Un pédiatre est un médecin qui se spécialise dans le traitement des nourrissons, des enfants et des adolescents de moins de 21 ans.
Que font les pédiatres ?
Les pédiatres aident les enfants à rester en bonne santé en vérifiant régulièrement leur croissance et leur développement. Ils aident à prévenir les maladies en donnant des vaccins et des conseils de santé généraux.
Et lorsque les enfants tombent malades ou se blessent, ils traitent un large éventail de maladies et de blessures courantes.
Certains pédiatres sont des médecins de soins primaires. Cela signifie qu’il s’agit de votre premier arrêt pour les soins médicaux généraux et les visites de mieux-être. D’autres pédiatres se spécialisent. Le Johns Hopkins Children’s Center, par exemple, répertorie plus de 30 spécialités pédiatriques, notamment :
- oncologie : le traitement des cancers de l’enfant
- neurologie : traitement des troubles du cerveau et du système nerveux chez l’enfant
- otolaryngologie : traitement des problèmes d’oreilles, de nez, de gorge et de cou chez l’enfant.
- néonatologie : le traitement des bébés nés prématurément
- l’allergie et l’immunologie : le traitement des allergies alimentaires et environnementales chez l’enfant et les problèmes du système immunitaire
- médecine de réadaptation : physiothérapie et ergothérapie pour les enfants
- cardiologie : le traitement des maladies cardiaques infantiles
Comment les pédiatres sont-ils formés ?
Selon l’American Board of Pediatrics, un médecin qui a l’intention de devenir pédiatre doit effectuer une résidence de trois ans en pédiatrie après avoir obtenu son diplôme de médecine et sa licence d’État.
Après la résidence, les pédiatres peuvent suivre une formation supplémentaire dans un domaine spécialisé ou commencer à pratiquer la médecine pédiatrique.
Certains pédiatres franchissent l’étape supplémentaire de l’obtention d’une certification en pédiatrie. Les pédiatres certifiés doivent réussir des examens exigeants et s’engager à suivre une formation professionnelle continue rigoureuse.
Devrais-je trouver un pédiatre avant la naissance de mon bébé ?
Certains parents veulent commencer à établir une relation avec le médecin de leur bébé avant son arrivée. Pendant votre grossesse, vous pouvez faire des recherches auprès des pédiatres de votre région pour trouver une personne qui accepte votre assurance et qui est près de chez vous ou du travail.
Une fois que vous avez choisi un pédiatre, vous pouvez le rencontrer pour lui faire part des antécédents médicaux de votre famille et établir un plan pour prendre soin de votre bébé dans les premiers jours et les premières semaines.
Votre pédiatre peut vous renseigner sur les hauts et les bas émotionnels postnatals possibles, planifier une circoncision ou parler de tout autre sujet de préoccupation que vous pourriez avoir en tant que futur parent.
Vous pouvez également prévoir que votre pédiatre vous rendra visite et rencontrera le bébé pendant que vous êtes encore à l’hôpital ou au centre d’accouchement.
Trouver un pédiatre à l’avance éliminera l’une des nombreuses inconnues que vous rencontrerez probablement après l’arrivée de votre bébé.
Comment choisir entre un pédiatre et un médecin de famille ?
La différence la plus évidente entre un pédiatre et un médecin de famille est que les pédiatres se spécialisent dans les soins aux bébés, aux enfants et aux adolescents, tandis que les médecins de famille traitent aussi les adultes dans la famille.
Pour certaines personnes, il est important que tous les membres de la famille soient traités par le même médecin. D’autres préféreront peut-être un médecin qui s’occupe uniquement des enfants.
Cette décision est en fin de compte personnelle. Il se peut que vous vous sentiez plus à l’aise chez le médecin.
Que vous soyez à la recherche d’un pédiatre ou d’un médecin de famille, il est tout à fait normal d’interroger des médecins avant de prendre votre décision.
Selon les médecins de la Cleveland Clinic, voici quelques questions à se poser avant de choisir un pédiatre :
- Quelles sont leurs heures d’ouverture ?
- Comment puis-je les joindre en cas d’urgence en dehors des heures de bureau ?
- Avec quel hôpital sont-ils affiliés ?
- Comment la facturation est-elle gérée ?
- Mon enfant pourra-t-il voir le même médecin à chaque visite ?
- Dans quelle mesure le personnel est-il amical ?
Quel est le rôle du pédiatre pendant l’enfance ?
Le U.S. Department of Health and Human Services vous recommande d’emmener votre bébé chez le pédiatre pour un examen médical au moins six fois au cours de la première année.
Entre 1 et 3 ans, votre enfant peut consulter le pédiatre tous les trois à six mois. Après l’âge de 4 ans, les enfants n’ont généralement besoin de visites de puits qu’une fois par an.
Lors de ces visites, votre pédiatre suivra la croissance de votre enfant, ses habitudes alimentaires, son développement physique et émotionnel et ses habitudes de sommeil. Votre enfant peut aussi recevoir des vaccins.
Les visites de puits sont un bon moment pour parler à votre pédiatre de toute préoccupation que vous avez ou de tout changement que vous avez remarqué depuis la dernière visite.
Que se passe-t-il quand ils deviennent adolescents ?
Une bonne relation avec un pédiatre est particulièrement importante à l’adolescence, lorsque les adolescents vivent de nombreux changements physiques et émotionnels.
Une fois que les enfants atteignent la puberté, ils peuvent vouloir poser des questions à leur médecin en privé. Une étude publiée récemment dans le Journal of Adolescent Health a montré que les parents et les enfants pensent que les adolescents doivent pouvoir poser des questions confidentielles à leur médecin sur des questions de santé en privé.
À un moment donné, entre 16 et 21 ans, selon votre enfant et votre pédiatre, vous pouvez décider qu’il est temps de passer à un omnipraticien.
Un pédiatre est un médecin qui traite les bébés, les enfants et les adolescents. Certains pédiatres sont des médecins de soins primaires. D’autres se spécialisent dans des maladies infantiles particulières.
Le choix d’un pédiatre ou d’un médecin de famille peut dépendre des fournisseurs de soins de votre région. Cela peut aussi dépendre du fait que vous voulez ou non que votre enfant puisse continuer à voir le même médecin à l’âge adulte.
Quoi qu’il en soit, c’est une bonne idée de trouver un fournisseur de soins pédiatriques en qui vous avez confiance pendant que vous êtes encore enceinte afin que votre enfant puisse commencer des visites régulières au puits dès maintenant.
Les nourrissons consultent très souvent des pédiatres, mais votre enfant finira probablement par recevoir des visites de suivi une fois par an pour vérifier sa croissance et son développement, ainsi que les vaccins nécessaires.
À l’adolescence, votre enfant peut vouloir poser des questions à son médecin en privé.
Éventuellement, votre enfant passera à un médecin qui traitera les adultes, mais une bonne relation avec un pédiatre bienveillant est vitale pendant l’enfance.