Qu’est-ce qu’un bloc nerveux ?

Un bloc nerveux, ou blocus neural, est une méthode d’anesthésie – une perte de sensation utilisée pour prévenir ou contrôler la douleur. Les blocs nerveux peuvent être chirurgicaux ou non chirurgicaux.

Les blocages non chirurgicaux impliquent l’injection d’un médicament autour d’un nerf spécifique ou d’un faisceau de nerfs. Le médicament empêche les impulsions nerveuses d’atteindre le système nerveux central (SNC) et de vous faire ressentir de la douleur. Au lieu de cela, cette partie de votre corps se sentira engourdie, ou vous pourriez ressentir une sensation de « picotements et d’aiguilles ».

Les blocages nerveux chirurgicaux consistent à couper ou à détruire délibérément des nerfs spécifiques pour les empêcher d’envoyer des impulsions dans le SNC.

Un bloc nerveux peut durer de 12 à 36 heures selon le type utilisé. Les blocages nerveux chirurgicaux peuvent être permanents.

Un bloc nerveux peut être utilisé comme la seule forme de soulagement de la douleur ou combiné avec un autre type d’anesthésie.

 

Quand utilise-t-on un bloc nerveux ?

Les blocs de nerfs sont le plus souvent utilisés pour prévenir ou contrôler la douleur. Un bloc nerveux est plus efficace qu’un médicament administré par voie intraveineuse. Votre médecin voudra peut-être utiliser un bloc nerveux pour traiter les types de douleur suivants :

  • douleur du travail et de l’accouchement
  • douleur avant, pendant et après une intervention chirurgicale, comme une arthroplastie ou une arthroplastie du genou
  • douleur cancéreuse
  • douleur arthritique
  • douleur lombaire ou sciatique
  • céphalée
  • syndrome de douleur chronique régionale
  • douleur au cou causée par une hernie discale
  • douleur fantôme après une amputation
  • douleur persistante due à une infection du zona
  • douleur causée par des spasmes dans les vaisseaux sanguins
  • transpiration excessive (hyperhidrose)
  • syndrome de Raynaud

Autres utilisations des blocs nerveux

Un bloc nerveux peut également servir d’outil de diagnostic pour déterminer d’où provient votre douleur. En voyant comment un bloc nerveux affecte votre douleur, votre médecin pourrait être en mesure de déterminer la raison de cette douleur et la façon de la traiter.

 

Se préparer à un bloc nerveux

Aucune préparation particulière n’est nécessaire pour un bloc nerveux. Vous pouvez manger et boire normalement à l’avance. Ne prenez pas d’anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène (Advil) ou le naproxène, dans les 24 heures suivant l’intervention de blocage nerveux. Si vous prenez des anticoagulants comme l’aspirine (Bufferin), l’héparine ou la warfarine (Coumadin), informez votre médecin avant de planifier un bloc nerveux.

Si vous avez un bloc nerveux pour une intervention chirurgicale, votre médecin pourrait vous donner des instructions précises à suivre avant l’intervention, surtout si plusieurs types d’anesthésiques doivent être utilisés. Il peut s’agir de ne rien manger ou boire pendant 6 à 12 heures avant l’intervention chirurgicale. Assurez-vous de confirmer ces instructions auprès de votre médecin avant le jour de votre chirurgie.

Assurez-vous d’avoir quelqu’un pour vous ramener à la maison après l’intervention. Les gens qui ont eu un bloc nerveux ne devraient pas rentrer chez eux.

 

Procédure du bloc nerveux

En général, la procédure pour un bloc nerveux comprend ces étapes :

  1. La peau autour du site d’injection est nettoyée.
  2. Un anesthésique local est utilisé pour engourdir la zone du site d’injection.
  3. Une fois engourdi, votre médecin insère une aiguille dans la zone à l’aide d’une échographie, d’un fluoroscope, d’un tomodensitogramme ou d’un simulateur pour aider à guider l’aiguille et à distribuer le médicament à la bonne zone.
  4. Une fois que l’emplacement correct de l’aiguille est confirmé, le médecin injectera le médicament anesthésique.
  5. Vous serez transféré dans une zone de récupération et les effets indésirables seront surveillés.
  6. Si le bloc nerveux a été fait à des fins diagnostiques, votre médecin vous demandera s’il a clairement réduit votre douleur.

L’ensemble de la procédure prendra probablement moins de 30 minutes.

 

Types de blocages nerveux

Les douleurs provenant de différentes régions du corps nécessitent des blocages nerveux différents. En voici quelques exemples :

Blocs nerveux des membres supérieurs (plexus brachial)

  • interscalène (épaule, clavicule ou bras)
  • supraclaviculaire (bras)
  • infraclaviculaire (coude et en dessous)

Blocs de nerfs faciaux

  • trijumeau (visage)
  • ophtalmique (paupières et cuir chevelu)
  • supraorbitaire (front)
  • maxillaire supérieur (mâchoire supérieure)
  • sphénopalatine (nez et palais)

Blocs nerveux du cou et du dos

  • péridurale cervicale (cou)
  • péridurale thoracique (haut du dos et côtes)
  • péridurale lombaire (bas du dos et fesses)

Blocs nerveux thoraciques et abdominaux

  • paravertebral (poitrine et abdomen)
  • intercostal (poitrine / côte)
  • plan transversus abdominis (bas-ventre)

