Si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde (PR), vous consultez probablement votre rhumatologue régulièrement. Les rendez-vous prévus vous donnent à tous les deux l’occasion de surveiller l’évolution de votre maladie, de suivre les poussées, d’identifier les déclencheurs et d’ajuster les médicaments. Vous devriez également prendre ce temps pour signaler toute modification de votre mode de vie, comme une augmentation de l’exercice ou des changements alimentaires.
Mais entre vos rendez-vous, il se peut aussi que vous ayez besoin de consulter votre rhumatologue de façon plus urgente. Voici sept raisons pour lesquelles vous devriez décrocher le téléphone et demander à être programmé le plus tôt possible.
1. Vous ressentez une éruption
« Une visite au bureau peut s’avérer nécessaire lorsqu’une personne subit une poussée de PR « , explique Nathan Wei, M.D., qui pratique au Arthritis Treatment Center à Frederick, Maryland. Lorsque l’inflammation de la maladie s’aggrave, le problème est plus que douloureux – des lésions articulaires permanentes et des déformations peuvent survenir.
Chaque personne atteinte de PR présente des symptômes et une gravité uniques. Au fil du temps, comme vous rencontrez régulièrement votre médecin pendant les poussées, vous pouvez tous les deux déterminer les meilleures approches thérapeutiques.
2. Vous avez mal à un nouvel endroit
La PR frappe principalement les articulations, causant rougeur, chaleur, enflure et douleur. Mais elle peut aussi causer de la douleur ailleurs dans votre corps. Le dysfonctionnement auto-immun peut attaquer les tissus des yeux et de la bouche ou provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins. Rarement, la PR attaque les tissus autour des poumons et du cœur.
Si vos yeux ou votre bouche deviennent secs et inconfortables, ou si vous commencez à développer une éruption cutanée, il se peut que vos symptômes de PR s’aggravent. Prenez rendez-vous avec votre rhumatologue et demandez une évaluation.
3. Il y a des changements dans votre assurance
« Si ACA est abrogé, les personnes malades pourraient se retrouver sans couverture médicale essentielle ou payer beaucoup plus cher pour une couverture moindre « , dit Stan Loskutov, CIO de Medical Billing Group, Inc. Certaines compagnies d’assurance privées peuvent couvrir une condition préexistante si vous n’avez pas eu une défaillance dans vos soins. Compte tenu de l’incertitude actuelle en matière d’assurance, respectez vos rendez-vous prévus et songez à consulter votre médecin plus souvent pour assurer la continuité des soins.
4. Vous avez changé vos habitudes de sommeil ou vos habitudes alimentaires.
Il peut être difficile d’obtenir une bonne nuit de repos lorsque vous avez la PR. Une position de sommeil peut être confortable pour les articulations touchées, mais pas pour les autres parties du corps. De nouvelles douleurs ou une nouvelle chaleur articulaire peuvent vous réveiller. De plus, l’alimentation peut aussi poser des défis particuliers. Certains médicaments contre la PR affectent l’appétit, causant un gain de poids ou des nausées qui vous empêchent de manger.
Si vous remarquez que vous dormez moins ou que vous changez vos habitudes alimentaires, consultez votre médecin. Il est important d’apprendre si les changements dans le sommeil et l’alimentation sont liés à certains des effets les plus sournois de la PR, la dépression et l’anxiété. Votre médecin peut vous parler des changements de mode de vie et des médicaments qui pourraient vous aider.
5. Vous soupçonnez des effets secondaires
Les médicaments les plus fréquemment prescrits pour la PR sont les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les corticostéroïdes, les antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) et les traitements plus récents appelés produits biologiques. Bien que ces traitements améliorent la vie de nombreuses personnes atteintes de PR, ils ont des effets secondaires.
Certains des effets secondaires des AINS comprennent l’œdème, les brûlures d’estomac et l’inconfort à l’estomac. Les corticostéroïdes peuvent augmenter le cholestérol et la glycémie et augmenter l’appétit, ce qui entraîne un gain de poids. Les ARMM et les produits biologiques interagissent avec votre système immunitaire et peuvent entraîner davantage d’infections, ou rarement d’autres symptômes auto-immuns (psoriasis, lupus, sclérose en plaques). Si vous ressentez des effets secondaires de votre médicament contre la PR, consultez votre médecin.
6. Un traitement ne fonctionne plus aussi bien qu’avant.
La PR est chronique et peut être progressive. Bien que bon nombre d’entre eux commencent à prendre des traitements de première ligne contre la PR, comme les AINS et les ARMM, dès qu’ils sont diagnostiqués, ces traitements pourraient devoir être augmentés au fil du temps.
Si votre traitement ne vous procure pas le soulagement dont vous avez besoin, prenez rendez-vous avec votre rhumatologue. Il est peut-être temps de changer de médicament ou d’envisager un traitement avancé pour soulager l’inconfort et prévenir les lésions articulaires à long terme.
7. Vous ressentez un nouveau symptôme
Les personnes atteintes de PR peuvent présenter un changement dans leurs symptômes qui représente un changement important dans leur état de santé. Le Dr Wei souligne que de nouveaux symptômes qui ne semblent pas liés peuvent être dus à une maladie sous-jacente.
Par exemple, on a longtemps pensé que les personnes atteintes de PR ne développeraient pas la goutte, une autre maladie auto-immune. Mais
Si vous développez un nouveau symptôme qui n’est pas immédiatement lié à la PR, vous devriez en parler à votre rhumatologue.
Avoir la PR signifie que vous apprenez à bien connaître toute votre équipe de soutien médical. Votre rhumatologue est la ressource la plus vitale de l’équipe. Ils peuvent vous aider à comprendre votre état et son évolution ainsi qu’à consulter vos autres soignants pour coordonner les soins. Voyez votre rhumy régulièrement, et n’hésitez pas à les contacter si vous avez des questions ou si votre état change.