silencieux accident vasculaire cérébral : Causes, symptômes, traitements et plus encore

Est-il possible d’avoir un AVC sans le savoir ?

Oui, vous pouvez avoir un AVC « silencieux », ou un AVC dont vous n’êtes pas du tout au courant ou dont vous ne vous souvenez pas.

Lorsque nous pensons aux accidents vasculaires cérébraux, nous pensons souvent à des symptômes comme des troubles de l’élocution, un engourdissement ou une perte de mouvement au niveau du visage ou du corps. Mais les attaques cérébrales silencieuses ne présentent pas de tels symptômes. En fait, les accidents vasculaires cérébraux silencieux ne présentent habituellement aucun symptôme.

Tout comme les accidents ischémiques cérébraux, les accidents vasculaires cérébraux silencieux surviennent lorsque l’approvisionnement en sang d’une partie de votre cerveau est soudainement interrompu, privant votre cerveau d’oxygène et endommageant les cellules cérébrales.

Mais un AVC silencieux est, par nature, difficile à reconnaître. C’est parce qu’un AVC silencieux perturbe l’approvisionnement en sang d’une partie de votre cerveau qui ne contrôle aucune fonction visible comme la parole ou le mouvement, de sorte que vous pourriez ne jamais savoir qu’un AVC est survenu.

La plupart des gens apprennent qu’ils ont eu un AVC silencieux lorsqu’ils passent une IRM ou un tomodensitogramme pour une autre affection et que les médecins constatent que de petites régions du cerveau ont été endommagées.

Ça veut dire qu’ils sont moins dangereux ?

Ce n’est pas parce que vous ne savez pas qu’un AVC silencieux s’est produit que les dommages sont insignifiants.

Les attaques cérébrales silencieuses n’affectent généralement qu’une petite partie du cerveau, mais les dommages sont cumulatifs. Si vous avez eu plusieurs AVC silencieux, vous pouvez commencer à remarquer des symptômes neurologiques. Par exemple, vous pourriez commencer à avoir de la difficulté à vous souvenir de certaines choses ou à vous concentrer.

Selon l’American Stroke Association, les AVC silencieux augmentent également le risque d’avoir un AVC symptomatique dans l’avenir.

Les chercheurs savent depuis un certain temps que les attaques cérébrales silencieuses sont assez courantes. Une étude de 2003 a montré qu’un tiers des personnes âgées de plus de 70 ans ont eu au moins un AVC silencieux.

Plus récemment, des chercheurs ont confirmé que le fait d’avoir plusieurs AVC silencieux vous expose à un risque de démence vasculaire, aussi appelée démence multi-infarctus. Les médecins de la clinique de Cleveland disent que les symptômes de la démence multi-infarctus incluent :

problèmes de mémoire
des problèmes émotionnels, comme rire ou pleurer à des moments inappropriés
des changements dans votre façon de marcher
se perdre dans des endroits qui devraient vous être familiers
difficulté à prendre des décisions
perte du contrôle de l’intestin et de la vessie

En quoi les coups silencieux sont-ils différents ?

Les AVC silencieux sont différents des autres types d’AVC, y compris les accidents vasculaires cérébraux miniaturisés, les AVC ischémiques et les AVC hémorragiques. Voici une ventilation :

Course silencieuse

Causes

caillots de sang
tension artérielle élevée
artères rétrécies
cholestérol élevé
diabète

Symptômes

aucun symptôme perceptible

Durée du projet

les dommages sont permanents et les effets peuvent être cumulatifs

Ministroke (TIA)

Causes

caillots de sang
tension artérielle élevée
artères rétrécies
cholestérol élevé
diabète

Symptômes

difficulté à marcher
cécité d’un œil ou coupure du champ visuel
maux de tête sévères et soudains
vertige
désarroi

Durée du projet

les symptômes durent moins de 24 heures
les symptômes peuvent mener à des accidents vasculaires cérébraux plus graves à l’avenir

AVC ischémique

Causes

caillots de sang
tension artérielle élevée
artères rétrécies
cholestérol élevé
diabète

Symptômes

faiblesse dans les bras, les jambes ou le visage
troubles du langage
difficulté à marcher
cécité d’un œil ou coupure du champ visuel
maux de tête sévères et soudains
vertige
désarroi

Durée du projet

les symptômes durent plus de 24 heures
les symptômes peuvent disparaître avec le temps ou devenir des incapacités permanentes

AVC hémorragique

Causes

saignement dans le cerveau à cause de l’hypertension artérielle
consommation de drogue
lésion
anévrisme

Symptômes

faiblesse dans les bras, les jambes ou le visage
troubles du langage
difficulté à marcher
cécité d’un œil ou coupure du champ visuel
maux de tête sévères et soudains
vertige
désarroi

Durée du projet

les symptômes durent plus de 24 heures
les symptômes peuvent disparaître avec le temps ou devenir des incapacités permanentes

Comment pouvez-vous dire si vous en avez eu un ?

Si vous avez une tomodensitométrie ou une IRM du cerveau, l’image montrera des taches blanches ou des lésions là où vos cellules cérébrales ont cessé de fonctionner. C’est comme ça que les médecins sauront que vous avez eu une attaque silencieuse.

