Les responsables de la santé sont alarmés par les vagues croissantes d’une maladie paralysante chez les enfants. Jusqu’à présent, la maladie n’a touché que quelques centaines d’enfants aux États-Unis, mais la cause exacte et le meilleur traitement pour cette maladie demeurent inconnus.
Connue sous le nom de myélite flasque aiguë, ou MFA, cette maladie rare peut parfois causer une insuffisance respiratoire ou même la mort.
Il y a eu 228 cas confirmés de MFA aux États-Unis en 2018, avec des augmentations tous les deux ans depuis 2014.
« Il y a eu une augmentation du nombre de cas dans chaque grappe, mais il est difficile de dire si cela signifie qu’il y a plus de cas ou si nous parvenons à mieux les reconnaître « , a déclaré le Dr Mark Hicar, professeur adjoint de pédiatrie et pédiatre spécialiste des maladies infectieuses à la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences à l’Université de Buffalo.
Plusieurs pays européens, ainsi que le Canada et le Japon, ont également signalé des cas de MFA.
La maladie virale précède la paralysie
Aux Etats-Unis,
Le Dr Peter Gill, pédiatre et chercheur à l’Hospital for Sick Children de Toronto, a déclaré l’an dernier dans les balados du JAMC que la maladie touche habituellement les enfants âgés de 4 à 15 ans.
La plupart des gens présentent des symptômes d’infection virale – comme de la fièvre ou une légère maladie des voies respiratoires supérieures – avant de développer l’AFM.
Ceci est suivi par l’apparition soudaine d’une « paralysie flasque », qui, selon Hicar, apparaît comme une jambe ou un bras flasque, avec peu ou pas de tonus musculaire dans le membre.
Les gens peuvent aussi avoir d’autres
Si les muscles qui contrôlent la respiration sont affaiblis, les gens peuvent développer une insuffisance respiratoire. Par conséquent, il peut être nécessaire de les mettre sous respirateur pour les aider à respirer.
Dans certains cas, l’AFM peut déclencher de graves complications neurologiques qui peuvent entraîner la mort.
A ce jour, le CDC n’a connaissance d’aucun décès lié à l’AFM dans les pays suivants
Les scientifiques soupçonnent que
« Nous ne connaissons pas la cause de l’AFM dans ces récents groupes de cas « , a déclaré M. Hicar. « Cependant, certains virus qui ressemblent à la polio sont des candidats de premier plan. »
Un indice est que la plupart des personnes qui ont développé l’AFM ont d’abord eu des symptômes d’une maladie virale. Les cas de MFA culminent également entre août et octobre, la saison habituelle des entérovirus, un groupe de virus qui comprend le poliovirus.
Il y a aussi plusieurs
Depuis 2014, le CDC a détecté des entérovirus non poliomyélitiques dans le liquide rachidien de quatre patients atteints d’AFM. Cependant, aucun signe de poliovirus n’a été décelé dans les échantillons de selles de patients atteints d’AFM.
Un traitement rapide est essentiel pour obtenir des résultats
Les médecins diagnostiquent l’AFM à partir des symptômes du patient, de la présence d’un virus dans le liquide céphalorachidien, des images IRM du cerveau et de la moelle épinière et d’autres tests.
M. Hicar a déclaré qu’un certain nombre de thérapies ont été mises au point pour le traitement de l’AFM, ciblant principalement le système immunitaire, mais qu’aucune n’a démontré une efficacité claire.
Les décès dus à l’AFM sont peu fréquents, surtout lorsqu’ils sont traités tôt. Mais Gill a dit : « Malheureusement, la plupart des patients ont une forme ou une autre de déficience durable. »
Les questions sur la cause de l’AFM et le meilleur traitement ont laissé de nombreux parents d’enfants affectés et les médecins à espérer plus.
En novembre, la CCL a annoncé la création d’un
Une chose qu’ils espèrent éclaircir, c’est si le nombre de cas va continuer d’augmenter.
Se répandra-t-elle aussi largement qu’avant le vaccin antipoliomyélitique ?
« Bien que théoriquement possible », a dit Hicar, « nous avons eu trois pics de petits nombres de cas au cours des cinq dernières années. »
Donc c’est difficile à savoir. Et sans une bonne compréhension de la cause de l’AFM, on ne sait pas non plus combien de personnes infectées par un entérovirus développent l’AFM.
Bien que l’AFM soit une maladie grave, M. Hicar a averti les gens de ne pas perdre de vue ce problème de santé.
Depuis 2014, quelques centaines d’enfants ont développé l’AFM, elle est beaucoup moins fréquente que d’autres causes de blessures chez les enfants, comme les accidents automobiles.
« Le risque de paralysie d’un membre à vie est effrayant, mais nous devons nous rappeler qu’il s’agit d’événements rares « , a déclaré M. Hicar.