La cytopénie survient lorsqu’un ou plusieurs de vos types de cellules sanguines sont plus faibles qu’ils ne devraient l’être.

Votre sang se compose de trois parties principales. Les globules rouges, aussi appelés érythrocytes, transportent l’oxygène et les nutriments autour de votre corps. Les globules blancs, ou leucocytes, combattent les infections et les bactéries malsaines. Les plaquettes sont essentielles à la coagulation. Si l’un ou l’autre de ces éléments est inférieur aux niveaux habituels, il se peut que vous ayez une cytopénie.

Types

Il existe plusieurs types de cytopénie. Chaque groupe est déterminé par la partie de votre sang qui est basse ou diminuée.

  • L’anémie survient lorsque le taux de globules rouges est bas.
  • La leucopénie est un faible taux de globules blancs.
  • La thrombocytopénie est une carence en plaquettes.
  • La pancytopénie est une déficience des trois parties du sang.

Les causes possibles de la cytopénie sont complexes et variées. Parmi ces causes figurent la destruction périphérique, les infections et les effets secondaires des médicaments. Deux types de cytopénie qui sont liés à la cause sous-jacente de la faible numération globulaire sont la cytopénie auto-immune et la cytopénie réfractaire.

Cytopénie auto-immune

La cytopénie auto-immune est causée par une maladie auto-immune. Votre corps produit des anticorps qui luttent contre vos cellules sanguines saines, les détruisent et vous empêchent d’avoir une numération globulaire adéquate.

Cytopénie réfractaire

La cytopénie réfractaire survient lorsque la moelle osseuse ne produit pas de cellules sanguines saines et matures. Cela peut être le résultat d’un groupe de cancers, comme la leucémie ou une autre affection de la moelle osseuse. Il existe plusieurs types de cytopénie réfractaire. Selon l’American Cancer Society, ils sont définis par l’aspect du sang et de la moelle osseuse sous le microscope.

Symptômes

Les symptômes de la cytopénie dépendent du type d’affection dont vous souffrez. Ils peuvent aussi dépendre du problème ou de l’état sous-jacent à l’origine de l’hypoglycémie.

Les symptômes de l’anémie comprennent :

  • épuisement
  • faille
  • essoufflement
  • faible concentration
  • étourdissements ou sensation de vertige
  • mains et pieds froids

Les symptômes de la leucopénie comprennent :

  • infections fréquentes
  • fièvre

Les symptômes de thrombocytopénie comprennent :

  • saignement et ecchymoses faciles
  • difficulté à arrêter le saignement
  • hémorragie interne

La cytopénie réfractaire peut causer peu de symptômes aux premiers stades. Au fur et à mesure que le nombre de cellules sanguines diminue, des symptômes tels que l’essoufflement, des infections fréquentes, de la fatigue et des saignements faciles ou libres peuvent apparaître. Dans le cas d’une cytopénie réfractaire, il est possible que le faible taux de globules sanguins conduise les médecins à un problème sous-jacent comme le cancer ou la leucémie.

La cytopénie causée par une réponse auto-immune peut survenir avec d’autres symptômes systémiques qui imitent ceux d’autres types de cytopénie. Ces symptômes comprennent :

  • épuisement
  • faille
  • infections fréquentes
  • fièvre
  • saignement et ecchymoses faciles

Quelles sont les causes de la cytopénie ?

Si votre taux de globules sanguins est anormalement bas, votre médecin cherchera une cause sous-jacente pour expliquer ces chiffres. Chaque type de cytopénie peut être causé par plusieurs conditions différentes et uniques.

Les causes de l’anémie comprennent :

  • faible teneur en fer
  • saignement fréquent
  • la destruction des cellules pendant qu’elles circulent dans votre corps
  • production anormale de globules rouges dans la moelle osseuse

Les causes de la leucopénie comprennent :

  • infection chronique, comme le VIH ou l’hépatite
  • cancer
  • maladie auto-immune
  • les traitements contre le cancer, y compris la radiothérapie et la chimiothérapie

Les causes de thrombocytopénie incluent :

  • cancer
  • maladie hépatique chronique
  • les traitements contre le cancer, y compris la radiothérapie et la chimiothérapie
  • médicaments

Chez certaines personnes atteintes de cytopénie, les médecins sont incapables de trouver une cause sous-jacente. En fait, les médecins sont incapables de trouver une cause chez environ la moitié des personnes atteintes de pancytopénie. Lorsqu’une cause est inconnue, on parle de cytopénie idiopathique.

