Qu’est-ce que le cancer de l’ovaire ?

Les femmes naissent avec deux ovaires, un de chaque côté de l’utérus. Les ovaires font partie du système reproducteur féminin et sont responsables de la production d’hormones, dont l’œstrogène et la progestérone.

Les femmes peuvent développer des tumeurs ou des kystes sur les ovaires. Habituellement, elles sont bénignes, c’est-à-dire non cancéreuses, et restent dans ou sur les ovaires. Moins souvent, les tumeurs ovariennes sont cancéreuses. Certaines tumeurs ovariennes provoquent des saignements vaginaux anormaux ou des règles manquées, mais il est peu probable que ce soit le seul symptôme.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le lien entre les menstruations manquées et le cancer de l’ovaire.

Qu’est-ce qui définit une période manquante ?

Une période est considérée comme manquée lorsqu’elle saute un cycle entier. La plupart des cycles menstruels durent entre 21 et 35 jours. La durée des cycles ne varie pas beaucoup d’un mois à l’autre, mais il n’est pas rare qu’une période soit quelques jours en retard ou en avance. Pour certaines personnes, les cycles menstruels sont irréguliers et leur durée varie considérablement d’un mois à l’autre.

C’est une bonne idée de garder une trace de votre cycle afin de connaître le rythme de votre corps. Vous pouvez le faire en marquant un calendrier ou en utilisant une application telle que Clue. De cette façon, vous saurez si vous avez des cycles réguliers ou irréguliers et si vous manquez vos règles. Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous manquez vos règles, surtout si vous avez normalement des cycles réguliers.

Comment une absence de règles affecte-t-elle votre risque de cancer de l’ovaire ?

La plupart du temps, les absences de règles ne sont pas préoccupantes. La grossesse, le stress, l’exercice physique intense, un faible taux de graisse corporelle ou des déséquilibres hormonaux peuvent causer des irrégularités menstruelles.

Dans de rares cas, des règles irrégulières sont le signe de quelque chose de grave. Ils peuvent également augmenter votre risque de cancer de l’ovaire. Une étude a révélé que les femmes ayant des antécédents d’irrégularités menstruelles étaient deux fois plus susceptibles de développer un cancer de l’ovaire. Ce risque augmente avec l’âge.

Les règles irrégulières ou manquées ne sont pas le signe le plus commun du cancer de l’ovaire. Il y a d’autres symptômes plus courants. Communiquez avec votre médecin si vous vous inquiétez du cancer de l’ovaire ou si vous remarquez quelque chose de différent dans votre cycle mensuel.

Qu’est-ce que sont les symptômes du cancer de l’ovaire ?

Beaucoup de femmes n’auront pas de symptômes aux premiers stades du cancer de l’ovaire. De plus, les symptômes du cancer de l’ovaire sont communs à d’autres affections comme le syndrome du côlon irritable. Ils peuvent être vagues et légers, ce qui peut entraîner un retard dans le diagnostic et des résultats pires.

Prenez rendez-vous avec votre médecin ou votre gynécologue si les symptômes suivants apparaissent plus de 12 fois par mois :

  • douleur abdominale ou pelvienne
  • boursouflure
  • difficulté à manger
  • sensation de satiété rapide lorsque vous mangez
  • changements urinaires, y compris le besoin d’y aller fréquemment
  • douleur pendant les rapports sexuels
  • maux d’estomac
  • fatigue chronique
  • constipation
  • enflure abdominale
  • perte pondérale

Si vous avez un cancer de l’ovaire, un diagnostic précoce est essentiel. Assurez-vous de ne pas ignorer ces symptômes, surtout s’ils persistent.

Quels sont les facteurs de risque du cancer de l’ovaire ?

Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de cancer de l’ovaire. Il est important de comprendre votre risque ainsi que les symptômes du cancer de l’ovaire. Ces connaissances peuvent aider à la détection et au traitement précoces, ce qui améliore les résultats.

Les facteurs de risque de cancer de l’ovaire comprennent :

Âge : Les femmes plus âgées sont plus susceptibles de développer un cancer de l’ovaire. Plus de la moitié des femmes atteintes du cancer de l’ovaire ont 63 ans ou plus.

