Quand il s’agit d’une urgence

L’engourdissement des bras peut être un symptôme alarmant, mais il n’est pas toujours aussi inquiétant qu’il y paraît. Elle est habituellement causée par quelque chose d’inoffensif, comme le fait de dormir dans une position inhabituelle. Mais elle peut aussi parfois être le signe d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral.

Les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux surviennent lorsque le flux sanguin vers le cœur ou le cerveau est interrompu, ce qui peut rapidement causer des lésions tissulaires. C’est pourquoi il est si important d’agir vite. Si vous remarquez des signes d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral chez vous ou chez une autre personne, composez immédiatement le 911.

Crise cardiaque

Les symptômes d’une crise cardiaque à surveiller :

  • douleur à la poitrine ou inconfort au centre ou sur le côté gauche
  • douleur, engourdissement ou picotement dans un bras, le dos, le cou, la mâchoire ou l’estomac, ou les deux
  • essoufflement
  • fatigue ou épuisement inhabituels
  • nausée ou vomissements soudains

Pour en savoir plus sur les signes avant-coureurs d’une crise cardiaque.

AVC

Les symptômes de l’accident vasculaire cérébral sont à surveiller :

  • difficulté à parler ou à comprendre (confusion, bavardages)
  • engourdissement ou paralysie du bras, du visage ou de la jambe (habituellement d’un côté)
  • difficulté à voir d’un œil ou des deux yeux
  • un mal de tête soudain et intense
  • difficulté à marcher, étourdissements et perte de coordination

Apprenez à reconnaître les signes d’un AVC.

En cas de doute, appelez le 911. Quand il s’agit d’accidents vasculaires cérébraux et de crises cardiaques, chaque minute compte.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les causes les plus probables de l’engourdissement de votre bras.

Mauvaise circulation

Le système circulatoire de votre corps est responsable de la circulation du sang dans votre corps. Il transporte le sang oxygéné du cœur vers les autres tissus de l’organisme, apporte des nutriments aux cellules et ramène le sang désoxygéné au cœur.

Lorsqu’il y a un problème de circulation sanguine, le sang ne circule pas correctement dans certaines parties de votre corps. Cela peut entraîner des engourdissements et des picotements, surtout dans les bras ou les jambes.

Une mauvaise circulation sanguine n’est pas une condition, mais un symptôme d’autre chose. Si vous ne remarquez aucun autre symptôme, vous avez probablement, sans le savoir, votre bras dans une position inhabituelle qui empêche le sang de l’atteindre. Étirez votre bras et voyez si vous reprenez des sensations.

Dans d’autres cas, une mauvaise circulation sanguine peut en être le signe :

  • Maladie de l’artère périphérique. La maladie des artères périphériques survient lorsque vos artères se rétrécissent, ce qui réduit le flux sanguin vers vos bras et vos jambes. Il peut également causer des crampes ou des douleurs dans les bras et les jambes.
  • Des caillots de sang. Les caillots sanguins sont de petits amas de sang qui peuvent se former n’importe où dans le corps, y compris dans les bras et les jambes. Ils peuvent mettre la vie en danger lorsqu’ils se forment dans les vaisseaux sanguins du cerveau ou du cœur. Les caillots de sang immobiles ne vous feront généralement pas de mal, mais un caillot de sang dans votre bras pourrait se détacher et se déplacer vers le cerveau ou d’autres organes.
  • Diabète. Le diabète augmente le risque de développer une mauvaise circulation sanguine. Des années d’hyperglycémie peuvent endommager les vaisseaux sanguins et réduire leur capacité à circuler dans le sang.
  • Veines variqueuses. Les varices sont des veines hypertrophiées, souvent visibles. Ces veines endommagées ne déplacent pas le sang aussi bien que les veines non variqueuses.

Améliorez votre circulation sanguine avec ces poses de yoga.

Neuropathie périphérique

La neuropathie périphérique survient quand le système nerveux périphérique est endommagé. Il s’agit d’un réseau complexe responsable de l’envoi de l’information du cerveau et de la moelle épinière – qui composent votre système nerveux central – au reste de votre corps.

Ces dommages peuvent entraîner des symptômes légers à graves, tels que :

  • engourdissement
  • picotement
  • douleur exagérée au toucher
  • sensation de brûlure
  • fonte musculaire
  • paralysie
  • problèmes d’organes majeurs

Quelles sont les causes de la neuropathie périphérique ?

