Qu’est-ce qu’une thrombose veineuse profonde des membres supérieurs ?

Une thrombose veineuse profonde (TVP) se produit lorsqu’un caillot de sang se forme dans une veine profonde de votre corps. Des caillots sanguins peuvent se former lorsque le sang s’épaissit et s’agglutine. Si un caillot de sang se forme, il est possible qu’il se détache et voyage dans votre circulation sanguine.

Parfois, un caillot peut atteindre vos poumons et restreindre la circulation sanguine. C’est ce qu’on appelle une embolie pulmonaire (EP). Les caillots sanguins qui se forment dans les mollets ou le bassin sont plus susceptibles de se détacher et de causer une EP que les caillots dans les autres régions.

Si vous avez déjà dû rester assis sans bouger pendant un long moment, par exemple pendant un long vol aérien, vous avez peut-être entendu parler du risque de formation d’un caillot de sang dans votre jambe et de ce qu’il faut faire à ce sujet. Dans différentes circonstances, il est possible de développer ce type de caillot au-dessus de la taille.

La TVP des membres supérieurs (TVPU) peut apparaître dans le cou ou les bras et atteindre vos poumons. Ce type de TVP peut également conduire à une EP.

A propos de 10 pour cent de toutes les TVP se produisent dans le membre supérieur. Les UEDVTs affectent environ 3 sur 100 000 les gens.

Quels sont les symptômes d’une UEDVT ?

Les symptômes d’une UEDVT sont vagues. C’est parce qu’ils peuvent aussi être des symptômes d’autres conditions. Ces symptômes peuvent inclure :

  • douleur à l’épaule
  • douleur au cou
  • enflure du bras ou de la main
  • couleur de peau bleutée
  • douleur qui se déplace vers le bras ou l’avant-bras
  • faiblesse des mains

Parfois, l’UEDVT ne présente aucun symptôme.

Quelles sont les causes d’une UEDVT ?

L’UEDVT a plusieurs causes possibles :

Activité intense

Bien qu’une activité intense puisse entraîner une UEDVT, une UEDVT peut aussi se produire en raison de quelque chose d’aussi ordinaire que de porter un sac à dos lourd. En particulier, des activités comme l’aviron ou le lancer d’une balle de baseball peuvent endommager le revêtement intérieur d’un vaisseau sanguin et causer un caillot. C’est ce qu’on appelle une UEDVT spontanée. Elles sont généralement rares.

Lorsqu’ils se produisent, ce type d’UEDVT apparaît généralement chez les jeunes athlètes, autrement en bonne santé. C’est généralement le cas chez les hommes, mais ce ratio peut changer à mesure que davantage de femmes s’engagent dans l’athlétisme, note Richard Becker, M.D., chef de la division de la santé et des maladies cardiovasculaires et directeur et médecin en chef du Heart, Lung and Vascular Institute de l’University of Cincinnati College of Medicine. Cela provoque environ 20 pour cent de tous les UEDVT.

Traumatisme

Une fracture de l’humérus, de la clavicule ou des côtes ou tout traumatisme aux muscles environnants peut endommager les vaisseaux sanguins avoisinants. Il peut en résulter une UEDVT.

Procédures médicales

Des interventions médicales telles que l’insertion d’un stimulateur cardiaque ou d’un cathéter veineux central peuvent entraîner une UEDVT. C’est une cause secondaire de l’UEDVT. Une explication possible est qu’un cathéter, qui est un tube mince et flexible, peut endommager les vaisseaux sanguins lorsque votre médecin l’insère ou lorsqu’il administre des médicaments. La présence d’un corps étranger dans votre veine peut également limiter votre circulation sanguine. La restriction de la circulation sanguine est un facteur de risque de TVP.

L’UEDVT peut également se produire chez les personnes qui ont un cathéter à long terme pour les médicaments ou chez les personnes qui ont un cathéter au-dessus de la taille pour la dialyse.

Anomalies physiques

Les personnes qui ont un UEDVT primaire, ou spontané, en raison d’une activité intense peuvent avoir une côte extra haute dans la poitrine ou une insertion musculaire anormale. Une côte supplémentaire est appelée côte cervicale. C’est inoffensif dans la plupart des cas, mais il peut irriter une veine ou les nerfs par des mouvements répétés, dit Becker. La côte supplémentaire peut être visible sur une radiographie. Parfois, un tomodensitogramme peut être nécessaire pour que votre médecin puisse le voir.

