Qu’est-ce que le lupus ?

Le lupus est une maladie auto-immune qui provoque un gonflement (inflammation) et une grande variété de symptômes. Le lupus affecte tout le monde différemment. Certaines personnes ne présentent que quelques symptômes bénins et d’autres présentent de nombreux symptômes plus graves.

Les symptômes apparaissent généralement au début de l’âge adulte, de l’adolescence à la trentaine. Les personnes atteintes de lupus connaissent généralement des poussées de symptômes suivies de périodes de rémission. C’est pourquoi les symptômes précoces sont faciles à écarter.

Comme les symptômes précoces sont semblables à ceux d’autres affections, le fait d’en présenter ne signifie pas nécessairement que vous souffrez de lupus. Les premiers symptômes peuvent inclure :

  • épuisement
  • fièvre
  • chute de cheveux
  • irréfléchi
  • problèmes pulmonaires
  • troubles rénaux
  • articulations enflées
  • problèmes gastro-intestinaux
  • problèmes thyroïdiens
  • sécheresse de la bouche et des yeux

1. Fatigue

Environ 90 pour cent des personnes atteintes de lupus éprouvent un certain degré de fatigue. Une sieste l’après-midi fait l’affaire pour certaines personnes, mais dormir trop pendant la journée peut mener à l’insomnie la nuit. Cela peut être difficile, mais si vous pouvez rester actif et vous en tenir à une routine quotidienne, vous pourrez peut-être maintenir votre niveau d’énergie.

Parlez-en à votre médecin si vous vivez avec une fatigue débilitante. Certaines causes de fatigue peuvent être traitées.

2. Fièvre inexpliquée

L’un des premiers symptômes du lupus est une faible fièvre sans raison apparente. Parce qu’il peut se situer entre 98.5˚F (36.9˚C) et 101˚F (38.3˚C), vous pourriez ne pas penser à consulter un médecin. Les personnes atteintes de lupus peuvent ressentir ce type de fièvre de temps à autre.

Une fièvre de faible intensité peut être un symptôme d’inflammation, d’infection ou d’une poussée imminente. Si vous avez des fièvres récurrentes et de faible intensité, prenez rendez-vous chez votre médecin.

3. Perte de cheveux

L’amincissement des cheveux est souvent l’un des premiers symptômes du lupus. La perte de cheveux est le résultat d’une inflammation de la peau et du cuir chevelu. Certaines personnes atteintes de lupus perdent leurs cheveux par touffe. Le plus souvent, les cheveux s’éclaircissent lentement. Certaines personnes ont également un amincissement de la barbe, des sourcils, des cils et d’autres poils du corps. Le lupus peut fragiliser les cheveux, les fragiliser, les casser facilement et leur donner l’air un peu déchiré, ce qui lui vaut le nom de « lupus des cheveux ».

Le traitement du lupus entraîne habituellement une reprise de la croissance des cheveux. Mais si vous développez des lésions sur votre cuir chevelu, la perte de cheveux dans ces zones peut être permanente.

4. Éruption cutanée ou lésions

L’un des symptômes les plus visibles du lupus est une éruption en forme de papillon qui apparaît sur l’arête du nez et sur les deux joues. Environ 50 pour cent des personnes atteintes de lupus ont cette éruption cutanée. Elle peut survenir soudainement ou apparaître après une exposition au soleil. Parfois, l’éruption apparaît juste avant une poussée.

Le lupus peut également causer des lésions non irritantes dans d’autres parties du corps. Rarement, le lupus peut causer de l’urticaire. De nombreuses personnes atteintes de lupus sont sensibles au soleil, voire à l’éclairage artificiel. Certains présentent une décoloration des doigts et des orteils.

5. Problèmes pulmonaires

L’inflammation du système pulmonaire est un autre symptôme possible du lupus. Les poumons s’enflamment et l’enflure peut s’étendre aux vaisseaux sanguins pulmonaires. Même le diaphragme peut être affecté. Ces conditions peuvent toutes entraîner des douleurs thoraciques lorsque vous essayez d’inspirer. Cette condition est souvent appelée douleur pleurétique à la poitrine.

