Les acides aminés aident à construire les protéines qui composent les tissus et les organes de votre corps.
En plus de cette fonction critique, certains acides aminés ont d’autres rôles particuliers.
La méthionine est un acide aminé qui produit plusieurs molécules importantes dans votre corps. Ces molécules sont essentielles au bon fonctionnement de vos cellules.
En raison de l’importance des molécules qu’il produit, certains recommandent d’augmenter l’apport en méthionine. Cependant, d’autres recommandent de la limiter en raison d’éventuels effets secondaires négatifs.
Cet article traitera de l’importance de la méthionine et de la nécessité de vous inquiéter de sa quantité dans votre alimentation. Les sources et les effets secondaires potentiels sont également abordés.
Qu’est-ce que la méthionine ?
La méthionine est un acide aminé que l’on trouve dans de nombreuses protéines, y compris dans les protéines des aliments et dans celles des tissus et organes de l’organisme.
En plus d’être un élément constitutif des protéines, il possède plusieurs autres caractéristiques uniques.
L’une d’entre elles est sa capacité d’être convertie en molécules importantes contenant du soufre (
Les molécules contenant du soufre ont diverses fonctions, dont la protection de vos tissus, la modification de votre ADN et le maintien du bon fonctionnement de vos cellules (
Ces molécules importantes doivent être fabriquées à partir d’acides aminés contenant du soufre. Parmi les acides aminés utilisés pour fabriquer des protéines dans l’organisme, seuls la méthionine et la cystéine contiennent du soufre.
Bien que votre corps puisse produire l’acide aminé cystéine par lui-même, la méthionine doit provenir de votre alimentation (4).
De plus, la méthionine joue un rôle essentiel dans le processus de fabrication de nouvelles protéines à l’intérieur de vos cellules, ce qui se produit continuellement lorsque les anciennes protéines se décomposent (
Par exemple, cet acide aminé amorce le processus de production de nouvelles protéines dans vos muscles après une séance d’exercice qui les endommage (
La méthionine est un acide aminé unique. Il contient du soufre et peut produire d’autres molécules contenant du soufre dans l’organisme. Elle est également impliquée dans le démarrage de la production de protéines dans vos cellules.
Il peut produire des molécules critiques pour la fonction cellulaire normale.
L’un des principaux rôles de la méthionine dans l’organisme est qu’elle peut être utilisée pour produire d’autres molécules importantes.
Elle participe à la production de cystéine, l’autre acide aminé soufré utilisé pour fabriquer des protéines dans l’organisme (
La cystéine peut, à son tour, créer une variété de molécules, dont les protéines, le glutathion et la taurine (
Le glutathion est parfois appelé le « maître antioxydant » en raison de son rôle critique dans les défenses de votre corps (
Il joue également un rôle dans le métabolisme des nutriments dans l’organisme et dans la production d’ADN et de protéines (
La taurine a de nombreuses fonctions qui aident à maintenir la santé et le bon fonctionnement de vos cellules (
L’une des molécules les plus importantes, la méthionine, peut être convertie en S-adénosylméthionine, ou « SAM » (
SAM participe à de nombreuses réactions chimiques différentes en transférant une partie de lui-même à d’autres molécules, dont l’ADN et les protéines (3,
La SAM est également utilisée dans la production de créatine, une molécule importante pour l’énergie cellulaire (
Dans l’ensemble, la méthionine est directement ou indirectement impliquée dans de nombreux processus importants de l’organisme en raison des molécules qu’elle peut devenir.
La méthionine peut se transformer en plusieurs molécules contenant du soufre avec des fonctions importantes, comme le glutathion, la taurine, la SAM et la créatine. Ces molécules sont essentielles aux fonctions normales des cellules de votre corps.
Il joue un rôle dans la méthylation de l’ADN
Votre ADN contient les informations qui font de vous ce que vous êtes.
Bien qu’une grande partie de cette information puisse rester la même toute votre vie, les facteurs environnementaux peuvent en fait changer certains aspects de votre ADN.
C’est l’un des rôles les plus intéressants de la méthionine – qu’elle peut convertir en une molécule appelée SAM. SAM peut changer votre ADN en y ajoutant un groupe méthyle (un atome de carbone et ses atomes d’hydrogène attachés) (3,
La quantité de méthionine dans votre alimentation peut affecter la quantité de ce processus, mais il y a beaucoup de questions sans réponse à ce sujet.