Le syndrome de la sortie thoracique peut également provoquer une UEDVT. Si vous souffrez de cette affection, votre côte comprime vos vaisseaux sanguins et vos nerfs lorsqu’ils quittent votre poitrine et entrent dans votre membre supérieur.

Troubles de la coagulation sanguine

Certaines conditions peuvent causer un caillot sanguin plus important qu’il ne le devrait normalement. Quand le sang coagule trop, on dit que c’est un état hypercoagulable. Certaines anomalies génétiques peuvent en être la cause. Il peut s’agir d’une déficience ou d’une anomalie de certaines protéines impliquées dans la coagulation sanguine.

Parfois, un UEDVT peut se développer en raison d’une autre condition médicale comme le cancer ou un trouble du tissu conjonctif comme le lupus. À l’occasion, un médecin peut diagnostiquer une TVP liée à un cancer avant qu’il ne découvre le cancer. Les chercheurs ont documenté un lien entre la TVP, en particulier la TVP de l’UEDVT, et des cancers non détectés auparavant.

Parfois, une UEDVT secondaire peut se développer sans raison apparente.

Comment diagnostique-t-on une UEDVT ?

Les personnes atteintes d’une UEDVT secondaire peuvent être plus susceptibles d’être atteintes d’affections qui favorisent la coagulation du sang. Votre médecin recherchera d’autres affections liées à la coagulation sanguine pour évaluer votre risque de subir une UEDVT.

Votre médecin peut utiliser un ou plusieurs des tests d’imagerie suivants pour diagnostiquer un UEDVT :

  • une échographie
  • un tomodensitogramme
  • une IRM

Comment traite-t-on une UEDVT ?

Votre médecin peut traiter un UEDVT par les moyens suivants :

Anticoagulants

Les médecins prescrivent habituellement des anticoagulants pour les UEDVT. La warfarine (Coumadin) est un anticoagulant couramment prescrit. Si vous prenez du Coumadin, vous devrez subir des analyses sanguines périodiques pour vous assurer que votre dose de Coumadin est correcte.

Certains nouveaux anticoagulants n’ont pas besoin d’être surveillés. Cela comprend l’apixaban, le rivaroxaban et l’edoxaban. Votre médecin peut vous recommander de continuer à l’utiliser pendant un à six mois. Cela dépend de l’emplacement et de la gravité du caillot, ainsi que de sa réponse au traitement.

Thrombolytiques

Les thrombolytiques sont des médicaments qui peuvent dissoudre un caillot sanguin. L’une des options consiste à injecter le médicament dans votre veine pour que votre circulation sanguine transporte le médicament jusqu’au caillot. Une autre option est d’introduire un cathéter transportant le médicament directement dans le caillot sanguin à travers votre veine. La méthode du cathéter fonctionne mieux si votre médecin l’utilise moins de deux semaines après l’apparition des premiers symptômes.

Cette méthode peut entraîner de graves complications, telles qu’une hémorragie interne et une hémorragie cérébrale. Les médecins la réservent habituellement pour les situations où le caillot cause des complications mettant la vie en danger.

Chirurgie

Des mesures physiques peuvent également s’avérer appropriées dans les cas graves d’UEDVT. En chirurgie pour UEDVT, un médecin peut ouvrir une veine et enlever le caillot. Une alternative est d’utiliser un cathéter pour enfiler un ballonnet au-delà du caillot. Lorsque votre médecin gonfle le ballon, il est possible qu’il tire le caillot hors de la veine. Les interventions physiques sont risquées. Les médecins les utilisent principalement pour traiter les UEDVT sévères.

Votre médecin pourrait utiliser une combinaison de ces approches pour traiter l’UEDVT. La meilleure approche dépendra de :

  • vos symptômes
  • votre âge
  • votre état de santé général
  • l’âge du caillot

Qu’est-ce que c’est pour les personnes qui ont un UEDVT ?

L’UEDVT primaire est moins courante que l’UEDVT secondaire. L’UEDVT secondaire se produit généralement lors de l’insertion d’un stimulateur cardiaque, d’un cathéter central ou d’autres interventions médicales. Si vous obtenez un diagnostic et un traitement rapide pour un UEDVT, il sera probablement gérable.