Avec le temps, les problèmes respiratoires causés par le lupus peuvent réduire la taille des poumons. Des douleurs thoraciques continues et l’essoufflement caractérisent cette affection. C’est ce qu’on appelle parfois la disparition (ou le syndrome du poumon rétrécissant). Les muscles diaphragmatiques sont si faibles qu’ils semblent remonter dans les images de tomodensitométrie, selon la Lupus Foundation of America.

6. Inflammation rénale

Les personnes atteintes de lupus peuvent développer une inflammation rénale appelée néphrite. L’inflammation rend plus difficile pour les reins de filtrer les toxines et les déchets du sang. Selon la Lupus Foundation of America, la néphrite commence habituellement dans les cinq ans suivant le début du lupus.

Les symptômes comprennent :

  • enflure des jambes et des pieds
  • tension artérielle élevée
  • sang dans l’urine
  • urine plus foncée
  • besoin d’uriner plus fréquemment la nuit
  • douleur dans le côté

Les premiers symptômes peuvent passer inaperçus. Après le diagnostic, il est recommandé de surveiller la fonction rénale. Le lupus néphrétique non traité peut entraîner une insuffisance rénale terminale (IRSE).

7. Articulations douloureuses et enflées

L’inflammation peut causer de la douleur, de la raideur et de l’enflure visible dans vos articulations, particulièrement le matin. Elle peut être légère au début et devenir graduellement plus évidente. Comme d’autres symptômes du lupus, les problèmes articulaires peuvent aller et venir.

Si les analgésiques en vente libre n’aident pas, consultez votre médecin. Il existe peut-être de meilleures options de traitement. Mais votre médecin doit déterminer si vos problèmes articulaires sont causés par le lupus ou une autre affection, comme l’arthrite.

8. Problèmes gastro-intestinaux

Certaines personnes atteintes de lupus ont parfois des brûlures d’estomac, des reflux acides ou d’autres problèmes gastro-intestinaux. Les symptômes légers peuvent être traités avec des antiacides en vente libre. Si vous souffrez fréquemment de reflux acide ou de brûlures d’estomac, essayez de réduire la taille de vos repas et évitez les boissons contenant de la caféine. De plus, ne vous allongez pas juste après un repas. Si les symptômes persistent, consultez votre médecin pour éliminer d’autres conditions.

9. Problèmes de thyroïde

Il n’est pas rare que les personnes atteintes de lupus développent une maladie thyroïdienne auto-immune. La thyroïde aide à contrôler le métabolisme de votre corps. Une thyroïde qui fonctionne mal peut affecter des organes vitaux comme le cerveau, le cœur, les reins et le foie. Elle peut également entraîner un gain ou une perte de poids. D’autres symptômes comprennent la sécheresse de la peau et des cheveux, et l’humeur.

Lorsqu’une thyroïde est sous-active, on parle d’hypothyroïdie. L’hyperthyroïdie est causée par une thyroïde hyperactive. Des traitements pour remettre votre métabolisme sur les rails sont disponibles.

10. Sécheresse de la bouche et des yeux

Si vous souffrez de lupus, vous pourriez avoir la bouche sèche. Vos yeux peuvent aussi sembler granuleux et secs. C’est parce que certaines personnes atteintes de lupus développent la maladie de Sjögren, une autre maladie auto-immune. Sjogren’s cause les glandes responsables des larmes et de la salive à mal fonctionner, et les lymphocytes peuvent s’accumuler dans les glandes. Dans certains cas, les femmes atteintes de lupus et de Sjögren peuvent également présenter une sécheresse du vagin et de la peau.

Autres symptômes

La liste des symptômes potentiels du lupus est longue. D’autres symptômes comprennent des ulcères buccaux, une hypertrophie des ganglions lymphatiques, des douleurs musculaires, des douleurs thoraciques, l’ostéoporose et la dépression. Les symptômes rares comprennent l’anémie, les étourdissements et les convulsions.

Heureusement, tout le monde n’a pas tous les symptômes. Si de nouveaux symptômes peuvent apparaître, d’autres disparaissent souvent.