La phlébite est l’inflammation d’une veine. Les veines sont des vaisseaux sanguins dans votre corps qui transportent le sang de vos organes et de vos membres vers votre cœur.
Si un caillot de sang cause l’inflammation, on parle de thrombophlébite. Lorsque le caillot sanguin est dans une veine profonde, on parle de thrombophlébite veineuse profonde, ou thrombose veineuse profonde (TVP).
Types de phlébites
La phlébite peut être superficielle ou profonde.
La phlébite superficielle désigne l’inflammation d’une veine près de la surface de la peau. Ce type de phlébite peut nécessiter un traitement, mais n’est généralement pas grave. La phlébite superficielle peut résulter d’un caillot sanguin ou de quelque chose qui cause une irritation, comme un cathéter intraveineux (IV).
La phlébite profonde désigne l’inflammation d’une veine plus profonde et plus large, comme celles que l’on trouve dans les jambes. Une phlébite profonde est plus susceptible d’être causée par un caillot de sang, ce qui peut avoir des conséquences très graves et potentiellement mortelles. Il est important de connaître les facteurs de risque et les symptômes de la TVP afin de pouvoir consulter rapidement votre médecin.
Symptômes de phlébite
Les symptômes de phlébite affectent le bras ou la jambe où se trouve la veine enflammée. Ces symptômes comprennent :
- rougeur
- enflure
- cordialité
- des « stries » rouges visibles sur le bras ou la jambe
- délicatesse
- structure en forme de corde ou de cordon que vous pouvez sentir à travers la peau
Vous pouvez également remarquer une douleur au mollet ou à la cuisse si votre phlébite est causée par une TVP. La douleur peut être plus perceptible lorsque vous marchez ou que vous fléchissez le pied.
Seulement
Complications de la condition
La thrombophlébite superficielle n’entraîne généralement pas de complications graves. Mais elle peut entraîner une infection de la peau environnante, des blessures sur la peau et même des infections de la circulation sanguine. Si le caillot dans la veine superficielle est suffisamment étendu et implique la zone où la veine superficielle et une veine profonde se rejoignent, une TVP peut se développer.
Parfois, les gens ne savent pas qu’ils sont atteints de TVP avant d’éprouver une complication mettant leur vie en danger. La complication la plus courante et la plus grave de la TVP est l’EP. Une EP se produit lorsqu’un morceau de caillot sanguin se détache et se rend dans les poumons, où il bloque la circulation sanguine.
Les symptômes d’une EP incluent :
- essoufflement inexpliqué
- douleur thoracique
- tousser du sang
- douleur avec respiration profonde
- respiration rapide
- sentiment d’étourdissement ou d’évanouissement
- rythme cardiaque rapide
Appelez les services d’urgence locaux si vous pensez être victime d’une EP. Il s’agit d’une urgence médicale qui nécessite un traitement immédiat.
Qu’est-ce qui cause la phlébite ?
La phlébite est causée par une lésion ou une irritation de la paroi d’un vaisseau sanguin. Dans le cas d’une phlébite superficielle, cela peut être dû à :
- pose d’un cathéter IV
- l’administration de médicaments irritants dans vos veines
- un petit caillot
- une infection
Dans le cas de la TVP, les causes peuvent inclure :
- irritation ou lésion d’une veine profonde due à un traumatisme tel qu’une chirurgie, une fracture osseuse, une blessure grave ou une TVP antérieure
- ralentissement de la circulation sanguine en raison d’un manque de mouvement, ce qui peut se produire si vous êtes au lit en train de vous remettre d’une chirurgie ou si vous voyagez pendant une longue période de temps
- sang plus susceptible de coaguler que d’habitude, ce qui peut être attribuable aux médicaments, au cancer, à des troubles du tissu conjonctif ou à des troubles héréditaires de la coagulation sanguine
Qui est à risque ?
