Qu’est-ce qu’une fièvre ?

La fièvre, c’est quand votre température corporelle est plus élevée que la normale. La température corporelle moyenne est d’environ 37 °C (98,6 °F). Votre température corporelle moyenne peut être supérieure ou inférieure à cette valeur. Elle peut aussi fluctuer légèrement tout au long de la journée. Ces fluctuations peuvent varier avec l’âge et le degré d’activité physique. Votre température corporelle est généralement plus élevée l’après-midi.

Lorsque votre température corporelle augmente plus que la normale, cela peut être un signe que votre corps est en train de combattre une infection. D’habitude, ce n’est pas un motif d’inquiétude.

Les températures suivantes ou plus élevées indiquent une fièvre :

  • Adultes et enfants : 38 °C (100,4 °F) (oral)
  • Bébés : 37,5 °C (99,5 °F) (par voie orale) ou 38 °C (100,4 °F) (par voie rectale)

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur ce à quoi vous devez vous attendre en cas de fièvre, comment et quand la traiter, et quand demander de l’aide.

Quels sont les symptômes de la fièvre ?

Les symptômes généraux associés à une fièvre peuvent inclure :

  • frissons
  • maux et douleurs
  • casse-tête
  • sueurs ou sensation de bouffées de chaleur
  • manque d’appétit
  • déshydratation
  • faiblesse ou manque d’énergie

Crises fébriles chez les enfants

Les enfants âgés de 6 mois à 5 ans peuvent développer des crises fébriles. Ces crises peuvent survenir lors de très fortes fièvres. Environ un tiers des enfants qui ont une crise fébrile en auront une autre. En général, les crises de fébrilité disparaissent avec l’âge.

Cela peut être très effrayant lorsque votre enfant a une crise fébrile. Si cela se produit, vous devez procéder comme suit :

  • Placez votre enfant sur le côté.
  • Ne mettez rien dans la bouche de votre enfant.
  • Consultez un médecin si vous soupçonnez que votre enfant fait ou a fait une crise fébrile.

Fièvres de faible grade par rapport aux fièvres de haut grade

Une fièvre de faible intensité pour les adultes et les enfants se produit lorsque votre température corporelle est légèrement supérieure à la normale. Cette température se situe généralement entre 37,1 °C (98,8 °F) et 38,1 °C (100,6 °F).

Les personnes souffrant de fièvres de haut grade devraient consulter un médecin. Pour les adultes, il s’agit d’une température orale de 39,4 °C (103 °F). Pour les enfants de plus de 3 mois, il s’agit d’une température rectale de 102°F (38,9°F) ou plus.

Si votre bébé a moins de 3 mois et a une température rectale de 38 °C (100,4 °F), consultez immédiatement un médecin.

Lorsqu’une fièvre éclate

Lorsqu’une fièvre se déclare, votre température revient à la normale, habituellement autour de 37 °C (98,6 °F). Il se peut que vous commenciez à transpirer ou que vous vous sentiez rouge à l’approche de ce moment.

Comment traite-t-on la fièvre ?

Chez les adultes et les enfants

Dans le cas d’une fièvre légère ou de faible intensité, il n’est pas toujours bon d’essayer de faire baisser votre température trop rapidement. La présence de la fièvre peut être utile pour combattre une infection dans votre corps.

En cas de forte fièvre ou d’une fièvre qui cause de l’inconfort, les traitements suivants peuvent être recommandés :

  • Médicaments en vente libre. L’ibuprofène (Advil) ou l’acétaminophène (Tylenol) sont des médicaments populaires. Ils peuvent aider à soulager vos maux et douleurs et à faire baisser votre température. Assurez-vous de vérifier les renseignements posologiques pour les enfants.
  • Antibiotiques. Votre médecin vous prescrira des antibiotiques si vous avez une infection bactérienne qui cause votre fièvre. Les antibiotiques ne peuvent pas être utilisés pour traiter les infections virales.
  • Consommation suffisante de liquides. Une fièvre peut entraîner une déshydratation. Assurez-vous de boire beaucoup de liquides, comme de l’eau, du jus ou du bouillon. Les solutions de réhydratation telles que Pedialyte peuvent être utilisées pour les jeunes enfants.
  • Restez au frais. Portez des vêtements plus légers, gardez votre environnement frais et dormez avec des couvertures légères. Prendre un bain tiède peut aussi aider. L’important est de rester au frais, mais pas de faire frissonner. Cela peut vous faire vous sentir encore plus mal.
  • Repose-toi. Vous aurez besoin de suffisamment de repos pour récupérer de la cause de votre fièvre. Évitez toute activité intense qui pourrait élever votre température corporelle.

AvertissementLes enfants et les personnes de moins de 18 ans ne devraient jamais prendre d’aspirine pour une maladie. C’est à cause du risque d’une maladie rare, mais mortelle, appelée syndrome de Reye.

Chez les bébés

Si la température rectale de votre bébé est de 38 °C (100,4 °F), consultez immédiatement un médecin. Ne donnez pas de médicaments en vente libre à votre bébé à la maison sans d’abord consulter le médecin de votre enfant pour connaître la posologie et les médicaments.

Une fièvre pourrait être la seule indication d’une maladie plus grave. Il se peut que votre bébé ait besoin de recevoir des médicaments par voie intraveineuse (IV) et d’être suivi par un médecin jusqu’à ce que son état s’améliore.

Quand demander de l’aide

Chez les adultes

Consultez un médecin si vous avez de la fièvre et présentez l’un ou l’autre des symptômes suivants :

  • une fièvre de 39,4 °C (103 °F) ou plus
  • vomissements ou diarrhée
  • difficulté à respirer
  • douleur dans la poitrine
  • céphalée intense
  • éruption cutanée
  • douleur abdominale
  • miction douloureuse
  • raideur de la nuque ou douleur dans le cou lorsque vous penchez la tête vers l’avant
  • sentiment de confusion
  • sensibilité lumineuse
  • étourdissements ou étourdissements

Chez les enfants et les bébés

Demandez des soins médicaux pour votre enfant s’il en a besoin :

  • vous avez moins de 3 mois et avez de la fièvre et une température rectale de 38 °C (100,4 °F)
  • vous avez plus de 3 mois et avez une fièvre de 102 °F (38,9 °F) ou plus
  • ont plus de 3 mois et ont de la fièvre depuis plus de deux jours

Consultez également un médecin pour votre enfant s’il a de la fièvre et :

  • difficulté à respirer
  • casse-tête
  • éruption cutanée
  • manque d’énergie ou apparence d’apathie ou de léthargie
  • sont inconsolables ou pleurent continuellement
  • nuque raide
  • sembler confus
  • manque d’appétit
  • ne consomment pas suffisamment de liquides pour produire des couches mouillées

La fièvre, c’est quand votre température corporelle est plus élevée que la normale. C’est typiquement un signe que votre corps est en train de combattre une sorte d’infection. La fièvre disparaît généralement en quelques jours.

La plupart des fièvres de qualité inférieure et légères ne sont pas à craindre. Vous devriez être en mesure de soulager l’inconfort causé par les médicaments en vente libre, de rester hydraté et de vous reposer suffisamment.

Toute fièvre chez un nourrisson de moins de 3 mois, ou toute fièvre de grade élevé chez les adultes et les enfants, doit être évaluée par un professionnel de la santé.