Comprendre l’anxiété

Lorsque vous faites face à des journées stressantes ou à des situations nerveuses, vous pourriez être tenté de prendre un verre de vin ou une bière pour calmer vos nerfs. Cependant, la consommation d’alcool, surtout si elle est excessive et prolongée, peut en fait augmenter votre anxiété.

La consommation d’alcool peut avoir de graves conséquences si vous êtes traité pour votre anxiété. Prendre un verre peut sembler un bon moyen de soulager l’anxiété, mais vous faites peut-être plus de mal que de bien.

Déroulage avec de l’alcool

Il y a du vrai dans l’idée que l’alcool peut réduire le stress. L’alcool est un sédatif et un dépresseur qui affecte le système nerveux central.

Au début, la consommation d’alcool peut réduire les peurs et vous faire oublier vos soucis. Il peut vous aider à vous sentir moins timide, à améliorer votre humeur et à vous sentir généralement détendu. En fait, les effets de l’alcool peuvent être semblables à ceux des anxiolytiques.

Il n’est pas nécessairement dangereux de se détendre à l’occasion avec de l’alcool si votre médecin l’approuve. Mais une fois que vous commencez à boire, vous pouvez développer une tolérance aux effets relaxants de l’alcool. Cela peut rendre l’anxiété et le stress encore plus difficiles à gérer.

La consommation excessive d’alcool peut également avoir des conséquences physiques et mentales notables. Avec le temps, une consommation excessive d’alcool peut entraîner des pertes de mémoire, des pertes de mémoire et même des lésions cérébrales (surtout si elle cause d’autres problèmes de santé, comme des lésions hépatiques). Ces problèmes peuvent créer plus d’anxiété à mesure que vous faites face à leurs symptômes.

Le sentiment de détente que vous ressentez lorsque vous buvez peut souvent être attribué à votre taux d’alcoolémie (TA). Une hausse du taux d’alcoolémie entraîne un sentiment temporaire d’excitation, mais des sentiments de dépression surviennent lorsque le taux d’alcoolémie diminue. Par conséquent, il est possible que le fait de prendre quelques verres qui font monter votre taux d’alcoolémie, puis de retomber à la normale, puisse vous rendre plus anxieux qu’auparavant.

Comment l’alcool aggrave l’anxiété

L’alcool modifie les niveaux de sérotonine et d’autres neurotransmetteurs dans le cerveau, ce qui peut aggraver l’anxiété. En fait, il se peut que vous vous sentiez plus anxieux après que l’alcool se soit dissipé.

L’anxiété induite par l’alcool peut durer plusieurs heures, voire une journée entière après avoir bu.

La consommation d’alcool pour faire face au trouble d’anxiété sociale peut être dangereuse. Selon l’Anxiety and Depression Association of America (ADAA), environ 7 % des Américains souffrent de cette forme d’anxiété.

Avec l’anxiété sociale, vous pouvez trouver les situations sociales insupportables. Il est courant pour les personnes souffrant de troubles d’anxiété sociale de boire de l’alcool pour faire face aux interactions sociales. Cela peut entraîner une dépendance à l’alcool pendant la socialisation, ce qui peut aggraver les symptômes d’anxiété.

Environ 20 pour cent des personnes souffrant de troubles d’anxiété sociale souffrent également d’une dépendance à l’alcool.

En plus d’avoir besoin d’alcool pour se sentir à l’aise lorsqu’on socialise, il y a d’autres signes de dépendance :

  • avoir besoin d’un verre pour démarrer le matin
  • consommer beaucoup d’alcool quatre jours ou plus par semaine
  • de prendre un verre à chaque rencontre
  • l’incapacité d’arrêter de boire
  • la consommation de cinq boissons alcoolisées ou plus en une journée

La surconsommation d’alcool peut également entraîner des gueules de bois. Une gueule de bois peut causer des symptômes qui vous rendent plus anxieux que vous ne l’étiez, notamment :

  • maux de tête
  • vertige
  • nausée
  • déshydratation
  • hypoglycémie (sucre)

L’alcool peut-il causer de l’anxiété ?

Les conséquences à long terme de l’abus d’alcool peuvent être une variété de problèmes de santé, y compris les troubles de santé mentale.

La recherche montre que les personnes atteintes d’alcoolisme ont de la difficulté à se remettre d’événements traumatisants. C’est peut-être à cause des effets de l’abus d’alcool, qui peut en fait modifier l’activité cérébrale.

Les buveurs excessifs à long terme peuvent être prédisposés à développer un trouble anxieux. Toutefois, rien ne prouve qu’une consommation modérée d’alcool puisse causer de l’anxiété.

