Les tout-petits sont pleins de curiosité, d’entrain et, bien sûr, d’énergie. Ainsi, même si vous aimez passer chaque moment avec eux et vivre le monde à travers leurs yeux, vous pouvez aussi aimer la pause que vous obtenez pendant leur sieste.
L’heure de la sieste est l’occasion pour vous et votre tout-petit de vous ressourcer. Ainsi, lorsque votre tout-petit montre des signes avant-coureurs de sevrage, vous pourriez aborder ce changement avec un peu de résistance. Mais c’est en fait une étape importante à célébrer.
Moins de siestes signifie que votre tout-petit devient un grand enfant. De plus, ils sont plus susceptibles de dormir toute la nuit et moins susceptibles de vous réveiller à 4 heures du matin, ce qui signifie plus de sommeil pour vous.
Mais comment savoir si votre tout-petit est prêt à laisser tomber sa sieste ? Et que pouvez-vous faire pour faciliter la transition ?
Voici à quoi vous pouvez vous attendre lorsque votre enfant cesse de faire la sieste.
Quand les enfants cessent-ils de faire la sieste ?
Il n’y a pas de règles strictes ou rapides concernant le moment où un enfant fait sa sieste. Chaque enfant est différent. Ainsi, votre enfant peut cesser de faire la sieste plus tôt que l’enfant d’un ami, ou plus tôt que ses frères et sœurs.
Cela dépend vraiment de l’enfant, de son niveau d’énergie, de la quantité de sommeil qu’il reçoit la nuit et de son niveau d’activité physique pendant la journée. Mais la plupart des enfants ne font pas leur sieste avant d’avoir atteint l’âge préscolaire. La National Sleep Foundation (NSF) estime qu’environ 50 pour cent seulement des enfants font encore la sieste avant l’âge de 4 ans, et seulement 30 pour cent avant 5 ans.
La plupart des tout-petits ont besoin d’environ 12 heures de sommeil par jour. Une différence entre les tout-petits qui font la sieste et ceux qui n’en font pas, c’est que ces derniers dorment la plupart du temps la nuit.
La plupart des tout-petits passent de deux siestes à une sieste par jour à 18 mois. Les siestes s’estompent ensuite progressivement au cours des deux prochaines années. À l’âge de 5 ans, la plupart des enfants ne font plus de sieste régulière.
Signes indiquant que votre enfant est prêt à cesser de faire la sieste
Lorsque certains tout-petits atteignent un certain âge, les siestes diurnes deviennent l’ennemi. Vous pourriez penser que c’est une façon pour votre enfant de vous faire savoir qu’il est prêt à cesser de faire la sieste.
Mais avant de fermer le livre sur ce chapitre de leur vie, cherchez des signes qui indiquent si votre enfant est vraiment prêt à arrêter de faire la sieste – mettez l’accent sur le « vraiment ».
La vérité, c’est que les actions de votre enfant peuvent parler beaucoup plus fort que ses paroles. Même si elles résistent, les siestes peuvent être nécessaires si :
- Votre enfant s’en tient à sa routine de sieste diurne. S’endormir seul signifie que votre enfant a besoin de repos. Mettre fin à leur sieste trop tôt peut se heurter à de la résistance et à beaucoup d’agitation.
- L’attitude de votre enfant change en raison du manque de sommeil. Un enfant endormi peut devenir irritable, hyperactif ou carrément méchant. Manque de sommeil
peut affecter des réponses émotionnelles. Un changement d’attitude important le soir peut indiquer que votre enfant a encore besoin d’un sommeil réparateur pendant la journée. - Votre enfant montre des signes de somnolence. Même si votre enfant ne s’évanouit pas l’après-midi, il peut présenter des signes de somnolence comme des bâillements persistants, des bâillements, des frottements des yeux ou une diminution de son activité physique.
Mais votre enfant peut être prêt à sauter des siestes s’il n’a pas sommeil pendant la journée ou s’il a plus de difficulté à s’endormir la nuit si les siestes (même celles faites plus tôt dans la journée) le sont. Un signe révélateur que votre enfant est prêt à faire une sieste est la capacité de sauter une sieste sans signe de grincement ou d’épuisement.
Comment faire une sieste ?
Les siestes sont un processus graduel qui commence par le passage de deux siestes à une sieste, puis, parfois des années après le passage de deux à une sieste, diminue lentement la durée de la sieste d’un enfant.
Les enfants qui n’ont plus besoin d’une sieste s’endorment généralement plus rapidement la nuit et dorment toute la nuit, ce qui rend la routine du coucher un peu plus facile pour vous.
Mais même si certains enfants finissent par se sevrer de la sieste, vous pouvez donner un petit coup de pouce à votre enfant.
Bien que vous ne devriez pas éliminer les siestes de la dinde froide à moins de vouloir une petite personne grincheuse et grincheuse sur vos mains, vous pouvez réduire les siestes de votre enfant de quelques minutes et les réveiller plus tôt. Vous pouvez aussi essayer de faire une sieste par semaine pour que leur corps s’habitue à moins de sommeil pendant la journée.
