire rapporté et est reconnue par la FDA comme étant sans danger pour la consommation humaine.
Comment l’ajouter à votre alimentation
Vous pouvez augmenter votre consommation d’écorces de citron de plusieurs façons, par exemple :
- ajouter du zeste de citron aux produits de boulangerie, aux salades ou au yogourt
- râper les zestes de citrons congelés et les saupoudrer sur les soupes, les boissons, les vinaigrettes et les marinades.
- déshydrater les pelures en les coupant en lanières et en les faisant cuire au four à 93 °C (200 °F), puis en les ajoutant au thé
- hacher les pelures déshydratées et les mélanger avec du sel et du poivre pour en faire un assaisonnement maison
- ajouter de l’écorce fraîche au thé chaud ou à votre cocktail préféré
Vous pouvez également acheter ce zeste sous forme de poudre ou de confit.
Si vous ne voulez pas râper les fruits tout seul, vous pouvez acheter des produits d’écorçage au citron en ligne.
Le zeste de citron peut être consommé frais, déshydraté, congelé, en poudre ou enrobé de sucre, ce qui le rend très facile à ajouter à une variété de plats.
Bien que l’écorce de citron soit normalement jetée, la recherche montre qu’elle possède de nombreux bienfaits pour la santé.
Sa teneur en fibres, en vitamines et en antioxydants peut favoriser la santé buccodentaire, immunitaire et cardiaque. Il peut même avoir plusieurs propriétés anticancéreuses.
La prochaine fois que votre recette vous demandera cet agrume omniprésent, gardez l’écorce et mettez-la en pratique.