La néphroptose est un état dans lequel un ou les deux reins tombent dans l’abdomen en se levant. Les reins sont un ensemble de deux organes en forme de haricots qui filtrent les déchets du sang et produisent l’urine dans le corps. Ils sont situés dans l’abdomen de chaque côté de la colonne vertébrale, juste sous la cage thoracique. La néphroptose peut aussi être appelée rein flottant, rein errant ou ptose rénale.

La grande majorité des personnes atteintes de néphroptose ne présentent aucun symptôme et ne nécessitent aucun traitement. Les personnes atteintes de cas graves peuvent avoir besoin d’une chirurgie appelée néphropexie laparoscopique pour fixer le rein à sa place. Cependant, la plupart des cas de néphroptose sont bénins et ne nécessitent pas de soins médicaux.

Symptômes

La plupart des personnes atteintes de néphroptose ne présentent aucun symptôme. Chez certaines personnes, les symptômes se manifestent debout et sont souvent soulagés lorsqu’elles sont couchées. Ces symptômes comprennent :

  • une douleur aiguë sur le côté (flanc) qui irradie dans l’aine
  • nausée
  • vomissement
  • tension artérielle élevée
  • une masse abdominale lorsqu’on se tient debout
  • une sensation de pesée dans l’abdomen
  • hématurie (sang dans l’urine)
  • protéinurie (excès de protéines dans l’urine)
  • des antécédents d’infections urinaires répétées (IVU)

Environ 70 % des cas de néphroptose touchent le rein droit, 10 % seulement le rein gauche et 20 % les deux reins.

Quelles sont les causes de la néphroptose ?

La néphroptose est une maladie congénitale, ce qui signifie que vous êtes né avec elle. Comme les autres organes, les reins sont relativement mobiles. Ils peuvent se déplacer normalement de quelques centimètres sans problème. Dans la néphroptose, cependant, le ou les reins descendent de plus de cinq centimètres lorsqu’ils passent de la position couchée à la position debout. La raison exacte de cette situation n’est pas bien comprise. On croit que le mouvement du rein est lié à un soutien insuffisant de certaines structures ou du tissu conjonctif entourant les reins.

La néphroptose est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, en particulier chez les femmes minces. On estime qu’elle touche jusqu’à 20 % des femmes. Cependant, puisque 80 à 90 pour cent des personnes atteintes de néphroptose ne présentent aucun symptôme, on ne connaît pas le nombre exact.

Traitement

La néphroptose est considérée comme une affection bénigne. Le traitement n’est recommandé que chez les personnes présentant des symptômes.

Dans le passé, on recommandait de prendre du poids, de s’allonger fréquemment, d’utiliser des corsets ou des bandages abdominaux et de faire de l’exercice abdominal pour aider à traiter les symptômes. Malheureusement, ces traitements conservateurs n’ont eu que peu de succès dans la prise en charge des symptômes. Ils ne sont plus recommandés.

La néphroptose est maintenant traitée par une intervention chirurgicale appelée néphropexie laparoscopique. Il est important d’examiner attentivement les risques d’une intervention chirurgicale. Dans cette procédure, le rein flottant est fixé dans sa position normale. La néphropexie laparoscopique est un traitement moderne peu invasif. C’est fait sous anesthésie générale. L’intervention dure généralement 45 minutes et nécessite une hospitalisation de deux à quatre jours.

Dans le passé, la néphropexie était une procédure controversée. Il était souvent inefficace et comportait un risque élevé de décès. Ces problèmes peuvent avoir été causés par un mauvais diagnostic et parce qu’il s’agissait d’une chirurgie ouverte. L’intervention a été si inefficace que les urologues l’ont presque complètement abandonnée pendant un certain temps.

La version moderne de l’intervention est beaucoup plus sûre parce qu’elle est réalisée par laparoscopie. Cela signifie que l’intervention est réalisée par de petites incisions à l’aide d’une caméra. Les progrès du diagnostic et de la méthodologie chirurgicale ont également rendu la chirurgie beaucoup plus efficace.

Complications

Certaines personnes atteintes de néphroptose symptomatique peuvent souffrir d’un syndrome appelé crise de Dietl. En cas de crise diététique, le rein flottant obstrue l’uretère, le tube étroit qui mène du rein à la vessie.

Cela peut se traduire par :

  • douleur violente au flanc
  • nausée
  • frissons
  • tachycardie (fréquence cardiaque rapide)
  • faible débit urinaire
  • hématurie (sang dans l’urine)
  • protéinurie (excès de protéines dans l’urine)
  • un rein hypertrophié et sensible

La crise diététique se résout généralement en s’allongeant et en remontant les genoux dans la poitrine.

Les personnes atteintes de néphroptose peuvent aussi avoir des IVU fréquentes. Une infection urinaire est une infection bactérienne, fongique ou virale de l’urètre, de la vessie ou des reins. Les symptômes d’une infection urinaire dans l’urètre ou la vessie comprennent :

  • brûler en urinant
  • augmentation de la fréquence des mictions
  • urine sanglante
  • urine trouble

Lorsque les reins sont en cause, les infections urinaires peuvent mettre la vie en danger. Les symptômes d’infections urinaires impliquant les reins incluent :

  • douleur et sensibilité dans le haut du dos et sur les côtés
  • frissons
  • fièvre
  • nausée
  • vomissement

La majorité des personnes atteintes de néphrotose n’ont aucun symptôme et la condition est inoffensive. Aucun traitement n’est recommandé dans ces cas.

Chez les personnes présentant des symptômes, la chirurgie est habituellement le seul traitement efficace pour aider à soulager les symptômes. Dans le passé, la chirurgie pour la néphrotose était risquée et présentait un taux de mortalité élevé. Les procédures chirurgicales modernes sont sûres et efficaces.

Une étude a évalué l’efficacité à court et à long terme de la néphropexie laparoscopique. Certaines personnes ont signalé une diminution significative de la douleur, une diminution des infections urinaires et une amélioration générale de la qualité de vie après l’intervention. Il n’y a pas eu de complications majeures au cours de l’étude.