L’huile de maïs est une huile végétale raffinée largement utilisée en cuisine et surtout en friture.
Il a également de nombreuses autres applications et est couramment utilisé à des fins industrielles ou comme ingrédient dans les cosmétiques.
Le maïs doit passer par un processus de raffinage complexe pour produire de l’huile de maïs.
Ce processus donne à l’huile de nombreuses caractéristiques uniques, bien qu’elles ne soient pas toutes positives.
Cet article passe en revue l’huile de maïs, y compris sa nutrition, ses utilisations et sa production, ainsi que ses avantages et ses inconvénients potentiels.
Huile de maïs nutrition
L’huile de maïs est 100 % grasse, sans protéines ni glucides. Une cuillère à soupe (15 ml) d’huile de maïs en fournit (1) :
- Calories : 122
- Lipides : 14 grammes
- Vitamine E : 13 % de l’apport quotidien de référence (AQR)
Pendant le processus d’extraction de l’huile de maïs du maïs, de nombreuses vitamines et minéraux sont perdus. Pourtant, l’huile contient une bonne quantité de vitamine E.
La vitamine E est un nutriment liposoluble qui agit comme un antioxydant anti-inflammatoire dans votre corps.
Les antioxydants sont des composés qui neutralisent les molécules appelées radicaux libres, ce qui peut augmenter votre risque de maladies comme les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et certains cancers lorsque leur nombre devient trop élevé (
De plus, l’huile de maïs contient environ 30 à 60 % d’acide linoléique, un type de gras polyinsaturé oméga-6 (5).
Les acides gras polyinsaturés comprennent les acides gras oméga-6 et oméga-3. Ces derniers sont associés à une diminution de l’inflammation et à une meilleure santé lorsqu’ils sont présents dans votre corps à un ratio d’environ 4:1 d’oméga-6 aux oméga-3 (
Cependant, l’alimentation de nombreuses personnes contient trop d’acides gras oméga-6 inflammatoires et pas assez d’acides gras oméga-3 anti-inflammatoires (
L’huile de maïs a un rapport oméga-6/oméga-3 de 46:1, ce qui peut contribuer à ce déséquilibre (1).
L’huile de maïs est 100 % grasse et fournit 122 calories par cuillère à soupe (15 ml). Il est principalement composé d’acides gras polyinsaturés oméga-6 et contient de la vitamine E.
Utilisations et fabrication
L’huile de maïs a une variété d’utilisations, tant en cuisine que dans des applications non culinaires.
Il est utilisé comme nettoyant et lubrifiant industriel, ainsi que pour fabriquer du carburant pour les moteurs à essence et diesel. De plus, il est inclus dans de nombreux produits cosmétiques, savons liquides et shampooings.
Pourtant, c’est plus connu sous le nom d’huile de friture. Il a un point de fumée très élevé (la température à laquelle l’huile commence à brûler) d’environ 450 °F (232 °C), ce qui le rend idéal pour la friture des aliments afin qu’ils soient parfaitement croquants sans les brûler (8).
L’huile de maïs est largement disponible, ce qui en fait un choix populaire pour les cuisiniers à la maison. Il peut être acheté dans presque n’importe quelle épicerie et utilisé de nombreuses façons, comme par exemple pour :
- sauter et frire
- vinaigrettes et marinades
- gâteaux, pain et autres produits de boulangerie
Comment il est produit
Avec une teneur en matières grasses de seulement 1 à 4 % environ, le maïs n’est pas un aliment naturellement gras. Par conséquent, il doit passer par un processus extensif pour extraire l’huile (9, 10).
Les amandes doivent d’abord être pressées mécaniquement pour séparer l’huile. L’huile passe ensuite par une série de processus chimiques qui éliminent les impuretés, ainsi que les odeurs et les goûts indésirables (10).
Les processus suivants qui sont impliqués enlèvent beaucoup de vitamines et de minéraux et peuvent même introduire des substances nocives :
- Extraction d’hexane. Le maïs est lavé avec une solution contenant un produit chimique appelé hexane qui libère de l’huile. Il a été démontré que l’hexane a un impact négatif sur le système nerveux des humains et des animaux (
11 ). - Désodorisation. Les odeurs et les goûts indésirables sont éliminés de l’huile, de même que certains composés sains. Avant cette étape, l’odeur et le goût de l’huile de maïs la rendent impropre à la cuisson (
12 , 13, 14). - L’hivernage. Les cires et les graisses saturées (solides) sont retirées de l’huile afin qu’elle reste liquide à basse température. Sans hivernage, de nombreuses huiles végétales se solidifieraient par temps froid (15).
L’huile de maïs doit passer par un processus de raffinage intensif pour être extraite du maïs. Elle est le plus souvent utilisée comme huile de friture en raison de son point de fumée élevé, mais elle a aussi des applications industrielles.
