Que sont les poux de tête ?

Les poux de tête sont de petits insectes suceurs de sang sans ailes. Ils vivent dans les cheveux de votre tête et se nourrissent du sang de votre cuir chevelu. Un pou (un adulte célibataire) a à peu près la taille d’une graine de sésame. Une lente (œuf de poux) a à peu près la taille d’un petit flocon de pellicules.

Qu’est-ce que
cause des poux de tête ?

Les poux de tête sont contagieux. Vous pouvez être infecté par les poux de tête lorsque les insectes rampent sur votre tête. Les moyens d’obtenir des poux de tête peuvent inclure :

  • toucher la tête de quelqu’un qui a des poux
  • partager les effets personnels (p. ex., un peigne) de quelqu’un qui a des poux de tête
  • l’utilisation d’un article en tissu après une personne ayant des poux de tête

Bien que la transmission des poux par l’intermédiaire d’objets inanimés puisse être possible, elle s’est avérée très improbable. Certains de ces objets inanimés peuvent inclure des brosses, des peignes, des barrettes, des bandeaux, des écouteurs et des chapeaux.

Il est également possible que les poux vivent pendant un certain temps de meubles rembourrés, de literie, de serviettes ou de vêtements.

Encore une fois, il faut souligner que la plus grande préoccupation pour la transmission est le contact direct et étroit qui se produit principalement chez les enfants pendant le jeu. La transmission par les objets est une exception rare, selon plusieurs sources.

Il y a des opinions divergentes sur la transmission des poux de tête par l’intermédiaire d’objets inanimés, mais la science ne semble pas appuyer la transmission de cette façon.

Qui
est à risque de poux de tête ?

Les élèves d’âge préscolaire et d’école primaire sont les plus à risque de contracter des poux de tête. Ils ont tendance à jouer en étroite collaboration.

Il y a aussi un risque accru de poux de tête pour les membres de la famille des enfants d’âge scolaire. Les personnes qui travaillent dans une garderie, une école préscolaire ou une école primaire partagent ce risque.

Qu’est-ce que
sont les symptômes des poux de tête ?

Les symptômes des poux de tête comprennent :

  • démangeaisons extrêmes du cuir chevelu
  • l’impression que quelque chose rampe sur ton cuir chevelu
  • plaies et croûtes sur le cuir chevelu à la suite d’une égratignure

Comment
les poux de tête sont-ils diagnostiqués ?

Vous ou votre fournisseur de soins de santé pouvez diagnostiquer les poux de tête par :

  • vérifier la présence de poux dans vos cheveux, près du cuir chevelu
  • vérifier vos cheveux, près du cuir chevelu, à la recherche de lentes
  • passer un peigne à poux à dents fines dans vos cheveux, en commençant par le cuir chevelu, pour attraper les poux et les lentes

Les lentes sont de couleur foncée et les poux éclos seront de couleur claire.

Les poux adultes se déplacent rapidement. Vous trouverez probablement des lentes si vous trouvez des traces de poux sur votre cuir chevelu.

Vous pouvez facilement faire la différence entre les lentes et les pellicules ou autres débris dans vos cheveux. La plupart des débris doivent être enlevés facilement. Les lentes auront l’air d’être collées à vos cheveux.

Les poux de tête sont contagieux. Si une personne de votre foyer en a, d’autres peuvent en avoir aussi. C’est une bonne idée de vérifier tous les membres de la famille à quelques jours d’intervalle pour déceler des signes de poux.

Comment
les poux de tête sont-ils traités ?

Il existe plusieurs traitements contre les poux de tête. La plupart des traitements devront être utilisés deux fois. Le deuxième traitement, après une semaine à 9 jours, tuera toutes les lentes nouvellement écloses.

Certains des principaux traitements contre les poux de tête sont décrits ci-dessous.

Médicaments

Il existe des traitements en vente libre et des traitements sur ordonnance contre les poux de tête.

Deux types de produits chimiques sont couramment utilisés dans le traitement des poux de tête en vente libre.

La pyréthrine est un pesticide dérivé des fleurs de chrysanthème. Son utilisation est approuvée chez les personnes de 2 ans et plus. N’utilisez pas de pyréthrine si vous êtes allergique aux chrysanthèmes ou à l’herbe à poux.

La perméthrine (Nix) est un pesticide synthétique semblable à la pyréthrine. Son utilisation est approuvée chez les personnes âgées de 2 mois et plus.

Les traitements contre les poux sur ordonnance peuvent aussi comprendre d’autres produits chimiques.

La lotion d’alcool benzylique (Ulesfia) est un alcool aromatique. Il est utilisé pour traiter les poux de tête chez les personnes de 6 mois et plus.

Le malathion (Ovide) est un pesticide organophosphoré. Il est utilisé pour traiter les poux chez les personnes de 6 ans et plus. Il n’est pas recommandé pour les femmes enceintes ou qui allaitent. Le malathion est inflammable. Restez à l’écart des flammes nues et des sources de chaleur telles que les sèche-cheveux lorsque vous utilisez ce produit.

Le lindane est un pesticide organochloré. Il est disponible sous forme de lotion ou de shampooing. Le lindane n’est généralement utilisé qu’en dernier recours. Il peut causer des effets secondaires graves, y compris des convulsions et la mort. Le lindane ne devrait pas être utilisé par les bébés prématurés ou par les personnes qui ont des antécédents de convulsions.

Afin de réduire le risque d’effets secondaires :

  • N’utilisez pas plus d’un médicament.
  • N’utilisez pas de médicaments plus souvent qu’on ne vous l’indique.

Traitement alternatif

Si vous voulez éviter d’utiliser des pesticides, utilisez un peigne à poux à dents fines ou un peigne à puces (vendu dans les animaleries) pour enlever les poux. Appliquez de l’huile d’olive sur vos cheveux avant de les peigner. Cela aidera les poux et les lentes à adhérer au peigne.

Commencez à peigner le cuir chevelu et appliquez sur l’extrémité des cheveux.

Vous devrez le faire tous les 2 ou 3 jours jusqu’à ce que vous n’ayez plus de signes de poux ou de lentes.

Traitement de votre maison

Il n’est pas nécessaire d’utiliser des pesticides à la maison. Les poux ne peuvent pas survivre plus de deux jours sans tête. Les méthodes suivantes peuvent être utilisées pour tuer les poux sur différents articles :

  • Lavez les vêtements et la literie à l’eau chaude – 130 °F (54 °C) ou plus – et séchez-les à feu vif.
  • Vêtements et literie pour le nettoyage à sec.
  • Tremper les brosses à cheveux, peignes, barrettes et autres accessoires dans de l’eau chaude – 130°F (54°C) – pendant 5 à 10 minutes.
  • Passez l’aspirateur sur les planchers et les meubles rembourrés.

Long terme

Vous pouvez vous débarrasser des poux de tête avec le traitement approprié. Cependant, il se peut que vous soyez réinfecté. Réduisez ce risque en nettoyant correctement votre maison et en évitant tout contact direct avec les personnes qui ont des poux de tête jusqu’à ce qu’elles aient été traitées.

Il peut être prudent de ne pas partager vos articles d’hygiène personnelle avec d’autres personnes afin de réduire vos risques d’attraper des poux de tête, bien que les preuves actuelles n’appuient pas nécessairement cette idée.