Savoir si vous avez des facteurs de risque de développer une TVP est essentiel pour vous protéger et élaborer un plan proactif avec votre médecin. Les facteurs de risque de TVP comprennent généralement :
- un historique de la TVP
- troubles de la coagulation sanguine, comme le facteur V Leiden
- hormonothérapie ou pilule contraceptive
- des périodes prolongées d’inactivité, qui peuvent suivre une intervention chirurgicale
- rester assis pendant de longues périodes de temps, par exemple pendant le voyage
- certains cancers et traitements du cancer
- grossesse
- être en surpoids ou obèse
- tabagisme
- abus d’alcool
- être âgé de plus de 60 ans
Diagnostic de la phlébite
La phlébite peut être diagnostiquée en fonction de vos symptômes et d’un examen par votre médecin. Vous n’aurez peut-être pas besoin d’examens spéciaux. Si vous soupçonnez qu’un caillot de sang est la cause de votre phlébite, votre médecin pourrait effectuer plusieurs tests en plus de prendre vos antécédents médicaux et de vous examiner, cependant.
Votre médecin peut vous faire passer une échographie du membre affecté. Une échographie utilise des ondes sonores pour montrer la circulation du sang dans vos veines et vos artères. Votre médecin voudra peut-être aussi évaluer votre taux de d-dimère. Il s’agit d’un test sanguin qui vérifie la présence d’une substance libérée dans votre corps lorsqu’un caillot se dissout.
Si l’échographie ne fournit pas une réponse claire, votre médecin peut également effectuer une veinographie, une tomodensitométrie ou une IRM pour vérifier la présence d’un caillot de sang.
Si un caillot est détecté, votre médecin voudra peut-être prélever des échantillons de sang pour dépister les troubles de la coagulation sanguine qui pourraient avoir causé la TVP.
Traitement de l’affection
Le traitement de la phlébite superficielle peut comprendre l’ablation d’un cathéter IV, des compresses chaudes ou des antibiotiques si l’on soupçonne une infection.
Pour traiter la TVP, vous devrez peut-être prendre des anticoagulants, qui rendent la coagulation du sang plus difficile.
Si la TVP est très étendue et cause d’importants problèmes de retour de sang dans le membre, vous pourriez être un candidat pour une intervention appelée thrombectomie. Dans cette procédure, le chirurgien insère un fil et un cathéter dans la veine affectée et retire le caillot, le dissout avec des médicaments qui brisent le caillot, comme des activateurs tissulaires du plasminogène, ou effectue une combinaison des deux.
L’insertion d’un filtre dans l’un de vos principaux vaisseaux sanguins, la veine cave, peut être recommandée si vous êtes atteint d’une TVP et présentez un risque élevé d’embolie pulmonaire, mais ne pouvez pas prendre d’anticoagulants. Ce filtre n’empêchera pas la formation de caillots sanguins, mais il empêchera des morceaux du caillot de se rendre dans vos poumons.
Plusieurs de ces filtres sont amovibles parce que les filtres permanents causent des complications après avoir été en place pendant un ou deux ans. Ces complications comprennent :
- infection
- dommages à la veine cave mettant la vie en danger
- élargissement des vaisseaux sanguins autour du filtre, ce qui permet aux caillots de passer par le filtre et dans les poumons
- caillots jusqu’au filtre dans la veine cave, qui peut se briser et se déplacer dans les poumons, en passant par le filtre à l’intérieur de la veine cave.
Minimiser vos facteurs de risque de développer de futures TVP sera également un élément important du traitement.
Prévention de la phlébite
Si vous êtes à risque de développer une TVP, vous pouvez agir de plusieurs façons pour empêcher la formation d’un caillot sanguin. Voici quelques stratégies de prévention clés :
- discuter de vos facteurs de risque avec votre médecin, surtout avant une intervention chirurgicale
- se lever et marcher le plus tôt possible après l’opération
- port de chaussettes de compression
- s’étirer les jambes et boire beaucoup d’eau en voyage
- prendre les médicaments prescrits par votre médecin, y compris les anticoagulants, le cas échéant
Les phlébites superficielles guérissent souvent sans effets durables.
La TVP, par contre, peut mettre la vie en danger et nécessite des soins médicaux immédiats. Il est important de savoir si vous présentez des facteurs de risque de développer une TVP et de recevoir des soins médicaux réguliers de votre médecin.
Si vous avez déjà été victime d’une TVP, il se peut que vous soyez plus enclin à en vivre une autre dans l’avenir. Prendre des mesures proactives peut aider à prévenir la TVP.