Les édulcorants artificiels sont des substituts synthétiques du sucre qui sont ajoutés aux aliments et aux boissons pour leur donner un goût sucré.
Ils fournissent cette douceur sans calories supplémentaires, ce qui en fait un choix attrayant pour les personnes qui essaient de perdre du poids.
Toutes sortes d’aliments et de produits de tous les jours contiennent des édulcorants artificiels, y compris des bonbons, des sodas, du dentifrice et de la gomme à mâcher.
Toutefois, ces dernières années, les édulcorants artificiels ont suscité la controverse. Les gens commencent à se demander s’ils sont aussi sûrs et sains que les scientifiques l’avaient d’abord cru.
L’un de leurs problèmes potentiels est qu’ils peuvent perturber l’équilibre des bactéries bénéfiques dans votre intestin.
Cet article jette un coup d’oeil à la recherche actuelle et examine si les édulcorants artificiels modifient votre flore intestinale, ainsi que la façon dont ces changements pourraient avoir un impact sur votre santé.
Vos bactéries intestinales peuvent affecter votre santé et votre poids
Les bactéries de l’intestin jouent un rôle majeur dans de nombreux processus de l’organisme (
Les bactéries bénéfiques sont connues pour protéger votre intestin contre les infections, produire des vitamines et des nutriments importants et même aider à réguler votre système immunitaire.
Un déséquilibre bactérien, dans lequel votre intestin contient moins de bactéries saines que la normale, est appelé dysbiose (
La dysbiose a été associée à un certain nombre de problèmes intestinaux, dont la maladie intestinale inflammatoire (MII), le syndrome du côlon irritable (SCI) et la maladie coeliaque (
Des études récentes ont également suggéré que la dysbiose peut jouer un rôle dans votre poids (
Les scientifiques qui examinent les bactéries intestinales ont constaté que les personnes de poids normal ont tendance à avoir des modèles différents de bactéries dans leurs intestins que les personnes en surpoids (
Des études de jumeaux comparant les bactéries intestinales de jumeaux identiques de poids excessif et de poids normal ont révélé le même phénomène, indiquant que ces différences dans les bactéries ne sont pas génétiques (
De plus, lorsque les scientifiques ont transféré les bactéries des intestins de vrais jumeaux humains à des souris, les souris qui ont reçu des bactéries des jumeaux en surpoids ont pris du poids, même si toutes les souris ont reçu le même régime (
Cela peut s’expliquer par le fait que le type de bactéries présentes dans les entrailles des personnes en surpoids est plus efficace pour extraire l’énergie du régime alimentaire, de sorte que les personnes ayant ces bactéries obtiennent plus de calories d’une certaine quantité d’aliments (
De nouvelles recherches suggèrent également que vos bactéries intestinales pourraient être liées à une vaste gamme d’autres problèmes de santé, notamment l’arthrite, le diabète de type 2, les maladies du cœur et le cancer (
: L’équilibre des bactéries bénéfiques dans votre intestin peut jouer un rôle important dans votre santé et votre poids.
Les édulcorants artificiels peuvent modifier l’équilibre de vos bactéries intestinales
La plupart des édulcorants artificiels voyagent dans votre système digestif sans être digérés et passent hors de votre corps sans être modifiés (
Pour cette raison, les scientifiques ont longtemps pensé qu’ils n’avaient aucun effet sur le corps.
Cependant, des recherches récentes ont révélé que les édulcorants artificiels peuvent influencer votre santé en modifiant l’équilibre des bactéries dans votre intestin.
Les scientifiques ont découvert que les animaux nourris d’édulcorants artificiels subissent des changements dans leurs bactéries intestinales. Les chercheurs ont testé des édulcorants comme le Splenda, l’acésulfame potassique, l’aspartame et la saccharine (
Dans une étude, les scientifiques ont constaté que lorsque les souris mangeaient la saccharine, le nombre et le type de bactéries dans leurs intestins changeaient, y compris une réduction de certaines bactéries bénéfiques (
Fait intéressant, dans la même expérience, ces changements n’ont pas été observés chez les souris nourries avec de l’eau sucrée.
