Un léger chatouillement dans la gorge, des douleurs corporelles et une fièvre soudaine pourraient être parmi les premiers signes que vous avez la grippe.

Le virus de la grippe (ou grippe en abrégé) touche jusqu’à 20 % de la population américaine chaque année. Il est essentiel que vous reconnaissiez les symptômes tôt pour pouvoir commencer à prendre soin de vous.

Il est particulièrement important pour les jeunes enfants, les adultes plus âgés, les femmes enceintes ou les personnes atteintes d’affections qui affectent leur système respiratoire ou immunitaire de consulter rapidement un médecin.

Ces conseils vous aideront non seulement à vous sentir mieux plus rapidement, mais aussi à prévenir la propagation de ce virus hautement contagieux à d’autres personnes de votre communauté.

Reconnaître les signes de la grippe

Il est facile de confondre la grippe avec un petit rhume au début. Bien que la grippe partage bon nombre des symptômes du rhume, les symptômes de la grippe sont généralement plus graves et se manifestent plus rapidement.

Les premiers signes de la grippe comprennent :

  • épuisement
  • fièvre soudaine (habituellement au-dessus de 38 °C[100 °F])
  • démangeaisons ou maux de gorge
  • tousser
  • frissons
  • douleurs musculaires ou corporelles
  • nez qui coule

N’oubliez pas qu’une fièvre est fréquente aux premiers stades de la grippe, mais ce ne sont pas toutes les personnes atteintes de la grippe qui auront de la fièvre.

Ce qu’il faut faire

Si vous remarquez des signes de grippe, suivez ces conseils :

  • Lavez-vous les mains fréquemment pour prévenir la propagation du virus. Essayez de frotter avec de l’eau et du savon pendant environ 20 secondes avant de rincer.
  • Couvrez la toux et les éternuements avec votre bras au lieu de vos mains, ou dirigez-les dans un mouchoir en papier jetable. La grippe est très contagieuse et se propage facilement dans l’air si vous toussez ou éternuez.
  • Mangez sainement pour renforcer votre système immunitaire. Même si vous pourriez perdre l’appétit lorsque vous êtes malade, manger de petits repas riches en fruits et légumes aidera à donner à votre corps la force dont il a besoin pour combattre le virus.
  • Buvez beaucoup de liquides, surtout de l’eau, du thé et des boissons à faible teneur en sucre. Évitez l’alcool et la caféine.
  • Achetez les produits essentiels, comme les mouchoirs en papier, les analgésiques en vente libre, les décongestionnants, les antitussifs, votre thé préféré et les fruits et légumes frais à grignoter pendant que vous êtes à la maison. Si vous vous sentez déjà malade, cependant, il serait peut-être bon de demander à un ami ou à un être cher de faire vos courses pour vous.
  • Alertez votre lieu de travail. Il peut être difficile de s’absenter du travail, mais votre patron appréciera que vous restiez à la maison pour éviter de rendre vos collègues malades.
  • Reste à la maison et repose-toi. En fin de compte, le meilleur traitement contre la grippe consiste à se reposer suffisamment.

Ce qu’il ne faut pas faire

Aux premiers signes de la grippe, évitez de faire l’une ou l’autre des choses suivantes :