Blocs nerveux des membres inférieurs

  • plexus hypogastrique (région pelvienne)
  • plexus lombaire (devant de la jambe, y compris la cuisse, le genou et la saphène sous le genou)
  • fémorale (l’ensemble de la cuisse antérieure, la majeure partie du fémur et de l’articulation du genou, et une partie de l’articulation de la hanche, mais pas l’arrière du genou – souvent utilisé pour une chirurgie de remplacement du genou)
  • nerf sciatique (arrière de la jambe, partie inférieure de la jambe, cheville et pied), ce qui comprend les blocs de nerf poplité (sous le genou)

Un bloc nerveux peut également être classé selon la façon dont l’injection est administrée ou selon qu’elle est non chirurgicale ou chirurgicale :

Blocs nerveux non chirurgicaux

  • Epidurale : Les médicaments sont injectés à l’extérieur de la moelle épinière pour engourdir l’abdomen et les membres inférieurs. L’épidurale est probablement le type de bloc nerveux le plus communément reconnu et est souvent utilisée pendant l’accouchement.
  • Anesthésie rachidienne : Le médicament anesthésique est injecté dans le liquide entourant la moelle épinière.
  • Périphérique : Le médicament est injecté autour d’un nerf cible qui cause de la douleur.

Blocs nerveux chirurgicaux

  • Blocage sympathique : Bloque la douleur du système nerveux sympathique dans une zone spécifique. Ce médicament peut être utilisé pour traiter la transpiration excessive dans certaines parties du corps.
  • Neurectomie : Un nerf périphérique endommagé est détruit chirurgicalement ; il n’est utilisé que dans de rares cas de douleur chronique, où aucun autre traitement n’a été efficace, comme le syndrome de douleur régionale chronique.
  • Rhizotomie : La racine des nerfs qui s’étendent de la colonne vertébrale est détruite chirurgicalement. Il peut être utilisé pour des maladies neuromusculaires telles que la diplégie spastique ou la paralysie cérébrale spastique.

 

Combien de temps dure un bloc nerveux ?

Un bloc nerveux dure généralement entre 8 et 36 heures selon le type de bloc nerveux. Les sensations et le mouvement dans cette partie du corps reviendront graduellement.

Dans certains cas, votre médecin peut utiliser un cathéter neurologique pour administrer continuellement des médicaments anesthésiants au nerf pendant les deux ou trois jours suivant une chirurgie. Un petit tube est placé sous la peau près du nerf. Celui-ci est relié à une pompe à perfusion, qui délivre l’anesthésique en continu pendant une période de temps déterminée.

 

Un bloc nerveux peut-il être permanent ?

La plupart des blocages nerveux chirurgicaux peuvent être considérés comme permanents. Mais elles sont souvent réservées à de rares cas de douleurs chroniques alors qu’aucun autre traitement n’a été efficace, comme la douleur cancéreuse ou le syndrome de douleur régionale chronique.

Dans un bloc nerveux permanent, le nerf lui-même est complètement détruit, soit en le coupant délibérément, soit en l’enlevant ou en l’endommageant avec de petits courants électriques, de l’alcool, du phénol ou un gel cryogénique.

Cependant, toutes les procédures de destruction permanente des nerfs ne finissent pas par être permanentes. Elles peuvent ne durer que quelques mois parce que le nerf peut se régénérer ou se réparer tout seul. Lorsque le nerf repousse, la douleur peut réapparaître, mais il est également possible que ce ne soit pas le cas.

 

Effets secondaires et risques d’un bloc nerveux

Les blocs nerveux sont très sûrs, mais comme toute procédure médicale, un bloc nerveux comporte certains risques. En général, les blocs nerveux ont moins d’effets secondaires que la plupart des autres types d’analgésiques.

Les risques et les effets secondaires d’un bloc nerveux incluent :

  • infection
  • contusions
  • ressuage
  • sensibilité du site d’injection
  • bloquant le mauvais nerf
  • Le syndrome de Horner, qui provoque une chute de la paupière et une diminution de la taille de la pupille lorsque le nerf entre le cerveau et l’œil est atteint (il disparaît habituellement tout seul).
  • dommages aux nerfs (extrêmement rares et généralement temporaires)
  • surdosage (rare)

La zone qui a été bloquée peut rester engourdie ou faible jusqu’à 24 heures. Pendant ce temps, vous ne serez probablement pas en mesure de dire si quelque chose est douloureux. Vous devrez faire attention de ne pas placer des objets chauds ou très froids sur la zone ou de ne pas cogner, blesser ou couper la circulation dans la zone affectée.

Vous devriez appeler votre médecin si l’engourdissement ou la faiblesse ne disparaît pas après 24 heures.

 

Il existe de nombreuses options différentes pour soulager la douleur. Bien que votre médecin vous conseillera souvent fortement une option plutôt qu’une autre, dans certains cas, vous aurez le choix entre différents types d’anesthésiques, y compris un bloc nerveux. Parlez-en à votre médecin pour en savoir plus sur les avantages et les inconvénients de chaque option de prise en charge de la douleur. Votre médecin et votre anesthésiste travailleront de concert avec vous pour déterminer si un bloc nerveux vous procurera les meilleures conditions anesthésiques avec le moins d’effets secondaires possibles dans votre situation particulière.

Si un bloc nerveux est utilisé comme outil de diagnostic, votre médecin vous recommandera probablement un traitement ou des tests supplémentaires en fonction de la façon dont votre douleur a réagi au bloc.