Les chercheurs ont également noté que les personnes qui mangent des édulcorants artificiels ont des profils différents de bactéries dans leurs entrailles que celles qui n’en ont pas. Cependant, on ne sait toujours pas si les édulcorants artificiels peuvent causer ces changements, ni de quelle façon (
Toutefois, les effets des édulcorants artificiels sur les bactéries intestinales peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre.
Les premières études chez l’humain ont indiqué que seules certaines personnes peuvent connaître des changements dans leur flore intestinale et leur santé lorsqu’elles consomment ces édulcorants (
: Chez la souris, il a été démontré que les édulcorants artificiels modifient l’équilibre des bactéries dans l’intestin. Cependant, d’autres études humaines sont nécessaires pour déterminer leurs effets chez les humains.
Ils ont été liés à l’obésité et à plusieurs maladies
Les édulcorants artificiels sont souvent recommandés comme substitut de sucre pour les personnes qui essaient de perdre du poids (
Toutefois, des questions ont été soulevées au sujet de leurs effets sur le poids.
En particulier, certaines personnes ont noté un lien entre la consommation d’édulcorants artificiels et un risque accru d’obésité, ainsi que d’autres affections comme les AVC, la démence et le diabète de type 2 (
Obésité
Les édulcorants artificiels sont souvent utilisés par les personnes qui essaient de perdre du poids.
Cependant, certaines personnes ont suggéré que les édulcorants artificiels pourraient en fait être liés au gain de poids (
Jusqu’à présent, les études chez l’homme ont donné des résultats contradictoires. Certaines études d’observation ont établi un lien entre la consommation d’édulcorants artificiels et l’augmentation de l’indice de masse corporelle (IMC), tandis que d’autres l’ont associé à une légère baisse de l’IMC (
Les résultats des études expérimentales ont également été mitigés. Dans l’ensemble, le remplacement des aliments riches en calories et des boissons sucrées par des boissons contenant des édulcorants artificiels semble avoir un effet bénéfique sur l’IMC et le poids (
Cependant, une étude récente n’a pas permis d’établir que les édulcorants artificiels ont un effet bénéfique évident sur le poids, de sorte que des études à plus long terme sont nécessaires (
Diabète de type 2
Les édulcorants artificiels n’ont pas d’effets immédiats mesurables sur la glycémie ; ils sont donc considérés comme une solution de rechange sûre pour les personnes diabétiques (
Toutefois, certains craignent que les édulcorants artificiels n’augmentent la résistance à l’insuline et l’intolérance au glucose (
Un groupe de scientifiques a découvert que l’intolérance au glucose augmentait chez les souris nourries avec un édulcorant artificiel. C’est-à-dire que les souris sont devenues moins capables de stabiliser leur glycémie après avoir mangé du sucre (
Le même groupe de chercheurs a également découvert que lorsque des souris exemptes de germes ont été implantées avec les bactéries des souris intolérantes au glucose, elles sont également devenues intolérantes au glucose.
Certaines études d’observation chez l’humain ont révélé que la consommation fréquente à long terme d’édulcorants artificiels est associée à un risque accru de diabète de type 2 (
Cependant, à l’heure actuelle, le lien entre le diabète de type 2 et les édulcorants artificiels n’est qu’une association. D’autres études sont nécessaires pour déterminer si les édulcorants artificiels entraînent un risque accru (
AVC
Les édulcorants artificiels ont été liés à une augmentation des facteurs de risque de maladies cardiaques, y compris les accidents vasculaires cérébraux (
Une étude récente a révélé que les personnes qui buvaient une boisson sucrée artificiellement par jour présentaient jusqu’à trois fois plus de risques d’AVC que les personnes qui buvaient moins d’un verre par semaine (
Cependant, cette étude était d’observation, de sorte qu’elle ne peut pas déterminer si la consommation d’édulcorants artificiels a réellement causé le risque accru.
