Qu’est-ce que les terreurs nocturnes ?
Les terreurs nocturnes sont une forme de trouble du sommeil dans lequel une personne se réveille partiellement du sommeil dans un état de terreur. Une personne qui souffre de terreurs nocturnes fait l’expérience d’une activation de son système de combat ou de fuite.
Les enfants peuvent s’asseoir en pleurant ou en criant.
Les terreurs nocturnes surviennent habituellement pendant la phase la plus profonde du sommeil, qui correspond généralement à la première moitié du cycle du sommeil. Les terreurs nocturnes ne sont pas des cauchemars, qui sont une forme de rêve. Parce que la personne peut encore être partiellement endormie pendant une terreur nocturne, elle peut être inconsolable et inconsciente de son environnement. Il se peut qu’ils n’aient aucun souvenir de l’épisode lorsqu’ils se réveillent.
Les terreurs nocturnes sont relativement rares et touchent surtout les enfants de moins de 12 ans, selon la clinique Mayo. Les enfants grandissent généralement hors des terreurs nocturnes. Les enfants qui ont des terreurs nocturnes sont souvent aussi des somnambules.
Qui est affecté par les terreurs nocturnes ?
Selon l’American Academy of Sleep Medicine, les terreurs nocturnes touchent jusqu’à 6,5 % des enfants et 2,2 % des adultes.
Terreurs nocturnes chez les enfants
Les terreurs nocturnes surviennent chez les enfants des deux sexes âgés de 4 à 12 ans, après quoi elles deviennent moins fréquentes.
Il y a des preuves que les terreurs nocturnes existent dans les familles. Il est rare que les terreurs nocturnes persistent au-delà de l’âge de 12 ans.
Terreurs nocturnes chez les adultes
Les terreurs nocturnes sont moins fréquentes chez les adultes. Ils peuvent être le résultat de troubles anxieux ou d’abus d’alcool ou d’autres drogues.
Quelles sont les causes des terreurs nocturnes ?
La cause des terreurs nocturnes est souvent inconnue, mais l’état peut résulter d’un manque de sommeil ou de niveaux élevés de stress. Les conflits et les tensions à la maison sont un exemple d’un facteur de stress qui peut engendrer des terreurs nocturnes chez les enfants. Ils peuvent aussi être causés par :
- fièvre
- être trop fatigué
- médicaments
- migraines
- traumatismes crâniens
Terreurs nocturnes chez les enfants
Les terreurs nocturnes de l’enfance semblent être une partie normale du système nerveux immature qui se développe. Cette évolution peut faire en sorte que la réaction de lutte ou de fuite se produise à des moments inopportuns. Les enfants qui passent la nuit dans un endroit inconnu sont plus susceptibles de ressentir des terreurs nocturnes.
Les enfants grandissent généralement hors des terreurs nocturnes sans intervention psychiatrique. Cependant, il y a des moments où vous devriez parler au médecin de votre enfant. Communiquez avec un professionnel de la santé lorsque :
- les terreurs nocturnes sont fréquentes
- ils interrompent régulièrement le sommeil de votre enfant
- votre enfant a peur de s’endormir
- vous craignez que votre enfant ne se blesse pendant une terreur nocturne
- les terreurs nocturnes semblent suivre un schéma
Les terreurs nocturnes qui se poursuivent après l’adolescence de votre enfant ou qui commencent à se manifester à l’âge adulte sont également une source de préoccupation médicale.
Terreurs nocturnes chez les adultes
Selon l’American Academy of Family Physicians, les causes possibles des terreurs nocturnes chez les adultes sont :
- trouble de stress post-traumatique (SSPT)
- trouble bipolaire
- certains troubles dépressifs
- trouble d’anxiété générale
- l’abus de substances, en particulier l’abus d’alcool
Chez les adultes, les terreurs nocturnes sont habituellement plus graves et accompagnent souvent d’autres troubles du sommeil, comme l’insomnie ou l’apnée du sommeil. L’insomnie signifie que vous avez régulièrement de la difficulté à vous endormir, à rester endormi ou à vous réveiller trop tôt. L’apnée du sommeil est un état où votre respiration est interrompue périodiquement pendant votre sommeil. L’apnée est habituellement causée par l’arrière de la langue ou des tissus de la région de la gorge qui bloquent les voies respiratoires lorsque vous dormez.
Dans ces cas, une intervention médicale peut être utile. L’insomnie est habituellement traitée au moyen de médicaments, d’une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou d’un changement dans les habitudes et la routine du coucher.
L’apnée du sommeil peut être traitée par une thérapie CPAP (pression positive continue des voies respiratoires), un dispositif oral ou, dans certains cas, une chirurgie.