Il est possible que l’augmentation de la méthionine dans l’alimentation augmente ou diminue les modifications de l’ADN dues à la SAM (
De plus, si ces changements se produisent, ils pourraient être bénéfiques dans certains cas, mais nuisibles dans d’autres (
Par exemple, certaines recherches ont démontré qu’une alimentation plus riche en nutriments qui ajoutent des groupes méthyles à votre ADN peut réduire le risque de cancer colorectal (
Cependant, d’autres recherches ont montré qu’un apport plus élevé en méthionine pourrait aggraver des affections comme la schizophrénie, peut-être en raison de l’ajout de groupes méthyle à l’ADN (
Une des molécules produites par la méthionine, la SAM, peut altérer votre ADN. Il n’est pas tout à fait clair comment la teneur en méthionine de votre alimentation affecte ce processus, et il est possible que ce processus soit bénéfique dans certains cas et nuisible dans d’autres.
Les régimes à faible teneur en méthionine prolongent la durée de vie des animaux
Bien que la méthionine joue un rôle important dans l’organisme, certaines recherches montrent les avantages d’une alimentation pauvre en cet acide aminé.
Certaines cellules cancéreuses dépendent de la méthionine alimentaire pour leur croissance. Dans ces cas, limiter votre apport alimentaire pourrait être bénéfique pour aider à affamer les cellules cancéreuses (
Comme les protéines végétales contiennent souvent moins de méthionine que les protéines animales, certains chercheurs croient que les régimes à base de plantes pourraient être un outil pour combattre certains cancers (
De plus, plusieurs études chez l’animal montrent qu’une réduction de la méthionine peut augmenter la durée de vie et améliorer la santé (
Une étude a révélé que l’espérance de vie était de plus de 40 % plus longue chez les souris nourries avec un régime pauvre en méthionine (
Cette longévité peut être due à l’amélioration de la résistance au stress et du métabolisme ainsi qu’au maintien de la capacité des cellules du corps à se reproduire (
Certains chercheurs ont conclu que la faible teneur en méthionine a pour effet de ralentir le taux de vieillissement des souris (
On ne sait pas encore si ces bienfaits s’étendent aux humains, mais certaines études en éprouvette ont démontré les bienfaits d’une faible teneur en méthionine dans les cellules humaines (
Cependant, la recherche humaine est nécessaire avant de pouvoir tirer des conclusions.
Chez les animaux, l’abaissement de la teneur en méthionine de l’alimentation peut ralentir le rythme du vieillissement et augmenter la durée de vie. Certaines études ont démontré les avantages de la réduction de la méthionine dans les cellules humaines, mais des recherches sont nécessaires chez les humains vivants.
Sources alimentaires de méthionine
Bien que presque tous les aliments contenant des protéines contiennent de la méthionine, la quantité varie considérablement. Les œufs, les poissons et certaines viandes contiennent de grandes quantités de cet acide aminé (23).
On estime qu’environ 8 % des acides aminés du blanc d’œuf sont des acides aminés soufrés (méthionine et cystéine) (
Cette valeur est d’environ 5 % pour le poulet et le bœuf et de 4 % pour les produits laitiers. Les protéines végétales contiennent généralement des quantités encore plus faibles de ces acides aminés.
Certaines recherches ont également examiné la quantité globale d’acides aminés soufrés (méthionine et cystéine) dans différents types d’alimentation (
La teneur la plus élevée (6,8 grammes par jour) a été signalée dans les régimes riches en protéines, tandis que les végétariens (3,0 grammes par jour) et les végétaliens (2,3 grammes par jour) consommaient moins.
Malgré la faible consommation de méthionine chez les végétariens, d’autres recherches ont montré que les concentrations sanguines de méthionine étaient plus élevées que chez ceux qui consomment de la viande et du poisson (
Cette constatation a amené les chercheurs à conclure que le contenu alimentaire et les concentrations sanguines de méthionine ne sont pas toujours directement liés.
Cependant, ces études ont révélé que les végétaliens ont à la fois un faible apport alimentaire et de faibles concentrations sanguines de méthionine (
Les protéines animales ont souvent une teneur en méthionine plus élevée que les protéines végétales. Ceux qui suivent un régime à base de plantes ont un apport alimentaire inférieur en acides aminés soufrés, bien qu’ils puissent avoir des niveaux plus ou moins élevés de méthionine dans le sang.
Apport, toxicité et effets secondaires
Les chercheurs ont fixé un apport quotidien recommandé en acides aminés soufrés (méthionine et cystéine), mais des études ont également examiné les effets secondaires des doses plus élevées.
Apport recommandé
L’apport quotidien recommandé de méthionine et de cystéine est de 8,6 mg/lb (19 mg/kg) par jour pour les adultes, soit environ 1,3 g pour une personne pesant 150 livres (68 kg) (4).
