Pourquoi les bébés ont-ils besoin de casques ?

Les bébés ne peuvent pas faire du vélo ou faire du sport de contact – alors pourquoi portent-ils parfois un casque ? Ils font probablement une thérapie par casque (aussi connue sous le nom d’orthèse crânienne). Il s’agit d’une méthode pour traiter les formes inhabituelles de la tête des bébés.

Alors que le crâne adulte est dur, le crâne d’un bébé est composé de plusieurs plaques malléables avec des points mous (appelés fontanelles) et des crêtes (appelées sutures) où leurs os crâniens ne se sont pas encore fusionnés.

Ce crâne mou permet au bébé de passer par la filière pelvienne. Il crée également un espace pour une croissance rapide du cerveau au cours des premières années de la vie. Avec le temps, les os du crâne fusionnent.

En raison de leur crâne plus mou, les bébés peuvent développer des têtes de forme irrégulière. Dans certains cas, ils peuvent avoir besoin d’un casque pour corriger la forme de la tête et éviter de futurs problèmes de santé.

Quelles sont les conditions qu’il traite ?

La thérapie par casque est utilisée pour traiter les affections qui ont un impact sur la forme de la tête du bébé.

Plagiocéphalie

La plagiocéphalie, parfois appelée syndrome de la tête plate, désigne l’aplatissement de l’une des plaques crâniennes molles de la tête du bébé. Cette condition n’est pas dangereuse pour le cerveau ou le développement du bébé.

Cela a tendance à se produire lorsque les bébés passent beaucoup de temps dans la même position, par exemple sur le dos. Dans ce cas, on peut l’appeler plagiocéphalie positionnelle.

L’American Academy of Pediatrics recommande de s’allonger sur le dos pour dormir en toute sécurité, de sorte que la plagiocéphalie de position n’est pas rare.

L’affection ne cause habituellement pas de symptômes autres que l’aplatissement d’un côté de la tête. La plagiocéphalie n’est pas douloureuse.

Les directives les plus récentes du Congrès des chirurgiens neurologiques recommandent soit la physiothérapie, soit de changer fréquemment de position pour les très jeunes bébés.

Un médecin pourrait recommander un casque pour les bébés plus âgés de 6 à 8 mois qui n’ont pas répondu à d’autres traitements.

Craniosynostose

La craniosynostose est une affection qui survient lorsque les os crâniens d’un bébé fusionnent trop tôt. Ça fait parfois partie d’un syndrome génétique.

Cette fusion précoce peut limiter la croissance du cerveau et causer une forme de crâne inhabituelle lorsque le cerveau tente de se développer dans une zone restreinte.

Les symptômes de craniosynostose peuvent inclure :

  • crâne de forme irrégulière
  • Fontanelle anormale ou manquante (tache molle) sur le dessus de la tête du bébé
  • bord surélevé et dur le long de la suture qui s’est fermée trop tôt
  • croissance anormale de la tête du bébé

Selon le type de craniosynostose, d’autres symptômes peuvent apparaître :

  • maux de tête
  • oeillets larges ou étroits
  • troubles d’apprentissage
  • perte de vision

La craniosynostose nécessite presque toujours un traitement chirurgical suivi d’une thérapie par casque.

En quoi est-il différent des autres casques ?

Les casques utilisés pour l’orthèse crânienne sont différents à plusieurs égards des autres casques d’enfants, comme ceux utilisés en vélo ou en planche à neige.

Tout d’abord, ils doivent être prescrits par un médecin agréé. Pour ce faire, on oriente habituellement le parent vers un orthésiste pédiatrique certifié, un médecin qui travaille avec des orthèses pour enfants.

Ils prendront les mesures de la tête du bébé en créant un moule en plâtre de la tête du bébé ou en utilisant une lumière laser. À partir de ces renseignements, ils créeront un casque personnalisé conçu pour être ajusté au besoin tout au long du processus de traitement.

Ces casques sont faits d’une coque extérieure dure et d’un intérieur en mousse qui exerce une pression douce et constante sur le côté saillant de la tête tout en permettant à la zone plate de se dilater. Ils sont conçus spécifiquement pour remodeler le crâne et non pour protéger la tête des blessures.

Combien de temps auront-ils besoin de le porter ?

Les bébés doivent habituellement porter le casque pendant 23 heures par jour. Elle ne s’enlève habituellement que pour prendre un bain ou s’habiller.

Cela peut sembler long à porter un casque, mais les crânes des bébés ne sont pas malléables avant longtemps. Il est important de s’assurer qu’ils terminent toute thérapie au casque avant que les os de leur crâne ne commencent à fusionner.

La thérapie au casque prend généralement environ trois mois, mais elle peut être plus ou moins longue selon la gravité du cas et la fréquence à laquelle l’enfant porte le casque chaque jour. Le médecin de l’enfant surveillera fréquemment la forme du crâne et fera les ajustements nécessaires pendant le traitement.

C’est inconfortable ?

La thérapie par casque ne devrait pas être douloureuse ou inconfortable pour les bébés.

Si le casque n’est pas bien ajusté ou mal entretenu, des problèmes tels que l’odeur, l’irritation de la peau et l’inconfort peuvent survenir. Si ces problèmes surviennent, un médecin peut faire des ajustements au casque pour éviter qu’ils ne se reproduisent.

Rappelez-vous que ces types de casques sont très différents de ceux que vous pourriez acheter dans un magasin d’articles de sport. Ils sont fabriqués avec différents matériaux, y compris une mousse plus souple à l’intérieur. Ils sont également faits sur mesure pour s’adapter à la tête de chaque bébé, ce qui contribue à les rendre plus confortables.

Les bébés ont des crânes plus mous, ce qui leur permet de passer par la filière pelvienne. Cette douceur permet également une croissance importante du cerveau pendant les premières années de la vie.

Mais le temps que les bébés passent à dormir dans certaines positions peut entraîner des formes de tête inhabituelles qui peuvent parfois persister si elles ne sont pas traitées.

Dans d’autres cas, les bébés peuvent souffrir d’une maladie génétique qui fait que les os du crâne fusionnent trop tôt, ce qui empêche la croissance du cerveau.

La thérapie au casque est une méthode de traitement qui aide à remodeler la tête d’un bébé, surtout si la physiothérapie et les changements fréquents de position du bébé ne suffisent pas.