Poids : Les femmes obèses courent un risque plus élevé de développer un cancer de l’ovaire. L’obésité, c’est quand on a un indice de masse corporelle de 30 ou plus.

Race : Les femmes de race blanche sont plus susceptibles que les femmes afro-américaines de développer un cancer de l’ovaire.

Antécédents familiaux : De 5 à 10 % des cancers de l’ovaire sont liés à des modifications ou à des mutations héréditaires de gènes spécifiques. L’une de ces mutations génétiques est le gène BRCA. Les femmes porteuses de la mutation BRCA1 courent un risque à vie de 35 à 70 % de développer un cancer de l’ovaire.

Pas de contraception : Les contraceptifs oraux peuvent réduire votre risque de cancer de l’ovaire. Plus l’utilisation est longue, plus le risque est faible, ce qui se poursuit même après que vous ayez cessé de prendre la pilule. Il faut au moins trois à six mois d’utilisation consécutifs avant que les avantages ne se manifestent.

Médicaments pour la fertilité : La recherche suggère que les médicaments de fertilité peuvent augmenter le risque de tumeurs ovariennes chez la femme. D’autres études sont nécessaires, mais les recherches initiales suggèrent que le risque est particulièrement élevé pour les femmes qui ne tombent pas enceintes à cause de ces médicaments de fertilité. De plus, les femmes infertiles peuvent courir un risque accru de développer un cancer de l’ovaire.

Hormones : Selon l’American Cancer Society, l’œstrogénothérapie utilisée après la ménopause peut augmenter votre risque de cancer de l’ovaire.

Histoire de la reproduction : Les femmes qui ont leur première grossesse à terme à l’âge de 35 ans ou plus ou qui n’ont jamais eu d’enfants sont plus à risque de développer un cancer de l’ovaire. Le risque est plus faible pour les femmes qui ont des enfants avant l’âge de 26 ans. Le risque diminue à chaque grossesse à terme, ainsi qu’avec l’allaitement.

Douleurs menstruelles : Environ 16 à 19 % des femmes souffrent de dysménorrhée ou de douleurs menstruelles modérées à sévères. Une étude suggère que la dysménorrhée est associée à un risque accru de cancer épithélial de l’ovaire. Le cancer ovarien épithélial est le type le plus courant de tumeur ovarienne.

Faites régulièrement des examens de santé

Un diagnostic précoce mène à un meilleur traitement du cancer de l’ovaire. Environ 94 % des femmes qui reçoivent un traitement contre le cancer de l’ovaire à un stade précoce vivent plus de cinq ans après le diagnostic. Mais seulement 20 % environ des cancers de l’ovaire sont découverts à un stade précoce. Cela peut s’expliquer par le fait que de nombreux symptômes sont vagues et non spécifiques et sont souvent ignorés ou attribués à d’autres causes.

Lors de votre rendez-vous, votre médecin peut procéder à un examen pelvien et à un test de Papanicolaou. Ils feront un examen bimanuel pour palper la taille, la forme et la consistance de vos ovaires. Ces examens peuvent aider à diagnostiquer le cancer de l’ovaire ou d’autres cancers du système reproducteur à un stade précoce.

Tests de dépistage

Les tests de dépistage permettent de détecter une maladie chez les personnes qui ne présentent pas de symptômes. Les deux tests qui peuvent détecter le cancer de l’ovaire sont l’échographie transvaginale (EUTT) et le test sanguin CA-125. Bien que ces tests puissent détecter les tumeurs avant l’apparition des symptômes, il n’a pas été prouvé qu’ils diminuent le taux de mortalité des femmes atteintes du cancer de l’ovaire. Par conséquent, ils ne sont pas systématiquement recommandés pour les femmes à risque moyen. Il n’existe actuellement aucune norme pour le dépistage du cancer de l’ovaire, mais les chercheurs cherchent des moyens d’améliorer la détection précoce.

Beaucoup de femmes ne remarquent pas les symptômes avant que le cancer n’ait progressé à un stade avancé. Mais connaître les symptômes à rechercher peut aider à la détection précoce. Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous vous inquiétez de votre risque de cancer ou si vous manquez vos règles de façon inattendue.