Toutefois, certains chercheurs ont recommandé de consommer le double de cette quantité en raison des limites des études utilisées pour établir l’apport recommandé (
Les personnes âgées ont souvent un faible apport en méthionine, et des études ont montré qu’elles peuvent avoir besoin d’un apport plus élevé de 2 à 3 grammes par jour (
Malgré le fait que certains groupes peuvent bénéficier d’une augmentation de leur consommation de méthionine, de nombreux régimes dépassent 2 grammes par jour de méthionine et de cystéine.
On estime qu’une variété de régimes alimentaires, y compris les régimes végétaliens, végétariens, traditionnels et riches en protéines, contiennent entre 2,3 et 6,8 grammes par jour de ces acides aminés (
Effets sur l’homocystéine
La plus grande préoccupation associée à un apport élevé en méthionine est peut-être due à l’une des molécules que cet acide aminé peut produire.
La méthionine peut être convertie en homocystéine, un acide aminé associé à plusieurs aspects des maladies cardiaques (
Un apport élevé en méthionine peut entraîner une augmentation de l’homocystéine, bien que certaines personnes soient plus sensibles à ce processus que d’autres (
Fait intéressant, la recherche indique que les dangers potentiels d’un apport élevé en méthionine peuvent être dus à l’homocystéine plutôt qu’à la méthionine elle-même (
Cependant, il existe d’autres facteurs qui peuvent modifier les taux d’homocystéine.
Par exemple, même s’ils ont un apport alimentaire inférieur en méthionine, les végétaliens et les végétariens peuvent avoir un apport plus élevé en homocystéine que les omnivores en raison de leur faible apport en vitamine B12 (
D’autres recherches ont montré qu’un régime riche en protéines et en méthionine n’augmentait pas l’homocystéine après six mois, comparativement à un régime pauvre en protéines et en méthionine (
De plus, le fait de modifier l’apport jusqu’à 100 % ne semble pas avoir d’effet sur l’homocystéine chez les adultes en santé sans carence en vitamines (
Effets secondaires
Pour évaluer les réponses de l’organisme à la méthionine, les chercheurs donneront une seule dose importante de cet acide aminé et en observeront les effets.
Cette dose est beaucoup plus élevée que l’apport recommandé, souvent autour de 45 mg/lb (100 mg/kg), soit 6,8 grammes pour une personne pesant 150 livres (68 kg) (
Ce type de test a été effectué plus de 6 000 fois, avec des effets secondaires principalement mineurs. Ces effets secondaires mineurs comprennent des étourdissements, de la somnolence et des changements dans la tension artérielle (
Un événement indésirable majeur s’est produit au cours de l’un de ces tests, qui a entraîné le décès d’une personne souffrant d’hypertension artérielle mais en bonne santé (
Cependant, il semble probable qu’une surdose accidentelle d’environ 70 fois l’apport recommandé ait causé les complications (
Dans l’ensemble, il semble que la méthionine ne soit pas particulièrement toxique chez les humains en bonne santé, sauf à des doses extrêmement élevées qu’il serait pratiquement impossible d’obtenir par l’alimentation.
Même si la méthionine intervient dans la production de l’homocystéine, rien ne prouve que l’ingestion dans une plage typique soit dangereuse pour la santé cardiaque (
Les personnes qui suivent de nombreux types de régimes alimentaires dépassent souvent l’apport minimal recommandé en méthionine. Les effets secondaires en réponse à de fortes doses sont souvent mineurs mais peuvent devenir dangereux à des doses extrêmement élevées.
La méthionine est un acide aminé unique contenant du soufre qui peut être utilisé pour fabriquer des protéines et produire de nombreuses molécules dans le corps.
Il s’agit notamment de l’antioxydant glutathion et de la molécule SAM, qui est utilisée pour modifier l’ADN et d’autres substances de l molécules.
La méthionine se trouve dans une variété d’aliments contenant des protéines et est souvent plus riche en protéines animales qu’en protéines végétales. Bien qu’il ait été démontré que les régimes à faible teneur en méthionine prolongent la durée de vie des animaux, il n’est pas encore clair si cela est important pour les humains.
Les personnes qui consomment de nombreux types d’aliments différents consomment généralement l’apport recommandé en méthionine, bien que certaines personnes âgées puissent bénéficier d’une augmentation de leur apport.
Les effets secondaires en réponse à de fortes doses sont généralement mineurs, mais peuvent devenir dangereux à des doses extrêmement élevées au-delà de ce qui pourrait être obtenu par un régime alimentaire normal.
D’après les recherches disponibles sur des humains en bonne santé, vous n’avez probablement pas besoin de limiter ou d’augmenter spécifiquement l’apport en méthionine dans votre alimentation.