Avantages potentiels de l’huile de maïs
L’huile de maïs semble avoir des effets bénéfiques sur la santé dans certaines études.
Il contient des composés qui peuvent favoriser la santé cardiaque, comme les phytostérols, la vitamine E et l’acide linoléique.
Riche en phytostérols
L’huile de maïs est pleine de phytostérols, qui sont des composés à base de plantes ayant une structure similaire à celle du cholestérol que l’on trouve chez les animaux.
Les phytostérols sont potentiellement anti-inflammatoires et une alimentation riche en aliments anti-inflammatoires peut réduire le risque de certaines maladies, comme les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et certains cancers (
L’huile de maïs a une teneur élevée en phytostérols comparativement à plusieurs autres huiles de cuisson comme les huiles d’arachide, d’olive et de canola. Il est particulièrement riche en phytostérol bêta-sitostérol (
Des études en éprouvette ont montré que le bêta-sitostérol peut avoir des propriétés antitumorales. Dans une étude, il a permis de ralentir considérablement la croissance des cellules cancéreuses du poumon tout en n’ayant aucun effet sur les cellules pulmonaires saines (
Toutefois, d’autres recherches chez l’humain sont nécessaires pour comprendre les propriétés anticancéreuses potentielles du bêta-sitostérol.
De plus, les phytostérols sont connus pour aider à bloquer l’absorption du cholestérol par l’organisme. Ainsi, ils peuvent aider à réduire les taux élevés de cholestérol, qui sont un facteur de risque de maladie cardiaque (
Peut favoriser la santé cardiaque
Parce que l’huile de maïs contient des composés sains pour le cœur, comme la vitamine E, l’acide linoléique et les phytostérols, elle peut réduire votre risque de maladie cardiaque.
La vitamine E est un puissant antioxydant, de sorte qu’une alimentation riche en ce nutriment peut prévenir les dommages oxydatifs causés à votre cœur et à vos vaisseaux sanguins par un excès de radicaux libres (
De plus, dans un examen des études menées auprès de plus de 300 000 personnes, l’échange de 5 % des calories totales provenant des gras saturés contre de l’acide linoléique a été associé à une diminution de 9 % du risque de crise cardiaque et de 13 % du risque de décès d’origine cardiaque (
Certaines études révèlent également que l’huile de maïs elle-même aide à réduire le cholestérol, en particulier le LDL (mauvais cholestérol), probablement en raison de sa teneur en phytostérol (
Au cours d’une étude de 4 semaines menée auprès de 25 adultes, ceux qui consommaient 4 cuillères à soupe (60 ml) d’huile de maïs par jour avaient des taux de LDL (mauvais cholestérol), de cholestérol total et de triglycérides plus faibles que ceux qui consommaient la même quantité d’huile de noix de coco (
N’oubliez pas que certaines de ces études ont été financées par ACH Food Companies, Inc, le producteur d’huile de maïs Mazola. Les résultats des études sur la santé financées par les entreprises alimentaires sont souvent biaisés en faveur des produits de l’entreprise (
L’huile de maïs est riche en phytostérols anti-inflammatoires et autres composés qui peuvent aider à réduire certains facteurs de risque de maladie cardiaque, comme le mauvais cholestérol (LDL) et le cholestérol total.
Les inconvénients importants de l’huile de maïs
L’huile de maïs présente d’importants inconvénients qui pourraient l’emporter sur ses bienfaits potentiels pour la santé.
Teneur élevée en acides gras oméga-6
L’huile de maïs est riche en acide linoléique, un acide gras oméga-6 qui a été associé à une meilleure santé dans certaines études (
Cependant, les acides gras oméga-6 peuvent être nocifs s’ils sont consommés en excès. Selon la plupart des recherches, votre corps doit maintenir un rapport oméga-6/oméga-3 d’environ 4:1 pour une santé optimale (
La plupart des gens consomment ces gras dans un rapport d’environ 20:1, consommant beaucoup plus de gras oméga-6 que d’oméga-3 (
Ce déséquilibre a été lié à des maladies comme l’obésité, l’altération des fonctions cérébrales, la dépression et les maladies cardiaques (
Un bon équilibre de ces gras est important, car les gras oméga-6 ont tendance à être pro-inflammatoires – surtout lorsqu’il n’y a pas assez de gras anti-inflammatoires oméga-3 (
L’huile de maïs a un rapport oméga-6/oméga-3 de 46:1 (1).
Limiter la consommation d’huile de maïs et d’autres aliments riches en oméga-6 tout en augmentant votre consommation d’aliments riches en oméga-3, comme les poissons gras et les graines de chia, peut contribuer à réduire l’inflammation et à promouvoir la santé en général (
Fabriqué avec du maïs génétiquement modifié
La majeure partie de l’huile de maïs est fabriquée à partir de maïs génétiquement modifié (OGM). En 2010, environ 90 % du maïs cultivé aux États-Unis était OGM (37).