L’anxiété accrue est également un symptôme du sevrage alcoolique. Si vous avez consommé de grandes quantités d’alcool pendant une longue période et que vous cessez soudainement de boire, votre anxiété peut être aggravée par les effets secondaires du sevrage. Parmi les autres symptômes du sevrage alcoolique, mentionnons :

  • mains tremblantes
  • sudation
  • fréquence cardiaque supérieure à 100 battements par minute
  • hallucinations
  • nausée
  • vomissement
  • crises

L’alcool n’est pas un traitement contre l’anxiété

La consommation modérée d’alcool n’est pas la même pour tous les sexes et tous les groupes d’âge. Aux Etats-Unis, « modéré » se réfère généralement à deux consommations par jour pour les hommes adultes et une pour les femmes. Les personnes âgées métabolisent l’alcool plus rapidement, alors si vous faites partie de ce groupe d’âge, limitez-vous à une boisson alcoolisée par jour. Demandez à votre médecin si une consommation modérée d’alcool vous convient.

Les avantages de la consommation d’alcool peuvent parfois être contrebalancés par les risques, notamment :

  • crise économique
  • obésité
  • maladie hépatique
  • dommage cardiovasculaire

L’alcool affecte tout le monde différemment. Il peut vous remonter le moral après une journée difficile ou vous donner plus de sédatifs. Discutez d’abord de ces préoccupations avec votre médecin pour voir si l’alcool est sécuritaire pour vous.

Gardez à l’esprit que vous ne pouvez pas boire de l’alcool en toute sécurité si vous l’avez fait :

  • une faible tolérance à la consommation d’alcool
  • tendances anxieuses ou agressives
  • un trouble de santé mentale

L’alcool n’est pas un traitement contre l’anxiété. Demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale si vous avez de l’anxiété. Si vous pensez avoir un problème d’alcool, consultez immédiatement votre médecin.

Méthodes traditionnelles de traitement de l’anxiété

Il existe de nombreuses options de traitement de l’anxiété.

Le traitement peut dépendre du type d’anxiété que vous ressentez. Si vous souffrez d’anxiété sociale ou de phobie sociale, la thérapie peut être la plus efficace pour réduire votre niveau d’anxiété (combinée à un médicament comme la sertraline ou le Zoloft). Si vous souffrez d’un trouble d’anxiété généralisée (TAG), d’un sentiment continu d’inquiétude ou de stress sans cause précise, votre médecin pourrait vous recommander d’apprendre des comportements ou des habiletés pour vous aider à cesser d’éviter les activités à cause de l’anxiété (appelée thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC), ou à parler de votre anxiété avec un thérapeute.

Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments.

Antidépresseurs Benzodiazépines
duloxétine (Cymbalta) alprazolam (Xanax)
escitalopram (Lexapro) diazépam (Valium)
paroxétine (Paxil) lorazépam (Ativan)

Chaque type de médicament traite l’anxiété d’une manière différente. Les antidépresseurs peuvent être pris tous les jours pour aider à traiter l’anxiété, tandis que les benzodiazépines sont généralement utilisées pour soulager temporairement les sentiments incontrôlables d’anxiété. Parlez-en à votre médecin pour décider quel type de médicament vous convient le mieux.

Certains de ces médicaments peuvent interagir avec l’alcool. Parlez à votre médecin de la consommation d’alcool avant de prendre un de ces médicaments, car les effets secondaires peuvent être nocifs ou mortels.

Changements de style de vie pour réduire l’anxiété

L’anxiété peut être traitée, mais elle n’est pas toujours guérissable. Cependant, vous pouvez apporter des changements à votre mode de vie pour vous aider à réduire votre anxiété et à apprendre à y faire face.

Il y a des changements quotidiens que vous pouvez apporter pour réduire votre anxiété.

Réduire l’anxiété

  • Dormez régulièrement et régulièrement, environ 6 à 8 heures par nuit, selon votre âge.
  • Limitez la quantité de caféine et d’alcool que vous consommez, car les deux peuvent augmenter votre niveau d’anxiété.
  • Mangez des repas sains et consistants tous les jours.
  • Réservez du temps chaque jour pour vous concentrer sur des techniques de relaxation, comme la méditation ou le yoga.
  • Prenez le temps chaque jour de vous adonner à un passe-temps relaxant, comme écouter de la musique ou peindre.

Vous pouvez aussi apprendre à composer avec votre anxiété en la ralentissant et en l’empêchant d’augmenter et de causer des crises de panique :

  • Inspirez et expirez lentement pour vous calmer lorsque vous commencez à vous sentir anxieux.
  • Pensez à des pensées positives lorsque vous sentez que vos pensées deviennent trop négatives ou accablantes.
  • Comptez lentement de 1 à 10 ou plus jusqu’à ce que les sentiments d’anxiété commencent à s’estomper.
  • Concentrez-vous sur quelque chose qui vous fait rire ou ressentir des émotions positives jusqu’à ce que votre anxiété commence à s’estomper.