Il y a plusieurs conditions qui peuvent causer des dommages au système nerveux périphérique, y compris :

  • Diabète. Le diabète est l’une des causes les plus fréquentes de neuropathie périphérique. Environ 60 à 70 pour cent de toutes les personnes atteintes de diabète développent une forme ou une autre de neuropathie.
  • Traumatisme. Les fractures, brûlures et autres blessures peuvent causer des lésions nerveuses temporaires ou permanentes.
  • Mouvement répétitif. Les mouvements répétitifs peuvent causer une inflammation des muscles, des tendons et d’autres tissus. Cette inflammation peut comprimer et endommager les nerfs, entraînant des affections comme le syndrome du canal carpien, le syndrome de la sortie thoracique et le syndrome cubital.
  • Vascularite. Cette condition se produit lorsque l’inflammation chronique provoque le développement de tissu cicatriciel sur les parois des vaisseaux sanguins, ce qui interfère avec le flux sanguin normal vers les nerfs.
  • Maladies auto-immunes. Les maladies auto-immunes impliquent que votre système immunitaire attaque les cellules de votre corps, ce qui peut entraîner des lésions nerveuses. Le lupus et la polyarthrite rhumatoïde sont des exemples de maladies auto-immunes.
  • Carences en vitamines. Le système nerveux périphérique a besoin d’une alimentation adéquate. Les carences – comme le manque de vitamine B-12 ou de vitamine B-1 – peuvent causer une neuropathie périphérique.
  • Médicaments. Certains médicaments, dont plusieurs médicaments de chimiothérapie, peuvent endommager le système nerveux périphérique.
  • Infections. Certaines infections virales et bactériennes ciblent les tissus nerveux et causent de graves dommages. Il s’agit notamment de l’hépatite C, de la maladie de Lyme, d’Epstein-Barr et du zona.
  • Tumeurs. Les tumeurs cancéreuses peuvent se développer sur ou autour des nerfs, provoquant une compression.
  • Exposition aux toxines. L’exposition à des toxines, comme le plomb, peut causer des lésions nerveuses.
  • Problèmes rénaux. Lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement, des toxines s’accumulent dans le sang. Ces toxines peuvent endommager les tissus nerveux.

Piqûres d’animaux et d’insectes

À l’occasion, l’engourdissement peut être le résultat d’une morsure grave d’un animal ou d’un insecte. La morsure d’un serpent venimeux peut provoquer un engourdissement aux extrémités. Une morsure d’un animal enragé peut provoquer la rage, qui provoque des symptômes neurologiques à un stade avancé.

Si vous avez le bras engourdi après avoir été mordu ou piqué, consultez un médecin d’urgence. Vous pouvez également vous renseigner sur les premiers soins essentiels pour les morsures et les piqûres.

Autres causes

D’autres choses qui peuvent causer l’engourdissement du bras incluent :

  • Sclérose en plaques. C’est une maladie du système nerveux central. Il en résulte des problèmes de communication entre votre cerveau et le reste de votre corps, ce qui peut entraîner un engourdissement.
  • Discopathie dégénérative. Avec l’âge, les disques de votre colonne vertébrale, qui servent d’amortisseurs, commencent à s’user. La discopathie dégénérative peut entraîner des engourdissements et des picotements dans les bras et les jambes.
  • Hernie discale. Parfois, les disques de votre colonne vertébrale peuvent se rompre et mettre de la pression sur une racine nerveuse. Dans le cas d’une hernie discale (ou d’une hernie discale), si le disque appuie sur un nerf spinal cervical, il peut causer une faiblesse du bras.
  • Migraine hémiplégique. Les migraines hémiplégiques sont un type rare de migraine qui peut causer des engourdissements, surtout sur un côté du corps. On le confond souvent avec un accident vasculaire cérébral.

Quand consulter un médecin ?

Même si vous avez écarté la possibilité d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral, c’est toujours une bonne idée de consulter votre médecin si vous avez des engourdissements inexpliqués dans une partie de votre corps. C’est particulièrement important si cela ne semble pas disparaître une fois que vous changez de poste.

Lors de votre rendez-vous, n’oubliez pas d’en parler à votre médecin :

  • quand vos symptômes ont commencé
  • ce que tu faisais quand ils ont commencé
  • si vos symptômes vont et viennent ou restent constants
  • si vous faites régulièrement des mouvements répétitifs
  • ce qui rend l’engourdissement meilleur ou pire
  • si vous avez récemment commencé à prendre un nouveau médicament ou supplément
  • si vous avez été piqué ou mordu récemment
  • si vous avez eu des blessures graves récemment
  • si vous avez des problèmes de santé, même s’ils ne semblent pas liés à vos symptômes