Qu’est-ce qu’une allergie grave ?

Les allergies peuvent affecter les gens différemment. Alors qu’une personne peut avoir une réaction légère à un allergène donné, une autre peut présenter des symptômes plus graves. Les allergies légères sont un inconvénient, mais les allergies graves peuvent mettre la vie en danger.

Les substances qui causent les allergies sont appelées allergènes. Bien que le pollen, les acariens et les spores de moisissure soient des allergènes courants, il est rare qu’une personne y soit gravement allergique, car ils sont présents partout dans l’environnement.

Parmi les allergènes graves possibles, mentionnons :

  • les phanères d’animaux de compagnie, comme celles d’un chien ou d’un chat
  • les piqûres d’insectes, comme les piqûres d’abeilles
  • certains médicaments comme la pénicilline
  • nourriture

Ces aliments causent le plus de réactions allergiques :

  • cacahuètes
  • fruits à coque
  • poisson
  • coquillages
  • ovules
  • lait
  • froment
  • soja

Symptômes d’allergie légère ou grave

Les symptômes d’allergie légère peuvent ne pas être extrêmes, mais ils peuvent affecter tout le corps. Les symptômes légers peuvent inclure :

  • éruption cutanée
  • urticaire
  • nez qui coule
  • démangeaisons oculaires
  • nausée
  • crampe d’estomac

Les symptômes d’allergies graves sont plus extrêmes. L’enflure causée par la réaction allergique peut se propager à la gorge et aux poumons, entraînant un asthme allergique ou une affection grave appelée anaphylaxie.

Des allergies qui durent toute la vie

Certaines allergies infantiles peuvent s’atténuer avec le temps. C’est particulièrement vrai pour l’allergie aux œufs. Cependant, la plupart des allergies durent toute la vie.

Vous pouvez également développer des allergies à la suite d’une exposition répétée à une toxine, comme les piqûres d’abeilles ou le chêne empoisonné. Avec suffisamment d’expositions cumulatives au cours d’une vie, votre système immunitaire peut devenir hypersensible à la toxine, ce qui vous donne une allergie grave.

Les allergies et le système immunitaire

Les symptômes d’allergie surviennent lorsque votre système immunitaire réagit de façon excessive aux allergènes présents dans votre corps. Votre système immunitaire croit à tort qu’un allergène d’un aliment, comme une arachide, est une substance nocive qui envahit votre corps. Le système immunitaire libère des substances chimiques, dont l’histamine, pour combattre l’envahisseur étranger.

Lorsque votre système immunitaire libère ces substances chimiques, votre corps a une réaction allergique.

Enflure et difficultés respiratoires

Lorsque le système immunitaire réagit de façon excessive, il peut faire enfler des parties du corps, en particulier celles-ci :

  • lèvres
  • langue
  • doigts
  • orteils

Si vos lèvres et votre langue enflent trop, elles peuvent bloquer votre bouche et vous empêcher de parler ou de respirer facilement.

Si votre gorge ou vos voies respiratoires enflent également, cela peut causer des problèmes supplémentaires tels que :

  • difficulté à avaler
  • difficulté à respirer
  • essoufflement
  • respiration sifflante
  • asthme

Les antihistaminiques et les stéroïdes peuvent aider à maîtriser la réaction allergique.

Asthme allergique

L’asthme survient lorsque les minuscules structures de vos poumons s’enflamment, ce qui les fait gonfler et limite le débit d’air. Comme les réactions allergiques causent souvent de l’enflure, elles peuvent déclencher une forme d’asthme appelée asthme allergique.

L’asthme allergique peut être traité de la même manière que l’asthme normal : avec un inhalateur de secours, contenant une solution telle que l’albutérol (Accuneb). L’Albutérol fait gonfler vos voies respiratoires, ce qui permet à plus d’air de s’écouler dans vos poumons. Cependant, les inhalateurs ne sont pas efficaces en cas d’anaphylaxie, car l’anaphylaxie ferme la gorge et empêche le médicament d’atteindre les poumons.

Anaphylaxie

L’anaphylaxie survient lorsqu’un gonflement allergique devient si extrême qu’il provoque la fermeture de la gorge, empêchant l’air de passer. Dans l’anaphylaxie, votre tension artérielle peut chuter et votre pouls peut devenir faible ou filant. Si le gonflement restreint la circulation de l’air assez longtemps, vous pouvez même perdre connaissance.

Si vous pensez que vous commencez à ressentir de l’anaphylaxie, utilisez un injecteur d’épinéphrine (adrénaline), comme EpiPen, Auvi-Q, ou Adrenaclick. L’épinéphrine aide à ouvrir vos voies respiratoires, vous permettant ainsi de respirer à nouveau.

Obtenez un diagnostic et soyez prêt

Si vous souffrez d’allergies graves, un allergologue peut évaluer votre état et vous aider à gérer vos symptômes. Ils peuvent faire une série de tests pour savoir à quoi vous êtes allergique. Ils peuvent vous donner un injecteur d’épinéphrine à emporter avec vous en cas d’anaphylaxie.

Vous pouvez également collaborer avec un allergologue pour élaborer un plan de soins d’urgence en cas d’anaphylaxie, qui peut vous aider à suivre vos symptômes et vos médicaments.

Vous pouvez également porter un bracelet médical d’urgence, qui peut vous aider à informer les agents de santé d’urgence de votre état.