Qu’est-ce que l’hypothyroïdie primaire ?

Votre glande thyroïde contrôle le métabolisme de votre corps. Pour stimuler la thyroïde, l’hypophyse libère une hormone appelée hormone thyroïdienne stimulante (TSH). Votre thyroïde libère alors deux hormones, T3 et T4. Ces hormones contrôlent votre métabolisme.

Dans l’hypothyroïdie, votre thyroïde ne produit pas assez de ces hormones. C’est ce qu’on appelle aussi une thyroïde sous-active.

Il existe trois types d’hypothyroïdie : primaire, secondaire et tertiaire.

Dans l’hypothyroïdie primaire, votre thyroïde est stimulée correctement. Cependant, il n’est pas capable de produire suffisamment d’hormones thyroïdiennes pour que votre corps puisse fonctionner correctement. Cela signifie que votre thyroïde elle-même est la source du problème.

Dans l’hypothyroïdie secondaire, votre hypophyse ne stimule pas votre thyroïde à produire suffisamment d’hormones. En d’autres termes, le problème ne vient pas de votre thyroïde. Il en va de même pour l’hypothyroïdie tertiaire.

Quelles sont les causes de l’hypothyroïdie primaire ?

La cause la plus fréquente de l’hypothyroïdie primaire est la maladie de Hashimoto. Il s’agit d’une maladie auto-immune qui fait que votre système immunitaire attaque par erreur votre thyroïde.

Vous pourriez également développer une hypothyroïdie primaire pour un certain nombre d’autres raisons.

Si vous souffriez d’hyperthyroïdie (ou d’hyperthyroïdie), votre traitement peut vous avoir laissé avec une hypothyroïdie. L’iode radioactif est un traitement courant de l’hyperthyroïdie. Ce traitement détruit la thyroïde. Un traitement moins courant de l’hyperthyroïdie comprend l’ablation chirurgicale d’une partie ou de la totalité de la thyroïde. Les deux peuvent entraîner une hypothyroïdie.

Si vous aviez un cancer de la thyroïde, votre médecin vous aurait opéré de tout ou partie de la thyroïde pour traiter ce cancer.

D’autres causes possibles de l’hypothyroïdie comprennent :

  • carence en iode alimentaire
  • une maladie congénitale
  • certains médicaments
  • thyroïdite virale

Dans certains cas, une femme peut développer une hypothyroïdie après l’accouchement. Selon les National Institutes of Health, la maladie est plus fréquente chez les femmes et les personnes de plus de 60 ans.

Quels sont les symptômes de l’hypothyroïdie primaire ?

Les symptômes de l’hypothyroïdie varient considérablement d’une personne à l’autre. Les symptômes se développent généralement lentement et dépendent de la gravité de la maladie.

Au début, vous remarquerez peut-être des symptômes généraux, notamment :

  • épuisement
  • léthargie
  • sensibilité au froid
  • crise économique
  • faiblesse musculaire

Comme les hormones thyroïdiennes contrôlent le métabolisme de toutes vos cellules, vous pourriez aussi prendre du poids.

D’autres symptômes possibles incluent :

  • douleur dans les articulations ou les muscles
  • constipation
  • cheveux ou ongles cassants
  • enrouement vocal
  • bouffissure au visage

Au fur et à mesure que la maladie progresse, ces symptômes s’aggravent progressivement.

Si votre hypothyroïdie est extrêmement grave, vous pourriez tomber dans un coma, connu sous le nom de coma myxœdème. C’est une maladie potentiellement mortelle.

Comment diagnostique-t-on l’hypothyroïdie primaire ?

Si vous présentez des symptômes physiques d’hypothyroïdie, votre médecin pourrait décider de faire des tests pour vérifier si vous avez cette condition.

Votre médecin effectuera généralement une analyse sanguine pour vérifier vos taux de T4 et de TSH. Si votre thyroïde fonctionne mal, votre hypophyse produira plus de TSH afin d’essayer d’augmenter la production de T3 et T4 par votre thyroïde. Un taux élevé de TSH peut indiquer à votre médecin que vous avez un problème thyroïdien.

Comment traite-t-on l’hypothyroïdie primaire ?

Le traitement de l’hypothyroïdie consiste à prendre des médicaments pour remplacer les hormones thyroïdiennes manquantes. Votre médecin vous prescrira généralement une faible dose et l’augmentera graduellement. L’objectif est que vos taux d’hormones thyroïdiennes reviennent dans la plage normale.

Vous continuerez à prendre vos médicaments thyroïdiens tout au long de votre vie. Votre médicament remplace les hormones thyroïdiennes que votre thyroïde est incapable de produire. Il ne corrige pas votre maladie thyroïdienne. Cela signifie que si vous cessez de le prendre, vos symptômes réapparaissent.

Certains médicaments et aliments peuvent interférer avec vos médicaments. Assurez-vous d’informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments en vente libre. Certaines vitamines et certains suppléments, en particulier ceux qui contiennent du fer et du calcium, peuvent également nuire à votre traitement. Vous devriez parler à votre médecin de tout supplément que vous prenez. Vous devrez peut-être aussi réduire votre consommation de produits à base de soja et de certains aliments riches en fibres.