Conditions associées

Comme vous pouvez le voir sur la liste des causes potentielles, la cytopénie est souvent associée au cancer et à la leucémie. C’est parce que ces deux maladies détruisent les cellules sanguines saines de votre corps. Ils peuvent aussi détruire votre moelle osseuse. La formation et le développement des cellules sanguines ont lieu dans la moelle osseuse. Tout dommage à ce tissu spongieux à l’intérieur de vos os peut avoir un impact sur vos cellules sanguines et sur la santé de votre sang.

D’autres conditions généralement associées à la cytopénie incluent :

  • cancer, comme la leucémie, le myélome multiple ou le lymphome de Hodgkin ou non hodgkinien
  • maladie de la moelle osseuse
  • carence sévère en B-12
  • maladie hépatique chronique
  • maladie auto-immune
  • les infections virales, y compris le VIH, l’hépatite et le paludisme
  • les maladies du sang qui détruisent les cellules sanguines ou empêchent la production de cellules sanguines, comme l’hémoglobinurie nocturne paroxystique et l’anémie aplasique

Diagnostic

La cytopénie est diagnostiquée à l’aide d’un test sanguin appelé formule sanguine complète (NFS). Une NFS montre les globules blancs, les globules rouges et les plaquettes. Pour faire une NFS, votre médecin ou une infirmière fera une prise de sang et l’enverra à un laboratoire pour analyse. La NFS est un test sanguin très courant, et votre médecin peut découvrir une cytopénie à partir des résultats sans s’en douter. Cependant, si votre médecin soupçonne que votre taux de globules sanguins est bas, une NFS peut le confirmer.

Si les résultats indiquent un faible taux pour une partie quelconque de votre sang, votre médecin peut alors demander d’autres tests pour diagnostiquer la cause sous-jacente ou chercher des explications potentielles. Une biopsie de la moelle osseuse et une ponction de moelle osseuse peuvent vous donner un aperçu détaillé de votre production de moelle osseuse et de cellules sanguines. Ces tests peuvent être utilisés pour confirmer ou écarter la possibilité de maladies de la moelle osseuse ou de problèmes pouvant entraîner une faible numération globulaire.

Traitement

Le traitement de la cytopénie dépend de la cause.

Pour la cytopénie causée par le cancer ou la leucémie, le traitement de ces maladies peut également traiter l’hypoglycémie. Cependant, de nombreux patients qui suivent un traitement pour l’une ou l’autre de ces maladies peuvent voir leur numération globulaire diminuer à la suite du traitement.

Les corticostéroïdes sont souvent le traitement de première intention pour plusieurs types de cytopénie. De nombreux patients réagissent bien au traitement. Cependant, certains peuvent faire une rechute ou ne pas réagir du tout. Dans ce cas, des options de traitement plus agressives peuvent être utilisées. Il s’agit notamment de :

  • traitement immunosuppresseur
  • greffe de moelle osseuse
  • transfusion sanguine
  • splénectomie

Une fois le diagnostic posé, de nombreuses personnes seront en mesure de traiter la cytopénie et de rétablir une numération globulaire saine. Les personnes souffrant d’anémie, par exemple, peuvent augmenter leur apport en fer à partir d’aliments comme la viande rouge, les fruits de mer et les légumineuses. Cela peut rétablir votre numération globulaire et votre médecin peut vérifier régulièrement votre numération globulaire pour vous aider à maintenir des taux sains.

Certaines des causes de la cytopénie, cependant, nécessitent un traitement plus long et plus approfondi. Ces causes comprennent le cancer et la leucémie, les traitements pour ces maladies et d’autres maladies graves comme la maladie de la moelle osseuse et l’anémie aplasique. Pour les personnes chez qui on a diagnostiqué des causes sous-jacentes graves, cela dépend souvent de la gravité de l’affection et de l’efficacité des traitements.