Tissu complexe
La relation entre la testostérone et la perte de cheveux est compliquée. Une croyance populaire est que les hommes chauves ont des niveaux élevés de testostérone, mais est-ce vraiment vrai ?
La calvitie masculine, ou alopécie androgénique, touche environ 50 millions d’hommes et 30 millions de femmes aux États-Unis, selon les National Institutes of Health (NIH). La perte de cheveux est due au rétrécissement des follicules pileux et à l’impact qui en résulte sur le cycle de croissance. Les nouveaux poils deviennent de plus en plus fins jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de poils du tout et que les follicules deviennent dormants. Cette perte de cheveux est causée par les hormones et certains gènes.
Différentes formes de testostérone
La testostérone existe dans votre corps sous différentes formes. Il y a de la testostérone « libre » qui n’est pas liée aux protéines dans votre corps. C’est la forme de testostérone la plus disponible pour agir dans le corps.
La testostérone peut également être liée à l’albumine, une protéine du sang. La plupart de la testostérone est liée à la globuline de liaison aux hormones sexuelles (SHBG) et n’est pas active. Si vous avez un faible taux de SHBG, vous pouvez avoir un taux élevé de testostérone libre dans votre circulation sanguine.
La dihydrotestostérone (DHT) est fabriquée à partir de testostérone par une enzyme. La DHT est cinq fois plus puissante que la testostérone. DHT est principalement utilisé par le corps dans la prostate, la peau et les follicules pileux.
Forme de la calvitie
La calvitie masculine (MPB) a une forme distinctive. La ligne frontale s’estompe, surtout sur les côtés, pour former une forme en M. C’est de la calvitie frontale. La couronne de la tête, aussi connue sous le nom de sommet, devient également chauve. Finalement, les deux zones se rejoignent en forme de « U ». Le DPP peut même s’étendre jusqu’aux poils de la poitrine, qui peuvent s’amincir avec l’âge. Curieusement, les cheveux à différents endroits du corps peuvent réagir différemment aux changements hormonaux. Par exemple, la croissance de la pilosité faciale peut s’améliorer alors que d’autres zones deviennent chauves.
DHT : L’hormone derrière la perte de cheveux
La dihydrotestostérone (DHT) est fabriquée à partir de testostérone par une enzyme appelée 5-alpha réductase. Il peut également être fabriqué à partir de DHEA, une hormone plus courante chez les femmes. La DHT se trouve dans la peau, les follicules pileux et la prostate. L’action de la DHT et la sensibilité des follicules pileux à la DHT sont les causes de la perte de cheveux.
La DHT agit également dans la prostate. Sans DHT, la prostate ne se développe pas normalement. Avec trop de DHT, un homme peut développer une hypertrophie bénigne de la prostate, aussi appelée hypertrophie de la prostate.
DHT et autres conditions
Il existe des preuves d’un lien entre la calvitie, le cancer de la prostate et d’autres maladies. La faculté de médecine de Harvard rapporte que les hommes atteints de calvitie vertex ont 1,5 fois plus de risque de développer un cancer de la prostate que les hommes sans calvitie. Le risque de coronaropathie est également plus de 23 % plus élevé chez les hommes présentant des taches de calvitie au sommet du crâne. Des recherches sont en cours pour déterminer s’il existe un lien entre les niveaux de DHT et le syndrome métabolique, le diabète et d’autres problèmes de santé.
Ce sont tes gènes
Ce n’est pas la quantité de testostérone ou de DHT qui cause la calvitie ; c’est la sensibilité de vos follicules pileux. Cette sensibilité est déterminée par la génétique. Le gène AR fabrique le récepteur sur les follicules pileux qui interagissent avec la testostérone et la DHT. Si vos récepteurs sont particulièrement sensibles, ils sont plus facilement déclenchés par de petites quantités de DHT, et la perte de cheveux s’ensuit plus facilement. D’autres gènes peuvent également jouer un rôle.
L’âge, le stress et d’autres facteurs peuvent influencer la perte de cheveux. Mais les gènes jouent un rôle important, et les hommes qui ont des parents proches de sexe masculin atteints du DPP ont un risque beaucoup plus élevé de développer eux-mêmes le DPP.
Mythes : Virilité et perte de cheveux
Il y a beaucoup de mythes sur les hommes chauves. L’un d’entre eux est que les hommes atteints de DPP sont plus virils et ont des taux plus élevés de testostérone. Ce n’est pas nécessairement le cas. Les hommes atteints de DPP peuvent en fait avoir des niveaux de testostérone circulants plus faibles, mais des niveaux plus élevés de l’enzyme qui convertit la testostérone en DHT. Alternativement, vous pouvez simplement avoir des gènes qui vous donnent des follicules pileux très sensibles à la testostérone ou à la DHT.
Perte de cheveux chez les femmes
Les femmes peuvent aussi perdre leurs cheveux à cause de l’alopécie androgénétique. Bien que les taux de testostérone chez les femmes soient beaucoup plus faibles que chez les hommes, il y en a suffisamment pour causer potentiellement une perte de cheveux androgénétique.
Les femmes connaissent un schéma différent de perte de cheveux. L’amincissement se produit sur le dessus du cuir chevelu dans un motif « arbre de Noël », mais la ligne frontale des cheveux ne s’estompe pas. La chute des cheveux chez la femme (FPHL) est également due à l’action de la DHT sur les follicules pileux.
Traitements pour la perte de cheveux
Plusieurs méthodes de traitement du DPP et de la FPHL impliquent d’interférer avec les actions de la testostérone et de la DHT. Le finastéride (Propecia) est un médicament qui inhibe l’enzyme 5-alpha réductase qui transforme la testostérone en DHT. Il est dangereux à utiliser chez les femmes qui peuvent devenir enceintes, et il peut y avoir des effets secondaires sexuels de ce médicament sur les hommes et les femmes.
Un autre inhibiteur de la 5-alpha réductase appelé dutastéride (Avodart) est actuellement à l’étude comme traitement potentiel du DPP. Il est actuellement sur le marché pour le traitement de l’hypertrophie de la prostate.
D’autres options de traitement qui n’impliquent pas la testostérone ou la DHT incluent :
- minoxidil (Rogaine)
- kétoconazole
- traitement au laser
- greffe chirurgicale du follicule pileux