Chez certaines personnes, la pression causée par la toux peut entraîner un mal de tête douloureux. Souvent, la toux se résout d’elle-même et il n’y a pas lieu de s’inquiéter. D’autres fois, il peut s’agir d’une affection plus grave.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur ce type de maux de tête et sur ce que vous pouvez faire pour en réduire l’incidence.

Qu’est-ce qui cause une toux ?
Mal à la tête ?

Il existe deux types de maux de tête liés à la toux : la toux primaire et la toux secondaire. On pense que les maux de tête primaires et secondaires de toux sont déclenchés par une pression soudaine dans l’abdomen et la poitrine. Cette pression et le mal de tête qui s’ensuit peuvent également survenir lorsque :

  • éternuant
  • riant
  • tension à la selle pendant les selles
  • se pencher

Vous pouvez tousser plus fort ou plus souvent si vous avez une congestion des sinus. Une toux plus forte peut augmenter votre risque de toux et de maux de tête.

Maux de tête primaires

Les maux de tête primaires surviennent soudainement et ne sont généralement pas graves. Ils sont plus fréquents chez les hommes et chez les personnes de plus de 40 ans. Leur cause profonde est inconnue.

Vous pourriez avoir une toux primaire lors de la toux ou immédiatement après. Les maux de tête de toux sont typiquement bilatéraux, ou palpables des deux côtés de la tête. Les maux de tête unilatéraux ou unilatéraux ne sont pas souvent associés aux maux de tête de toux.

D’autres symptômes peuvent s’ajouter :

  • douleur initiale de quelques secondes à quelques minutes
  • une douleur aiguë et lancinante, parfois suivie d’une douleur sourde et douloureuse, qui peut durer quelques heures

Maux de tête secondaires

Les maux de tête secondaires de toux peuvent initialement être les mêmes que les maux de tête primaires de toux, mais vous pouvez aussi avoir d’autres symptômes. Il s’agit notamment de :

  • un mal de tête plus durable
  • sentiments d’instabilité ou de difficulté d’équilibre
  • vertige
  • évanouissement

Les maux de tête secondaires peuvent indiquer une affection sous-jacente plus grave. Il s’agit notamment de :

  • Malformation de Chiari. Une malformation de Chiari est un défaut structurel causé par un crâne déformé ou trop petit, ou un défaut dans le cervelet, la partie du cerveau responsable de l’équilibre. Les malformations Chiari peuvent se former avant la naissance pendant le développement du fœtus. Elles peuvent aussi survenir plus tard dans la vie à la suite d’une blessure, d’une infection ou d’une maladie.
  • Tumeur cérébrale. Les tumeurs cérébrales sont des masses de cellules anormales trouvées à l’intérieur ou à proximité du cerveau. Ils peuvent être bénins ou malins.
  • Anévrisme cérébral (cerveau). Un anévrisme cérébral est un renflement ou une faiblesse dans un vaisseau sanguin du cerveau. Ces protubérances se rompent parfois, mettant la vie en danger très rapidement.
  • Changements dans la pression du liquide céphalorachidien. Une augmentation ou une diminution de la pression peut causer des maux de tête.

Demander de l’aide

Parlez-en à votre médecin si vous avez des maux de tête liés à la toux et si vous vous inquiétez à leur sujet. Vous devriez également consulter votre médecin si vous l’êtes :

  • vous avez des maux de tête de toux et ils sont nouveaux
  • présentent des symptômes associés à des maux de tête secondaires de toux
  • vous avez des maux de tête très douloureux pour la toux ou qui durent longtemps
  • vous avez une vision floue ou double
  • vous avez souvent des maux de tête de toux

Si votre médecin s’inquiète de maux de tête secondaires liés à la toux ou soupçonne qu’il s’agit d’une toux secondaire, il demandera des examens d’imagerie diagnostique pour examiner votre cerveau. Il peut s’agir de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et de la tomodensitométrie (TDM).

Traitement

Maux de tête primaires de toux

Un certain nombre de médicaments peuvent aider à réduire les maux de tête primaires de toux. Il s’agit notamment de :

  • des stéroïdes d’ordonnance ou des anti-inflammatoires pour réduire l’inflammation et diminuer la toux
  • médicaments pour la tension artérielle
  • les médicaments qui détendent les vaisseaux sanguins dans le cerveau
  • les diurétiques qui réduisent la quantité de liquide céphalo-rachidien et la pression dans le crâne

Maux de tête secondaires de toux

Le traitement de la toux secondaire est basé sur le diagnostic.

Si vous souffrez d’une malformation de Chiari, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour créer plus d’espace pour le cervelet et réduire la pression sur le cerveau.

Si vous avez une tumeur au cerveau, le type de tumeur que vous avez déterminera votre traitement. Il peut s’agir notamment de :

  • radiation
  • chimiothérapie
  • chirurgie
  • une combinaison de ces traitements

Si vous souffrez d’un anévrisme cérébral, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale, une intervention endovasculaire ou un implant de type endoprothèse, appelé diviseur de flux.

Si vous avez une fuite de liquide céphalorachidien, vous devrez subir une intervention chirurgicale pour la réparer.

Remèdes maison

Réduire ou éliminer votre toux ou d’autres comportements d’effort peut aider à réduire les maux de tête primaires de toux.

La prévention du rhume et d’autres infections peut réduire le risque de congestion nasale, de toux ou d’éternuement. Voici quelques conseils de prévention :

  • Se faire vacciner contre la grippe une fois par an.
  • Lavez-vous les mains souvent, surtout si vous avez été dans des endroits bondés comme un centre commercial ou utilisez les transports en commun.
  • Limitez votre exposition aux personnes qui ont le rhume ou la grippe, dans la mesure du possible.
  • Si vous avez 65 ans ou plus, faites-vous vacciner contre la pneumonie.

Si vous avez un rhume ou la grippe, prenez des mesures pour vous aider à récupérer :

  • Buvez des boissons chaudes, comme de la soupe au poulet et des tisanes.
  • Buvez beaucoup d’eau.
  • Utilisez des antitussifs ou des décongestionnants en vente libre.
  • Inspirez de la vapeur.
  • Utilisez un pot de neti.
  • Utilisez un vaporisateur.
  • Aspirez les pastilles contre la toux.
  • Repose-toi bien.

si l’effort pendant les selles fait partie de la cause, l’utilisation de laxatifs ou d’émollients fécaux peut aider. Vous voudrez peut-être aussi éviter de soulever des objets lourds, qui sollicitent votre abdomen.

Les maux de tête secondaires de toux peuvent répondre temporairement aux traitements à domicile, mais il faut s’attaquer à leur cause profonde afin d’éliminer le problème.

Les maux de tête causés par la toux ne sont pas courants, mais ils sont possibles. Dans certains cas, ils peuvent indiquer une condition médicale sous-jacente. C’est pourquoi il est important d’en parler à votre médecin si vous avez fréquemment des maux de tête causés par la toux, surtout s’ils durent deux heures ou plus, ou s’ils sont extrêmement douloureux.