La maladie de Crohn est une inflammation du tractus gastro-intestinal (GI). Elle affecte les couches les plus profondes de la paroi intestinale. Le développement d’ulcères, ou plaies ouvertes, dans le tube digestif est un symptôme principal de la maladie de Crohn.

Selon la Crohn’s and Colitis Foundation of America, jusqu’à 700 000 Américains souffrent de la maladie de Crohn. N’importe qui peut être atteint de la maladie de Crohn, mais elle est plus susceptible de toucher les personnes âgées de 15 à 35 ans.

Qu’est-ce que
types d’ulcères peuvent survenir si vous souffrez de la maladie de Crohn ?

Les ulcères associés à la maladie de Crohn peuvent apparaître de la bouche à l’anus, y compris le :

  • œsophage
  • duodénum
  • annexe
  • estomac
  • intestin grêle
  • côlon

La maladie de Crohn affecte rarement le :

  • embouchure
  • estomac
  • duodénum
  • œsophage

La colite ulcéreuse, qui ne touche que le côlon, est une affection semblable.

Par exemple, vous pouvez avoir des ulcères dans tout le côlon si vous avez la maladie de Crohn. Vous pouvez également avoir une série d’ulcères dans une seule partie du côlon. Dans d’autres parties du tractus gastro-intestinal, les ulcères peuvent exister en grappes séparées par des tissus sains et intacts. L’inflammation chronique peut également entraîner des ulcères dans la région génitale ou dans l’anus.

Ulcères buccaux

Ulcère aphteux

À l’occasion, les personnes atteintes de la maladie de Crohn développent des plaies douloureuses dans la bouche. C’est ce qu’on appelle les ulcères aphteux. Ces ulcères buccaux apparaissent généralement lors d’une poussée d’inflammation intestinale. Ils peuvent ressembler au chancre commun. À l’occasion, des ulcères beaucoup plus importants peuvent apparaître.

Pyostomatite végétalienne

La pyostomatite végétarienne est rare. Elle provoque de multiples abcès, pustules et ulcères dans la bouche. Elle peut survenir en présence d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII) ou de la maladie de Crohn. Vous pouvez prendre des corticostéroïdes oraux et topiques, ainsi que des médicaments dits « immunomodulateurs », pour traiter ces lésions.

Ulcères buccaux dus aux effets secondaires des médicaments

Parfois, les ulcères buccaux peuvent être un effet secondaire des médicaments qui traitent la maladie de Crohn et les MICI. Ces médicaments peuvent causer le muguet, une infection fongique orale.

Qu’est-ce que
sont les symptômes des ulcères ?

Les ulcères de la maladie de Crohn peuvent présenter plusieurs symptômes :

Fistule

Un ulcère peut créer une fistule s’il traverse votre paroi intestinale. Une fistule est une connexion anormale entre différentes parties de l’intestin, ou entre l’intestin et la peau ou un autre organe, comme la vessie. Une fistule interne peut faire en sorte que la nourriture contourne complètement des zones de l’intestin. Cela peut conduire à une absorption inadéquate des nutriments. Les fistules externes peuvent provoquer l’écoulement de l’intestin sur la peau. Cela peut causer un abcès potentiellement mortel si vous n’obtenez pas de traitement pour cela. Le type le plus commun de fistule chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn se produit dans la région anale.

Saignement

Les saignements visibles sont rares, mais ils peuvent se produire si un ulcère creuse un tunnel dans un gros vaisseau sanguin ou une artère. Le corps agit habituellement rapidement pour sceller le vaisseau sanguin qui saigne. Pour beaucoup de gens, cela ne se produit qu’une seule fois. Cependant, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire si les saignements sont fréquents.

Il est rare qu’une personne atteinte de la maladie de Crohn ait des saignements soudains et abondants. Le saignement peut survenir à tout moment, y compris pendant une poussée ou pendant que la maladie est en rémission. Une hémorragie massive nécessite habituellement une intervention chirurgicale vitale pour retirer le segment malade du côlon ou du tractus gastro-intestinal ou pour prévenir une autre hémorragie potentiellement mortelle à l’avenir.

Anémie

Même en l’absence de saignement visible, la maladie de Crohn peut entraîner une anémie ferriprive si elle cause plusieurs ulcères dans l’intestin grêle ou le côlon. Ces ulcères peuvent entraîner des pertes sanguines chroniques continues et de faible qualité. Si vous souffrez de la maladie de Crohn qui affecte l’iléon ou si vous avez subi une intervention chirurgicale pour enlever une partie de votre intestin grêle appelée iléon, vous pourriez développer une anémie en raison de votre incapacité d’absorber suffisamment de vitamine B-12.

Qu’est-ce que
sont les options de traitement des ulcères ?

Immunosuppresseurs

La réponse immunitaire de votre corps peut provoquer une inflammation. Les immunosuppresseurs sont des médicaments qui suppriment la réponse immunitaire.

Les corticostéroïdes sont des médicaments qui suppriment le système immunitaire pour réduire l’inflammation et les ulcères. Vous pouvez les prendre par voie orale ou rectale. Cependant, la Crohn’s and Colitis Foundation of America rapporte qu’ils peuvent avoir des effets secondaires et les médecins ont tendance à ne pas les prescrire à long terme, si possible. Il est probable que votre médecin ajoutera une deuxième ligne de médicaments qui suppriment votre système immunitaire.

Si vous souffrez de la maladie de Crohn qui n’a pas répondu aux corticostéroïdes ou qui est en rémission, votre médecin peut vous prescrire un autre type d’immunosuppresseur comme l’azathioprine ou le méthotrexate. Il faut habituellement de trois à six mois pour qu’une réponse de ces médicaments se produise. Ces médicaments peuvent augmenter votre risque de cancer et d’infections virales comme l’herpès et le cytomégalovirus. Vous devriez discuter de vos risques avec votre médecin.

Autres traitements

Les traitements additionnels pour la maladie de Crohn comprennent les suivants :

  • Dans le cas des aphtes, un anesthésique topique comme la lidocaïne peut aider à engourdir la douleur. Si vous recevez un anesthésique topique, il est probable qu’il soit mélangé à un corticostéroïde topique.
  • Les traitements biologiques comme l’infliximab et l’adalimumab sont d’autres traitements possibles de la maladie de Crohn.
  • Votre médecin peut également vous prescrire des antibiotiques qui aident à réduire le nombre de bactéries dans les intestins et à réduire l’inflammation.

Chirurgie

Votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour enlever une partie de l’intestin qui a beaucoup d’ulcères. Votre médecin ne peut pas guérir la maladie de Crohn par la chirurgie, mais celle-ci peut aider à atténuer les symptômes. Une résection de l’iléon est une procédure par laquelle votre médecin enlève une partie de votre intestin grêle appelée iléon. Si vous avez subi une résection de l’iléon ou si vous avez une maladie de Crohn grave de l’iléon, vous devrez prendre de la vitamine B-12.

Plats à emporter

La maladie de Crohn est une maladie chronique. Il n’existe aucun remède, mais de nombreuses personnes peuvent gérer leurs symptômes avec succès. Les ulcères sont un symptôme particulièrement douloureux de la maladie. Vous pouvez réduire leur fréquence et leur durée de vie grâce à un traitement médical et à la gestion du mode de vie. Renseignez-vous auprès de votre médecin sur les changements de mode de vie et les traitements médicaux qui pourraient être efficaces pour votre condition.