Qu’est-ce que l’alopécie totale ?

L’alopécie totale est une affection de la peau qui cause la perte des cheveux. Ce n’est pas la même chose que l’alopécie localisée. L’alopécie localisée provoque des plaques rondes de perte de cheveux sur le cuir chevelu, mais l’alopécie totalis provoque une calvitie complète du cuir chevelu.

L’alopécie totale est également différente de la forme la plus sévère de l’alopécie areata, connue sous le nom d’alopécie universelle. Cette forme d’alopécie provoque la chute complète des cheveux sur tout le corps.

Symptômes

Le symptôme principal de l’alopécie totale est la perte complète de tous les cheveux. Cette forme d’alopécie peut commencer par l’alopécie areata. Vous pouvez commencer par de petites plaques de perte de cheveux. Ces plaques s’étalent dans le temps jusqu’à ce que la tête entière soit chauve.

La chute des cheveux peut commencer soudainement et se produire rapidement. Si vous souffrez d’alopécie totale, vous pouvez aussi avoir des ongles cassants et piqués.

Causes

Les chercheurs et les médecins ne sont pas encore en mesure de déterminer la cause exacte de l’alopécie totale, bien que l’on comprenne que cette affection est le résultat d’un problème du système immunitaire. Votre système immunitaire est le mécanisme de défense de votre corps qui vous protège des maladies. Mais parfois, le système immunitaire attaque les tissus sains.

Si vous souffrez d’alopécie, votre système immunitaire attaque vos follicules pileux. Cette attaque déclenche une inflammation qui entraîne la chute des cheveux.

Facteurs de risque

On ne sait pas très bien pourquoi une personne développe une maladie auto-immune, mais certaines personnes ont un risque plus élevé d’alopécie totalis. Elle peut toucher n’importe qui, mais elle est plus fréquente chez les enfants et les adultes de moins de 40 ans.

Certaines personnes peuvent également avoir une prédisposition génétique à l’alopécie. Il n’est pas rare qu’un membre de la famille d’une personne atteinte d’alopécie totale reçoive un diagnostic d’alopécie.

Certains médecins soupçonnent également un lien entre le stress extrême et le développement de l’alopécie. Le stress chronique peut affaiblir le système immunitaire et nuire à son bon fonctionnement.

Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?

L’alopécie est un type de désordre de peau, ainsi votre docteur peut vous référer à un dermatologue pour un diagnostic précis. C’est une affection courante, et certains médecins peuvent poser un diagnostic à partir d’un examen visuel seul.

Votre médecin peut procéder à un examen physique de la tête pour vérifier la chute des cheveux. Vous pouvez subir d’autres tests pour confirmer un diagnostic. Cet examen peut comprendre une biopsie du cuir chevelu, au cours de laquelle un échantillon de peau est prélevé de votre cuir chevelu et envoyé à un laboratoire. Votre médecin peut également effectuer des analyses sanguines pour aider à identifier une maladie auto-immune ou un problème sous-jacent qui imite l’alopécie, comme un trouble thyroïdien.

Comment traiter l’alopécie totale ?

Une fois le diagnostic posé, votre médecin déterminera la meilleure marche à suivre. Plusieurs thérapies sont efficaces pour restaurer la chute des cheveux.

Corticostéroïdes

Votre médecin peut vous prescrire un corticostéroïde pour supprimer votre système immunitaire. Cela empêche le système immunitaire d’attaquer les tissus sains. Par conséquent, vous remarquerez peut-être moins de perte de cheveux. Vous pouvez commencer à repousser les poils dans les zones affectées.

Immunothérapie topique

Ce traitement renforce votre système immunitaire pour aider votre corps à combattre la maladie. Si elle est efficace, cette thérapie peut stimuler vos follicules pileux, ce qui entraîne une nouvelle croissance des cheveux.

Minoxidil (Rogaine)

Ce traitement pour la pousse des cheveux peut être utilisé par les enfants et les adultes. Pour de meilleurs résultats, utilisez ce médicament conjointement avec d’autres thérapies. Les poils peuvent commencer à repousser dans les trois mois.

Diphencyprone (DPCP)

Le DPCP est un traitement topique conçu pour stimuler une réaction allergique qui entraîne une augmentation du nombre de globules blancs. Cette réponse aide à stimuler les follicules pileux et favorise la croissance des cheveux.

Thérapie par rayons ultraviolets

Ce traitement augmente la circulation sanguine dans les follicules pileux et stimule la croissance des cheveux. Si vous parvenez à faire repousser vos cheveux, vous risquez toujours de les perdre à nouveau. La perte de cheveux peut se reproduire une fois le traitement terminé.

Tofacitinib

Cette nouvelle thérapie, développée à l’origine pour la polyarthrite rhumatoïde, s’avère très prometteuse dans le traitement des nombreuses formes d’alopécie areata.

Complications de l’alopécie totalis

L’alopécie est imprévisible. Bien que certaines personnes répondent au traitement et repoussent leurs cheveux, il y a aussi le risque que l’alopécie totale progresse. Vous pourriez commencer à perdre des poils sur d’autres parties de votre corps, y compris vos sourcils, vos jambes, vos bras, vos narines et votre aine. C’est ce qu’on appelle l’alopécie universelle.

L’intervention précoce et le traitement de l’alopécie totale réduisent la probabilité d’une aggravation de l’affection.

L’alopécie totale peut être permanente ou temporaire. En raison de l’incertitude de ce trouble cutané, il n’y a aucun moyen de prédire votre résultat. Plus vous commencez tôt le traitement, plus les chances d’obtenir un résultat positif sont élevées.

Rappelez-vous que vous n’êtes pas seul. Si vous trouvez qu’il est difficile de faire face à la perte de cheveux, joignez-vous à un groupe de soutien local pour vous consoler et vous encourager. Vous pourriez également bénéficier d’une consultation individuelle.