La plus grande partie de ce maïs est modifiée pour être résistant aux insectes et à certains désherbants comme le glyphosate (37).
De nombreuses personnes s’inquiètent des effets de l’accumulation de glyphosate dans l’organisme résultant de la consommation d’aliments OGM résistants au glyphosate qui ont été traités avec de grandes quantités de l’herbicide.
En 2015, le glyphosate a été classé comme « cancérogène probable » par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Toutefois, la plupart des preuves disponibles sur les éprouvettes et les animaux n’étayent pas cette affirmation (
De nombreuses personnes pensent également que les aliments OGM et le glyphosate peuvent contribuer à l’augmentation rapide des taux d’allergie et d’intolérance alimentaires (
Bien que plusieurs études à court terme aient conclu que les aliments OGM sont sûrs, la recherche à long terme fait défaut. Le maïs OGM n’est disponible que depuis 1996. Par conséquent, son impact à long terme sur l’état de santé général est inconnu (
Si vous êtes préoccupé par les aliments OGM et que vous souhaitez les éviter, recherchez des produits qui ont été vérifiés par le projet Non-OGM.
Hautement raffiné
L’huile de maïs est un produit hautement raffiné. Elle doit passer par un processus extensif pour être extraite du maïs et rendue comestible.
Ce processus rend l’huile de maïs plus susceptible de s’oxyder, ce qui signifie qu’au niveau moléculaire, elle commence à perdre des électrons et devient instable (
Des niveaux élevés de composés oxydés dans votre corps peuvent augmenter votre risque de contracter certaines maladies (
En fait, le bêta-sitostérol contenu dans l’huile de maïs s’oxyde lorsqu’il est chauffé pendant de longues périodes, par exemple dans une friteuse. Cependant, la vitamine E antioxydante aide à ralentir ce processus (
L’huile de maïs chauffante produit également l’acrylamide, un composé très réactif qui a été associé à des problèmes de fonction nerveuse, hormonale et musculaire.
L’acrylamide a été classé comme cancérogène potentiel par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) (
L’huile de maïs est riche en acides gras oméga-6 inflammatoires et est fabriquée à partir de maïs OGM. Il est également très raffiné et produit de l’acrylamide nocif lorsqu’il est chauffé.
L’huile de maïs est-elle saine ?
L’huile de maïs contient certains composants sains comme la vitamine E et les phytostérols, mais dans l’ensemble, elle n’est pas considérée comme un gras sain.
C’est parce qu’il est très raffiné et riche en acides gras oméga-6 inflammatoires qui devraient être limités dans un régime occidental typique.
Il existe de nombreuses alternatives plus saines à l’huile de maïs. Par exemple, l’huile d’olive vierge extra provient d’olives naturellement grasses qui peuvent être simplement pressées pour en extraire l’huile, sans traitement chimique (50,
L’huile d’olive contient également moins de gras polyinsaturés oméga-6 que l’huile de maïs et est plutôt riche en acide oléique monoinsaturé, ce qui peut faciliter la gestion du poids (50,
Contrairement à l’huile de maïs, les bienfaits de l’huile d’olive pour la santé ont fait l’objet de recherches approfondies depuis des décennies. Il peut protéger contre les maladies cardiaques, le cancer, l’ostéoporose, l’obésité et le diabète de type 2 (
Vous pouvez utiliser l’huile d’olive à la place de l’huile de maïs dans les vinaigrettes et les applications culinaires, comme la sauté et la friture.
Pour les méthodes de cuisson à haute température comme la friture, remplacez l’huile de maïs par de l’huile de noix de coco, un gras saturé sain qui est plus stable à haute température et résistant à l’oxydation (
Étant donné que des alternatives plus saines, telles que les huiles d’olive et de noix de coco, sont largement disponibles, l’huile de maïs devrait être limitée dans la mesure du possible.
L’huile de maïs n’est pas le choix le plus sain pour l’huile de cuisson. Les huiles d’olive et de noix de coco sont des alternatives plus saines.
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L’huile de maïs est populaire pour les méthodes de cuisson comme la friture en raison de son point de fumée élevé.
Bien que sa teneur en phytostérol et en vitamine E puisse offrir certains bienfaits pour la santé, elle est aussi très raffinée et riche en acides gras oméga-6 inflammatoires. Ainsi, ses effets négatifs potentiels sur la santé l’emportent sur ses avantages.
Essayez d’utiliser des alternatives plus saines, comme l’huile d’olive ou l’huile de noix de coco, dans la mesure du possible.