  • N’allez pas au travail ou à l’école. Vous êtes contagieux un jour ou deux avant le début de vos symptômes et le demeurez jusqu’à cinq à sept jours après avoir commencé à vous sentir malade.
  • Ne serrez pas la main des gens et ne les embrassez pas. Vous ne voulez pas jouer un rôle dans la propagation du virus, alors évitez d’avoir des contacts physiques avec d’autres personnes ou de partager de la nourriture et des boissons.
  • Ne te pousse pas trop. La grippe est une maladie évolutive, ce qui signifie que vos symptômes vont s’aggraver avant de s’améliorer. Si vous privez votre corps de repos au cours des deux premiers jours suivant le début des symptômes, vous risquez d’allonger le temps nécessaire à votre rétablissement.
  • Évitez les aliments transformés et le sucre, car ces aliments ne vous donneront pas beaucoup de nutriments.
  • Essayez de ne pas sauter de repas. C’est bien de manger un peu moins quand vous avez la grippe, mais votre corps a quand même besoin de nutrition et d’énergie pour combattre le virus. La soupe, le yogourt, les fruits, les légumes, la farine d’avoine et le bouillon sont tous d’excellentes options.
  • Ne vous aventurez pas dans des endroits bondés, car la grippe est très contagieuse.
  • Soyez prudent avec les remèdes à base de plantes non éprouvés. Si vous voulez essayer un remède à base de plantes, soyez prudent. Les herbes et les suppléments ne sont pas contrôlés par la FDA pour la qualité, l’emballage et la sécurité. Assurez-vous de les acheter d’une source digne de confiance ou demandez une recommandation à votre médecin.
  • Ne fumez pas. La grippe est une maladie respiratoire et le tabagisme irritera vos poumons et aggravera vos symptômes.

Quand consulter un médecin ?

Vous pensez peut-être qu’il est sécuritaire de rester à la maison et de vous reposer si vous avez attrapé la grippe. Mais c’est une bonne idée de consulter un médecin si vous appartenez à l’une des catégories ci-dessous.

Vous êtes considéré à haut risque

Certaines personnes courent un risque plus élevé de souffrir de complications dangereuses liées à la grippe, comme la pneumonie ou la bronchite. Selon les directives de l’Infectious Diseases Society of America (IDSA), les personnes à haut risque comprennent :

  • les personnes âgées de 65 ans et plus
  • les enfants de 18 ans et moins qui prennent des médicaments à base d’aspirine ou de salicylate
  • les enfants de moins de 5 ans, en particulier ceux de moins de 2 ans
  • les personnes qui vivent avec des maladies chroniques (comme l’asthme, le diabète ou les maladies cardiaques)
  • les personnes dont le système immunitaire est affaibli
  • les femmes enceintes ou jusqu’à deux semaines après l’accouchement
  • les résidents de foyers de soins infirmiers et d’autres établissements de soins de longue durée
  • Amérindiens (Indiens d’Amérique et d’Alaska)

Si vous entrez dans l’une de ces catégories, vous devriez consulter un médecin dès les premiers signes de la grippe. Un médecin peut décider de prescrire un médicament antiviral. Ces médicaments sont plus efficaces lorsqu’ils sont pris dans les 48 heures suivant le début des symptômes.

Vous présentez des symptômes graves

Pour les adultes, les signes d’urgence comprennent :

  • difficulté à respirer ou essoufflement
  • douleur thoracique
  • désarroi
  • vomissements graves ou persistants
  • vertige soudain

Pour les nourrissons et les enfants, les symptômes d’urgence de la grippe comprennent :

  • difficulté à respirer
  • peau bleutée
  • irritabilité
  • fièvre qui accompagne une éruption cutanée
  • incapacité de manger ou de boire
  • pas de larmes en pleurant

Les symptômes pseudo-grippaux s’atténuent, mais s’aggravent par la suite

La plupart des gens guérissent de la grippe en une à deux semaines. D’autres commenceront à s’améliorer, puis constateront que leur état se détériore rapidement et que leur fièvre atteint à nouveau des sommets.

Si cela se produit, cela pourrait signifier que vous avez une complication grippale comme une pneumonie, une otite ou une bronchite. Tu devrais voir un médecin tout de suite.

Bien que vous puissiez continuer à travailler ou à aller au gymnase avec un rhume, la grippe peut vous rendre trop malade pour suivre votre routine habituelle. Il peut être difficile de manquer le travail ou l’école, mais si vous commencez à remarquer les premiers signes de la grippe, faites-vous une faveur et restez à la maison, surtout si vous avez de la fièvre. Si vous sortez pendant que vous êtes malade, vous pourriez exposer d’autres personnes à un grand risque de maladie grave et vous ne ferez que rendre votre rétablissement plus difficile.