De plus, lorsque les chercheurs ont examiné ce lien à long terme et tenu compte d’autres facteurs liés au risque d’AVC, ils ont constaté que le lien entre les édulcorants artificiels et l’AVC était négligeable (
À l’heure actuelle, il y a peu de preuves à l’appui d’un lien entre les édulcorants artificiels et le risque d’AVC. D’autres études sont nécessaires pour clarifier ce point.
Démence
Il n’y a pas beaucoup de recherches pour déterminer s’il existe un lien entre les édulcorants artificiels et la démence.
Toutefois, la même étude d’observation qui a récemment établi un lien entre les édulcorants artificiels et l’AVC a également établi un lien avec la démence (
Comme dans le cas de l’AVC, ce lien n’a été établi qu’avant que les chiffres n’aient été entièrement ajustés pour tenir compte d’autres facteurs susceptibles d’accroître votre risque de développer la démence, comme le diabète de type 2 (
De plus, aucune étude expérimentale ne peut démontrer la relation de cause à effet, de sorte que d’autres recherches sont nécessaires pour déterminer si ces édulcorants peuvent causer la démence.
: Les édulcorants artificiels ont été liés à un certain nombre de problèmes de santé, notamment l’obésité, le diabète de type 2, les accidents vasculaires cérébraux et la démence. Cependant, les données probantes sont fondées sur l’observation et ne tiennent pas compte d’autres causes possibles.
Les édulcorants artificiels sont-ils moins nocifs que le sucre ?
Malgré les préoccupations que suscitent les édulcorants artificiels, il convient de noter que la consommation d’une trop grande quantité de sucre ajouté est reconnue comme étant nocive.
En fait, la plupart des directives gouvernementales recommandent de limiter votre consommation de sucre ajouté en raison des risques pour la santé qui y sont associés.
Une consommation excessive de sucre ajouté a été associée à un risque accru de caries, d’obésité, de diabète de type 2, de mauvaise santé mentale et de marqueurs de risque de maladie cardiaque (
Nous savons également qu’une réduction de votre consommation de sucre ajouté peut avoir des effets bénéfiques importants sur la santé et réduire votre risque de maladie (
D’autre part, les édulcorants artificiels sont encore considérés comme une option sûre pour la plupart des gens (41).
Ils peuvent aussi aider les personnes qui essaient de réduire leur consommation de sucre et de perdre du poids, du moins à court terme.
Toutefois, certaines données indiquent qu’un apport élevé à long terme d’édulcorants artificiels est lié à un risque accru de diabète de type 2 (
Si vous êtes inquiet, votre option la plus saine est de réduire votre consommation de sucre et d’édulcorants artificiels.
: L’échange de sucre ajouté contre des édulcorants artificiels peut aider les personnes qui essaient de perdre du poids et d’améliorer leur santé dentaire.
Devriez-vous manger des édulcorants artificiels ?
L’utilisation à court terme d’édulcorants artificiels ne s’est pas avérée nocive.
Ils peuvent vous aider à réduire votre apport calorique et à protéger vos dents, surtout si vous consommez beaucoup de sucre.
Cependant, les preuves de leur innocuité à long terme sont mitigées et elles peuvent perturber l’équilibre de vos bactéries intestinales.
Dans l’ensemble, il y a des avantages et des inconvénients aux édulcorants artificiels, et la question de savoir si vous devriez les consommer se résume à un choix individuel.
Si vous consommez déjà des édulcorants artificiels, que vous vous sentez bien et que vous êtes satisfait de votre alimentation, il n’y a aucune preuve concrète que vous devriez arrêter.
Néanmoins, si vous avez des inquiétudes au sujet de l’intolérance au glucose ou de leur innocuité à long terme, vous voudrez peut-être éliminer les édulcorants de votre alimentation ou essayer de passer aux édulcorants naturels.