Combien de temps ?
La consommation de nourriture et d’eau est essentielle à la vie humaine. Votre corps a besoin de l’énergie des sources alimentaires et de l’hydratation de l’eau pour fonctionner correctement. Les nombreux systèmes de votre corps fonctionnent de manière optimale grâce à une alimentation variée et à un apport quotidien suffisant en eau.
Mais notre corps est aussi capable de survivre pendant des jours sans eau. Nous pouvons passer des jours ou parfois des semaines sans nourriture à cause des ajustements de notre métabolisme et de notre consommation d’énergie.
Pourquoi la période de temps varie
L’élimination de l’ingestion de nourriture et d’eau pendant une longue période de temps est également connue sous le nom de famine. Votre corps peut être sujet à la famine après un jour ou deux sans nourriture ni eau. À ce moment-là, le corps commence à fonctionner différemment pour réduire la quantité d’énergie qu’il brûle. Finalement, la famine mène à la mort.
Il n’y a pas de « règle empirique » pour savoir combien de temps vous pouvez vivre sans nourriture. Il y a un manque de recherche scientifique sur la famine parce qu’il est maintenant considéré comme contraire à l’éthique d’étudier la famine chez les sujets humains.
Certaines études se penchent sur d’anciennes recherches sur la famine, ainsi que sur des cas plus récents de famine dans le monde réel. Ces cas comprennent les grèves de la faim, les jeûnes religieuses et d’autres situations.
Ces études ont mis au jour plusieurs observations sur la famine :
- Un article paru dans
Archiv Fur Kriminologie de la fourrure indique que le corps peut survivre de 8 à 21 jours sans nourriture et sans eau et jusqu’à deux mois s’il a accès à une quantité d’eau suffisante. - Les grèves de la faim des temps modernes ont donné un aperçu de la famine. Une étude réalisée dans le cadre de l
British Medical Journal a cité plusieurs grèves de la faim qui ont pris fin après 21 à 40 jours. Ces grèves de la faim ont pris fin en raison des symptômes graves et potentiellement mortels que les participants éprouvaient. - Il semble y avoir un certain nombre « minimum » sur l’échelle de l’indice de masse corporelle (IMC) pour la survie. Selon la revue Nutrition, les hommes ayant un IMC inférieur à 13 et les femmes ayant un IMC inférieur à 11 ne peuvent soutenir la vie.
- Un article paru dans le
British Medical Journal conclut que ceux qui ont un poids normal perdront un pourcentage plus élevé de leur poids corporel et de tissu musculaire plus rapidement que ceux qui sont obèses lorsqu’ils meurent de faim pendant les trois premiers jours. - Selon la revue Nutrition, la composition corporelle des femmes leur permet de résister plus longtemps à la faim.
Comment est-ce possible ?
Vivre des jours et des semaines sans eau ni nourriture semble inconcevable pour beaucoup d’entre nous. Après tout, un jeûne d’une journée ou même d’une heure sans nourriture ni eau peut rendre beaucoup d’entre nous irritables et manquer d’énergie.
Votre corps s’ajuste tout seul si vous jeûnez à court terme ou si vous êtes incapable d’avoir accès à de la nourriture et à de l’eau pendant de très longues périodes de temps. Cela permet aux gens de s’engager dans des jeûnes religieux et même d’essayer des régimes « à jeun » comme l’approche eat-stop-eat sans causer de dommages irréparables à leur corps.
Il faut environ huit heures sans manger pour que votre corps change son fonctionnement. Avant cela, il fonctionne comme si vous mangiez régulièrement.
Dans des circonstances normales, votre corps décompose les aliments en glucose. Le glucose fournit de l’énergie à l’organisme.
Une fois que le corps n’a pas eu accès à la nourriture pendant 8 à 12 heures, votre réserve de glucose est épuisée. Votre corps commencera à convertir le glycogène de votre foie et de vos muscles en glucose.
Après l’épuisement de votre glucose et de votre glycogène, votre corps commencera à utiliser les acides aminés pour fournir de l’énergie. Ce processus affectera vos muscles et peut transporter votre corps pendant environ
Pour prévenir une perte musculaire excessive, le corps commence à compter sur les réserves de graisse pour créer des corps cétoniques pour l’énergie, un processus connu sous le nom de cétose. Vous connaîtrez une perte de poids importante durant cette période. L’une des raisons pour lesquelles les femmes sont capables de souffrir de la faim plus longtemps que les hommes est que leur corps a une composition lipidique plus élevée. Les femelles sont également capables de mieux retenir les protéines et le tissu musculaire maigre que les mâles pendant la famine.
Plus il y a de réserves de graisse disponibles, plus une personne peut généralement survivre longtemps pendant la famine. Une fois que les réserves de graisse ont été complètement métabolisées, le corps revient à la décomposition musculaire pour l’énergie, car c’est la seule source de carburant qui reste dans le corps.
Vous commencerez à ressentir de graves symptômes pendant la phase de la famine où votre corps utilise ses réserves musculaires pour produire de l’énergie. Une étude réalisée dans le cadre de l
Pourquoi la consommation d’eau influe-t-elle sur ce phénomène ?
Vous avez beaucoup plus de chances de survivre à la famine pendant des semaines, voire des mois, si vous êtes capable de consommer une quantité saine d’eau. Votre corps a beaucoup plus dans ses réserves pour remplacer la nourriture que le liquide. Votre fonction rénale diminuera en quelques jours sans hydratation adéquate.
Selon un article, ceux qui sont sur leur lit de mort peuvent survivre entre 10 et 14 jours sans nourriture ni eau. Des périodes de survie plus longues ont été observées, mais elles sont moins fréquentes. N’oubliez pas que les personnes alitées ne consomment pas beaucoup d’énergie. Une personne en bonne santé et mobile mourrait probablement beaucoup plus tôt.
Effets secondaires et risques d’une alimentation restreinte
Vivre sans accès à la nourriture et à l’eau peut avoir des effets néfastes sur votre corps. Les nombreux systèmes de votre corps commenceront à se détériorer malgré la capacité de votre corps à continuer pendant des jours et des semaines sans nourriture et sans eau.
Certains des effets secondaires de la famine comprennent :
- malaise
- vertige
- baisse de tension artérielle
- ralentissement du rythme cardiaque
- hypotension
- faille
- déshydratation
- dysfonctionnement thyroïdien
- douleur abdominale
- faible teneur en potassium
- fluctuation de la température corporelle
- stress post-traumatique ou dépression
- infarctus
- défaillance organique
Ceux qui souffrent de famine pendant une période prolongée ne peuvent pas commencer à consommer des quantités normales de nourriture tout de suite. Le corps a besoin d’être très lentement assoupli à manger à nouveau pour éviter les effets indésirables, connu sous le nom de syndrome de réalimentation, y compris :
- problèmes cardiaques
- troubles neurologiques
- enflure des tissus de l’organisme
La reprise de l’alimentation après la famine nécessitera la supervision d’un médecin et peut comprendre la consommation de légumes bouillis, d’aliments sans lactose et d’un régime pauvre en protéines et en sucre.
Le corps humain est assez résistant et peut fonctionner pendant des jours et des semaines sans nourriture ni eau. Cela ne veut pas dire qu’il est sain de se priver de nourriture pendant une période prolongée ou qu’il faut la pratiquer.
Votre corps peut se maintenir pendant une semaine ou deux sans accès à la nourriture et à l’eau, et peut-être même plus longtemps si vous consommez de l’eau. Ceux qui souffrent de la faim devront être suivis par un médecin pour recouvrer la santé après la période de temps sans nourriture afin d’éviter de référer le syndrome.