D’autres signes sont si subtils qu’on les confond souvent avec des signes de vieillissement, comme :

problèmes d’équilibre
chutes fréquentes
fuite urinaire
changements dans votre humeur
diminution de la capacité de penser

Pouvez-vous réparer les dégâts ?

Il n’y a aucun moyen d’inverser les dommages permanents causés aux cellules du cerveau par le manque d’oxygène.

Cependant, dans certains cas, des parties saines de votre cerveau peuvent reprendre les fonctions qui étaient auparavant assurées par les zones endommagées. Éventuellement, si les coups silencieux continuent, la capacité de votre cerveau à compenser diminuera.

Pouvez-vous traiter les troubles cognitifs ?

Selon le National Institute of Neurological Disorders and Stroke, la thérapie de réadaptation peut aider les personnes qui ont perdu certaines de leurs capacités en raison d’un AVC. Les professionnels qui peuvent vous aider à recouvrer la fonction incluent :

physiothérapeutes
orthophonistes
sociologues
psychologues

Certains médecins prescrivent des médicaments contre la maladie d’Alzheimer aux personnes atteintes de démence vasculaire, mais rien ne prouve encore que ces médicaments sont efficaces pour ces patients.

Il y a beaucoup de petites choses pratiques que vous pouvez faire pour aider votre mémoire si des coups silencieux ont altéré vos capacités cognitives. Essayez ces étapes :

Pratiquez des routines pour accomplir certaines tâches à certains moments de la journée.
Créez des habitudes pour mettre les choses dont vous avez besoin, comme les médicaments et les clés, au même endroit chaque jour.
Faites des listes de choses à faire et des listes d’instructions pour vous aider à vous rappeler les étapes à suivre pour les tâches complexes.
Utilisez une boîte à pilules pour vous aider à faire le suivi de vos médicaments.
Configurez les paiements directs de vos factures pour ne pas avoir à mémoriser les dates d’échéance.
Jouez à des jeux de mémoire pour aiguiser vos compétences.

Pouvez-vous éviter les coups silencieux ?

Oui, il s’avère que même s’il est difficile de repérer un AVC silencieux et encore plus difficile de restaurer les zones du cerveau qui en sont affectées, il est relativement facile d’en empêcher l’apparition au départ.

Voici quelques mesures préventives que vous pouvez prendre dès aujourd’hui :

Maîtrisez votre tension artérielle. Chercheurs ont découvert que l’hypertension artérielle augmente le risque d’avoir un AVC silencieux.
Faites de l’exercice. Une étude réalisée en 2011 a montré que 30 minutes d’exercice modéré cinq jours par semaine peuvent réduire vos chances d’avoir un AVC silencieux jusqu’à 40 %. Si vous êtes physiquement actif, vous aurez également moins de complications et de meilleurs résultats que si vous êtes sédentaire.
Réduisez votre consommation de sel. L’American Stroke Association vous recommande de réduire votre apport en sodium afin d’abaisser votre tension artérielle et de réduire votre risque d’AVC. Et ce n’est pas seulement le sel que vous saupoudrez : jusqu’à 70 % de votre apport en sodium se trouve dans les aliments congelés et préemballés.
Gérez votre poids. Un indice de masse corporelle de 18,5 à 24,9 est considéré comme normal.
Réduisez votre taux de cholestérol. Pour réduire le risque d’AVC, votre taux de cholestérol global devrait être inférieur à 200 mg/dL. Votre taux de cholestérol HDL (bon) devrait idéalement être de 60 mg/dL ou plus. Votre taux de LDL (mauvais cholestérol) devrait être inférieur à 100 mg/dL.
Éliminez votre habitude de fumer. Si vous fumez encore, vous pouvez réduire votre risque d’AVC en cessant de fumer. Le tabagisme est associé à un risque élevé de maladie cardiaque et d’AVC.
Laissez tomber les boissons diètes. Une étude récente a révélé que la consommation de boissons artificiellement sucrées peut augmenter le risque de démence et d’accident vasculaire cérébral.
Mange tes légumes. Consommez au moins cinq portions de fruits et légumes par jour.
Surveillez votre diabète. Le diabète est un facteur de risque connu d’AVC.

Devrais-je voir un médecin ?

Un AVC est un événement médical dangereux. Si vous présentez l’un des symptômes d’un AVC, consultez immédiatement un médecin.

Si vous n’avez pas de symptômes d’AVC, mais que vous êtes à risque d’avoir un AVC silencieux, consultez votre médecin. Ils peuvent vous aider à élaborer un plan pour réduire vos facteurs de risque et prévenir un AVC.

Un AVC silencieux n’a pas de symptômes perceptibles, mais il peut quand même endommager votre cerveau.

Tout comme les accidents ischémiques cérébraux réguliers, les accidents vasculaires cérébraux silencieux surviennent lorsque l’approvisionnement en sang est interrompu dans une petite zone du cerveau, endommageant ainsi les cellules cérébrales. Les AVC silencieux ont des effets cumulatifs sur la santé du cerveau et sur vos capacités physiques et mentales.

Vous pouvez réduire votre risque d’avoir un AVC :