Qu’est-ce que le kava ?

Le kava est une plante qui pousse dans les climats tropicaux, en particulier dans les îles de l’océan Pacifique. Il prend la forme d’un arbuste. Il pousse bas sur le sol, avec des feuilles vert clair en forme de cœur.

Fidji, Samoa, Hawaii et la République de Vanuatu cultivent tous soigneusement les plantes de kava. La plante de kava a traditionnellement été utilisée pour brasser une boisson cérémonielle et comme remède à base de plantes médicinales par des personnes originaires de ces régions.

Le kava est connu pour produire des sensations agréables et avoir un effet calmant et relaxant sur les personnes qui l’utilisent.

En raison de ses qualités calmantes, le kava a attiré l’attention de la communauté médicale comme traitement possible du trouble anxieux généralisé (TAG). Mais l’histoire du kava en tant que substance largement non réglementée a rendu son utilisation quelque peu controversée. Des recherches sur l’utilisation médicinale du kava sont en cours.

Kava
et l’anxiété

Le kava est utilisé comme traitement à base de plantes non réglementé depuis des générations. Mais ce n’est que récemment que les chercheurs ont isolé un ingrédient actif, appelé « kavain », qui affecte les récepteurs de l’humeur et aide les personnes anxieuses.

Les chercheurs ne comprennent pas complètement l’interaction entre le kavain et la suppression de l’anxiété. Cependant, cette nouvelle recherche montre que l’herbe peut être utilisée dans une boisson non alcoolisée pour aider à traiter les TAG.

Avantages et inconvénients

Le kava procure un sentiment de détente et parfois d’euphorie. Une dose suffisamment élevée peut même vous aider à dormir si votre anxiété vous empêche de dormir. Elle semble moins addictive ou intrusive que certains anxiolytiques et somnifères, mais cette affirmation n’est pas prouvée.

Le principal inconvénient de l’utilisation du kava pour traiter l’anxiété est que nous n’en savons pas assez. Certains usages récréatifs du kava a été signalé pour causer des lésions hépatiques chez l’utilisateur. Pendant plusieurs années, la vente du kava a été interdite en Allemagne parce que sa sécurité n’a pu être confirmée. Le kava a également été interdit au Royaume-Uni pendant un certain temps.

Puisque le kava interagit avec les niveaux de dopamine dans votre corps, il pourrait entraîner une accoutumance. Les personnes qui ont lutté contre l’abus de substances ou la dépendance dans le passé pourraient être découragées d’utiliser le kava pour traiter l’anxiété.

Kava’s
effets secondaires

Le kava fait monter le taux de dopamine dans votre corps et procure à l’utilisateur une sensation de relaxation et de calme. Pour cette raison, le kava peut rendre difficile l’utilisation de la machinerie lourde.

Une étude a conclu que la conduite après une utilisation récréative du kava pourrait augmenter votre risque d’avoir un accident grave. Vous pouvez aussi ressentir une fatigue qui ressemble à une « gueule de bois » le matin après avoir utilisé du kava avant de vous coucher.

Les enfants de moins de 18 ans, les femmes qui allaitent et les personnes qui prennent des médicaments sur ordonnance devraient éviter le kava ou au moins consulter un professionnel de la santé avant de l’utiliser.

Formulaires
et les doses

Le kava est disponible sous forme de thé, de poudre, de capsule et de liquide. Bien que d’autres recherches soient nécessaires, on s’entend généralement pour dire que l’apport quotidien de ne doit pas dépasser 250 milligrammes par jour sous quelque forme que ce soit. Si vous envisagez de prendre du kava comme supplément, consultez votre médecin pour discuter de vos intentions.

Thé

Le thé Kava est vendu dans presque tous les magasins d’aliments naturels en Amérique, sous plusieurs marques différentes. Le thé est infusé dans de l’eau chaude et contient parfois d’autres herbes dans un mélange « relaxant ». Jusqu’à trois tasses de thé de kava par jour est annoncé pour être sûr.

Teinture/liquide

Le kava sous forme liquide a un puissant goût fumé, semblable à celui du whisky. La racine distillée de kava est vendue dans de petites bouteilles (de deux à six onces). Bien que certaines personnes boivent du kava directement du compte-gouttes, d’autres le mélangent avec du jus pour en masquer le goût fort.

La Food and Drug Administration (FDA) n’a pas évalué ou recommandé une posologie sûre pour la racine de kava liquide.

Poudre et capsules

La racine de kava peut également être achetée sous forme de poudre et utilisée pour faire une boisson forte que vous filtrez vous-même. C’est semblable à la façon dont le kava est brassé dans son environnement culturel traditionnel.

La poudre peut être broyée et insérée dans des capsules, ou les capsules de kava elles-mêmes peuvent être achetées. Encore une fois, l’information sur la posologie sécuritaire du kava n’a pas encore été déterminée.

Avantages
de kava

Kava donne à l’utilisateur une sensation de détente sans les effets secondaires des médicaments sur ordonnance. Sa force par rapport aux agents anxiolytiques approuvés par la FDA n’a pas été établie.

Risques
de kava

Certains rapports suggèrent un lien entre l’utilisation de kava de qualité incertaine et les lésions hépatiques. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour démontrer un lien clair entre le kava et les problèmes hépatiques.

Le principal risque associé à la consommation d’alcool ou de kava est l’interaction avec l’anxiété, les antidépresseurs ou d’autres médicaments sur ordonnance. Il n’existe aucune recherche clinique qui montre comment le kava pourrait interagir avec ces médicaments, mais les chercheurs estiment que les risques d’une réaction négative sont élevés.

Les médicaments contre la maladie de Parkinson sont particulièrement risqués à mélanger avec le kava. Le kava ne doit pas être mélangé avec des boissons alcoolisées.

Autres options de traitement de l’anxiété

Pour les personnes atteintes de TAG, il existe de nombreuses options de traitement. La plupart nécessitent l’aide d’un professionnel de la santé mentale, comme un conseiller, un psychiatre ou un psychologue. Les médicaments d’ordonnance comme le Prozac et le Celexa sont couramment recommandés.

Pour les personnes qui désirent éviter de prendre des anxiolytiques, des changements de style de vie sont parfois suggérés. Les changements alimentaires et l’exercice physique peuvent aider à diminuer l’anxiété qu’une personne ressent.

Mais l’anxiété n’est pas quelque chose qu’une personne peut simplement « penser à s’en sortir » ou décider de ne pas ressentir. Le trouble anxieux généralisé est une condition très réelle qui doit être traitée avec l’aide d’une personne formée professionnellement pour le diagnostiquer et le traiter.

La science des traitements à base d’herbes médicinales pour les problèmes de santé mentale continue d’évoluer. Bien qu’on ne sache pas grand-chose sur l’utilisation à long terme du kava pour traiter l’anxiété, il semble y avoir peu de raisons de s’inquiéter si l’on veut essayer le remède à petites doses.

Il peut vous aider à mieux dormir, à vous détendre et à vous détendre la nuit ou à contrôler vos crises d’anxiété.

Mais assurez-vous de consulter votre médecin avant d’essayer le kava. Discutez de la façon dont cela pourrait avoir une incidence sur les problèmes de santé existants. Votre médecin peut également vous examiner pour s’assurer que vos symptômes d’anxiété ne sont pas causés par une affection sous-jacente qui doit être traitée.