Si vous avez déjà utilisé des lotions, des shampooings ou des revitalisants, vous avez peut-être remarqué qu’ils contiennent un produit chimique appelé alcool cétéarylique. La bonne nouvelle est que l’alcool cétéarylique n’est pas « mauvais » pour vous, votre peau ou vos cheveux. Plus important encore, l’alcool cétéarylique est très différent des alcools « normaux », comme l’éthanol.

En tant que consommateur soucieux de sa santé, vous êtes probablement toujours à l’affût de produits pour la peau et les cheveux qui ne contiennent pas d’ingrédients nocifs. Heureusement, la Food and Drug Administration (FDA) exige des fabricants qu’ils énumèrent les ingrédients sur l’étiquette d’un produit afin que vous puissiez prendre une décision éclairée sur les produits que vous choisissez de mettre dans ou sur votre corps.

Qu’est-ce que l’alcool cétéarylique ?

L’alcool cétéarylique est un produit chimique présent dans les produits cosmétiques. C’est une substance blanche et cireuse faite d’alcool cétylique et d’alcool stéarylique, deux alcools gras. On les trouve dans les animaux et les plantes, comme l’huile de coco et l’huile de palme. Ils peuvent également être fabriqués en laboratoire.

Ils sont utilisés dans les produits de soins personnels, principalement les lotions pour la peau, les produits capillaires et les crèmes. Ils aident à créer des crèmes plus lisses, des lotions plus épaisses et des produits en mousse plus stables.

Les alcools gras sont parfois appelés alcools à longue chaîne en raison de leur formule chimique. Ils ont généralement un nombre pair d’atomes de carbone, avec un seul groupe alcool (-OH) attaché au dernier carbone.

L’alcool cétylique a 16 atomes de carbone. L’alcool stéarylique en contient 18. L’alcool cétéarylique est une combinaison des deux, donc il a 34 atomes de carbone. Sa formule moléculaire est C34H72O2.

A quoi sert-il ?

L’alcool cétylique aide à empêcher les crèmes de se séparer en huile et en liquide. Un produit chimique qui aide à maintenir le liquide et l’huile ensemble est connu comme un émulsifiant. Il peut aussi rendre un produit plus épais ou augmenter sa capacité à mousser.

Produits contenant de l’alcool cétéarylique

  • lotions pour la peau
  • crèmes hydratantes
  • crèmes pour la peau
  • crème solaire
  • shampouiner
  • conditionneurs
  • crèmes dépilatoires
  • mousse pour cheveux
  • crème capillaire anti-frisottis
  • teinture capillaire
  • mascara

Il apparaît le plus souvent sur la liste des ingrédients sous le nom d’alcool cétéarylique, mais peut avoir plusieurs autres noms.

Autres noms

  • Alcool alkylique en C16-C18
  • alcools, C1618
  • C16-18 alcools
  • alcool cétostéarylique
  • alcool cétyl/stéarylique
  • 1-octadécanol, mélangé à 1-hexadécanol

L’alcool cétéarylique n’est pas le seul alcool gras utilisé dans les produits cosmétiques. D’autres exemples incluent l’alcool cétylique, la lanoline, l’alcool oléylique et l’alcool stéarylique.

C’est sans danger ?

Vous avez peut-être entendu dire que vous devriez éviter les produits capillaires et cutanés qui contiennent de l’alcool. En effet, de nombreux alcools, comme l’éthanol ou l’alcool à friction, peuvent être très desséchants. L’utilisation d’alcool sur la peau et les cheveux peut provoquer des démangeaisons, des desquamations et des desquamations de la peau.

En fait, les alcools se retrouvent couramment dans des produits comme les astringents, les désinfectants pour les mains et les après-rasage en raison de leur capacité de séchage rapide et de resserrement de la peau.

Cependant, les alcools gras, comme l’alcool cétéarylique, n’ont pas le même effet sur la peau que les autres alcools en raison de leur structure chimique.

La composition chimique de l’alcool cétéarylique est différente de celle des alcools plus connus. Dans l’alcool cétéarylique, le groupe alcool (-OH) est lié à une très longue chaîne d’hydrocarbures (graisses). Cette caractéristique permet aux alcools gras de retenir l’eau et procure une sensation apaisante à la peau.

Les produits chimiques qui rendent la peau lisse sont appelés émollients. Ils agissent en formant une couche huileuse sur le dessus de la peau pour garder l’humidité à l’intérieur.

Le Groupe d’experts de l’Examen des ingrédients cosmétiques (EIC) a conclu que les alcools gras, y compris l’alcool cétéarylique, peuvent être utilisés sans danger dans les produits cosmétiques. Dans les études cliniques, l’alcool cétéarylique s’est révélé non toxique et non mutagène. Un mutagène est un agent chimique qui modifie votre ADN. Les modifications de l’ADN peuvent causer certaines maladies, comme le cancer.

On a également constaté qu’il n’irritait pas la peau. Selon le FDAMême les produits cosmétiques étiquetés « sans alcool » peuvent contenir de l’alcool cétéarylique et d’autres alcools gras. L’alcool cétéarylique figure également sur la liste des additifs alimentaires sûrs et autorisés de la FDA.

Comme c’est le cas pour de nombreux produits de soins de la peau, il y a un faible risque de réaction allergique à l’alcool cétéarylique. Une étude de 2007 a confirmé cinq cas d’allergie à l’alcool cétéarylique, mais des réactions à d’autres allergènes chimiques ont également été observées dans tous ces cas.

Une étude réalisée en 1996 auprès de 140 personnes soupçonnées de dermatite de contact cosmétique a révélé qu’un autre alcool gras couramment utilisé, l’alcool oléyle, causait la dermatite de contact dans environ 23 % des cas étudiés.

Si vous avez la peau sensible ou d’autres allergies, il peut être judicieux d’effectuer un test épicutané avec tout produit contenant cet ingrédient. Avertissez votre médecin si vous souffrez de brûlures, de cloques, d’enflure, de picotements, de rougeurs ou d’irritation qui persistent ou s’aggravent.

L’alcool cétéarylique est utilisé pour adoucir la peau et les cheveux et pour épaissir et stabiliser les produits cosmétiques, comme les lotions et les produits capillaires. En tant qu’émollient, l’alcool cétéarylique est considéré comme un ingrédient efficace pour apaiser et guérir la peau sèche.

À moins d’avoir la peau très sensible, vous n’avez probablement pas besoin d’éviter les produits contenant de l’alcool cétéarylique. Non seulement il est considéré comme sécuritaire et non toxique pour la peau et les cheveux, mais il ne dessèche pas et n’irrite pas comme les autres types d’alcool. En raison de sa structure chimique, l’alcool cétéarylique est même autorisé par la FDA comme ingrédient dans les produits étiquetés « sans alcool ».