Votre enfant s’habituera lentement à moins de sommeil. Mais gardez à l’esprit que moins de sommeil pendant la journée signifie qu’ils peuvent avoir besoin de plus de sommeil plus tôt la nuit. Il est probable qu’ils s’endorment plus tôt ou qu’ils dorment plus tard le matin si on le leur permet. Préparez-vous donc à avancer l’heure du coucher ou à modifier l’horaire du matin.
Vous pouvez aussi aider votre enfant à faire des siestes en évitant les activités de l’après-midi qui pourraient causer de la somnolence, du moins jusqu’à ce qu’il cesse de s’y adonner. Cela comprend les longs trajets en voiture et les longues périodes d’inactivité.
Garder votre tout-petit en mouvement peut le garder stimulé et éveillé. N’oubliez pas que les repas copieux peuvent aussi rendre votre enfant léthargique et somnolent. Optez donc pour des déjeuners plus légers et plus sains, avec beaucoup de légumes et de fruits frais.
Avantages du temps de repos à la maison et à l’école
Même si votre enfant n’a plus besoin de faire la sieste, il peut quand même profiter d’une petite pause chaque jour.
Les périodes de repos donnent au corps et à l’esprit de votre enfant l’occasion de se détendre et de se ressourcer. Une routine de » temps tranquille » est également utile s’ils sont dans une école ou une garderie où les siestes font toujours partie de l’horaire.
Votre enfant n’est peut-être pas obligé de s’endormir, mais il peut être obligé de s’allonger tranquillement sur son lit et de ne pas déranger les autres enfants. Pour aider l’école ou la garderie de votre enfant, intégrez un moment de tranquillité dans votre horaire à la maison, où votre enfant s’allonge ou s’assoit avec un livre d’images, ou un petit animal en peluche ou amoureux.
La durée de la période de calme est laissée à votre discrétion et dépend de votre enfant. Sachez simplement que lorsqu’ils sont à l’école ou à la garderie, l’établissement détermine le temps de repos et s’attend à ce que votre enfant se conforme.
Quand consulter un médecin ?
Bien que les enfants cessent de faire la sieste à des âges différents, vous pourriez avoir des inquiétudes au sujet d’un enfant plus âgé qui a encore besoin d’une sieste ou d’un jeune enfant qui résiste à une sieste mais qui a encore clairement besoin de faire la grasse matinée.
Quand il s’agit d’enfants plus âgés qui font encore la sieste, vous n’avez probablement pas à vous inquiéter, mais cela ne fait pas de mal de parler avec votre pédiatre pour avoir l’esprit tranquille.
Différentes raisons peuvent expliquer pourquoi un enfant plus âgé fait encore la sieste. Cela peut être aussi simple que d’aller au lit trop tard et de se réveiller trop tôt. Ou ça pourrait être dû à :
- régime
- trop d’inactivité
- un trouble du sommeil
- une condition médicale qui cause de la fatigue
Quoi qu’il en soit, votre médecin travaillera avec vous et votre enfant pour trouver des réponses.
Si votre enfant résiste aux siestes, mais qu’il a encore besoin de sommeil, votre médecin pourra peut-être vous suggérer des moyens de l’aider à se fermer les yeux. Vous pouvez aussi envisager de travailler avec un conseiller en sommeil, même si leurs services peuvent être coûteux et irréalistes pour de nombreux parents.
Votre enfant résiste peut-être à la sieste s’il craint de manquer quelque chose d’amusant, s’il est trop fatigué ou même s’il fait des cauchemars. Voici ce que vous pouvez faire pour aider à remettre les siestes sur les rails :
- Créez un environnement calme dans les 15 à 30 minutes qui précèdent la sieste.
- Évitez de parler fort près de l’aire de repos de votre enfant. Et si vous avez des enfants plus âgés qui ne font plus de sieste, faites-leur faire une activité tranquille dans une autre pièce, si possible. Cela peut aider votre jeune enfant à ne pas avoir l’impression qu’il manque quelque chose.
- Cherchez des signes indiquant qu’ils sont prêts pour l’heure de la sieste. Il se peut que vous manquiez leur fenêtre de sommeil si leur sieste est trop tardive. Sinon, il se peut que vous essayiez de les coucher trop tôt, ce qui peut entraîner une résistance.
- Pensez aussi à modifier leur routine d’heure du coucher. L’heure à laquelle votre enfant se couche le soir peut avoir une incidence sur son réveil le matin. Elle peut également affecter leur qualité de sommeil. S’ils se réveillent très tôt, ils peuvent avoir besoin d’une sieste plus tôt que vous ne le pensez. Et s’ils ne dorment pas bien la nuit, ils peuvent aussi être trop fatigués à l’heure de la sieste.
- Donnez-leur un repas sain et équilibré et évitez ou réduisez leur consommation de sucre. La faim peut affecter la capacité d’un enfant à faire une sieste.
La sieste peut recharger les parents et l’enfant, mais à la longue, votre enfant aura de moins en moins besoin de faire la sieste. La transition peut être plus difficile pour vous que pour votre enfant, mais elle indique seulement que votre bébé devient un grand enfant.