Quels sont les les symptômes des terreurs nocturnes ?
Les symptômes possibles des terreurs nocturnes incluent :
- réveil partiel ou complet du sommeil très soudain
- crier ou frapper à coups de poing
- peur intense ou terreur d’une source inconnue
- yeux larges avec pupilles dilatées
- respiration rapide
- cœur battant
- tension artérielle élevée
- sudation
Si la personne ne s’est réveillée que partiellement, il se peut qu’elle ne soit pas consciente de son environnement ou qu’elle ne se souvienne pas de l’épisode le lendemain matin. Les adultes ont plus tendance à se souvenir de leurs terreurs nocturnes.
Comment vont les nuits des terreurs traitées ?
Les enfants qui ont des terreurs nocturnes n’ont généralement besoin que de confort. Si un enfant ne réagit pas pendant les terreurs nocturnes, les parents ne devraient pas essayer de le réveiller, mais le tenir fermement et lui parler calmement jusqu’à la fin de l’épisode. Habituellement, l’enfant se rendormira plus facilement après coup.
Les parents devraient consulter un médecin pour leur enfant si les terreurs nocturnes sont causées par une condition sous-jacente ou sont le résultat d’un traumatisme crânien.
Thérapie
Les techniques de relaxation ou la thérapie par la parole peuvent aider une personne à faire face au stress qui cause les terreurs nocturnes. La thérapie peut inclure la TCC, le biofeedback et l’hypnose. La thérapie est également nécessaire dans les cas où les terreurs nocturnes sont causées par des crises de panique, la dépression ou un traumatisme quelconque.
Médicaments
Dans de rares cas, un médecin peut prescrire des tranquillisants à base de benzodiazépines pour aider le patient à se détendre et à dormir sans interruption.
Relaxation
Se détendre avant d’aller au lit peut parfois être utile pour soulager les terreurs nocturnes. Vous pouvez commencer par établir une routine d’activités relaxantes avant de vous coucher. Il peut s’agir notamment de :
- méditation
- prendre un bain ou une douche chaude
- lecture d’un livre
- Pratiquer des postures de yoga relaxantes
Le mode de vie des canettes les changements aident les terreurs nocturnes ?
Il y a des changements de style de vie que vous pouvez essayer qui peuvent aider à réduire la fréquence des terreurs nocturnes. Une façon de commencer est de créer un environnement sécuritaire et calme dans votre chambre à coucher. Par la suite, incorporez votre routine de relaxation chaque soir avant de vous coucher.
Dormir davantage est un autre changement qui peut aider. Un manque de sommeil peut être une cause ou un facteur de terreur nocturne.
Vous devriez également essayer de composer avec les facteurs de stress dans votre vie. Examinez les causes de votre stress et apprenez comment le gérer plus efficacement ou, si possible, l’éliminer. Dans certains cas, la thérapie est utile.
Vous pouvez aussi chercher un motif dans vos terreurs nocturnes. Recherchez les activités ou les actions qui semblent se produire avant un épisode de terreur nocturne. Une fois que vous avez identifié certaines d’entre elles, vous pouvez soit les éliminer de votre vie, soit déplacer ces activités à un moment plus précoce de la journée.
Comment puis-je faire face avec des terreurs nocturnes ?
Les adultes qui ont des terreurs nocturnes devraient consulter un médecin pour en déterminer la cause. Vous et votre médecin pouvez chercher un modèle dans vos terreurs nocturnes.
Vous devriez ensuite suivre le plan de traitement de votre médecin. De plus, assurez-vous que votre chambre à coucher est exempte de tout ce qui pourrait vous causer des dommages physiques durant un épisode de terreur pendant votre sommeil. Vous voudrez peut-être créer une sorte de barrière qui vous empêchera de vous mettre en danger (par exemple, en descendant un escalier).
Les parents d’enfants qui ont des terreurs nocturnes peuvent apporter un soutien et rassurer leurs enfants lorsqu’ils vivent une terreur nocturne. Comme les terreurs nocturnes chez les enfants ne sont généralement pas causées par un état sous-jacent, les réconforter est le meilleur moyen d’aider votre enfant à s’en sortir.
Qu’est-ce que le pour les terreurs nocturnes ?
Les enfants se débarrassent généralement des terreurs nocturnes par eux-mêmes lorsqu’ils entrent dans l’adolescence. La plupart des symptômes disparaissent à l’âge de 10 ans.
Les adultes qui ont des terreurs nocturnes peuvent s’attendre à ce qu’elles diminuent une fois qu’ils reçoivent un traitement pour l’affection qui les cause.