Leucocyte est un autre nom pour les globules blancs (globules blancs). Ce sont les cellules de votre sang qui aident votre corps à combattre les infections et certaines maladies.

Lorsque le nombre de globules blancs dans votre sang est supérieur à la normale, on parle de leucocytose. Cela se produit habituellement parce que vous êtes malade, mais parfois c’est juste un signe que votre corps est stressé.

Types de leucocytose

La leucocytose est classée selon le type de leucocytose qui a augmenté. Les cinq types sont :

  • Neutrophilie. Il s’agit d’une augmentation du nombre de globules blancs appelés neutrophiles. Il s’agit du type de GB le plus courant, représentant 40 à 60 pour cent de vos GB. La neutrophilie est le type de leucocytose qui survient le plus souvent.
  • Lymphocytose. Environ 20 à 40 % de vos globules blancs sont des lymphocytes. Un nombre accru de ces cellules est appelé lymphocytose. Ce type de leucocytose est très fréquent.
  • Monocytose. C’est le nom d’un grand nombre de monocytes. Ce type de cellule ne représente qu’environ 2 à 8 % de vos globules blancs. La monocytose est rare.
  • Éosinophilie. Cela signifie qu’il y a un grand nombre de cellules appelées éosinophiles dans votre sang. Ces cellules représentent environ 1 à 4 % de vos globules blancs. L’éosinophilie est également un type rare de leucocytose.
  • Basophilie. Il s’agit d’un niveau élevé de globules blancs appelés basophiles. Il n’y a pas beaucoup de ces cellules dans votre sang – seulement 0,1 à 1 % de vos globules blancs. La basophilie est rare.

Chaque type de leucocytose tend à être associé à quelques conditions :

  • La neutrophilie est associée aux infections et à l’inflammation.
  • La lymphocytose est associée aux infections virales et à la leucémie.
  • La monocytose est associée à certaines infections et au cancer.
  • L’éosinophilie est associée aux allergies et aux parasites.
  • La basophilie est associée à la leucémie.

Symptômes de leucocytose

La leucocytose elle-même peut provoquer des symptômes. Si le nombre de WNC est élevé, votre sang devient si épais qu’il ne peut pas s’écouler correctement. C’est une urgence médicale qui peut causer :

  • un accident vasculaire cérébral
  • problèmes avec votre vision
  • problèmes respiratoires
  • saignements provenant de zones recouvertes de muqueuse, comme la bouche, l’estomac et les intestins

C’est ce qu’on appelle le syndrome d’hyperviscosité. Ça arrive avec la leucémie, mais c’est rare.

D’autres symptômes de la leucocytose sont liés à l’affection à l’origine de votre nombre élevé de globules blancs, ou parfois à des effets du type spécifique de globules blancs. Il peut s’agir notamment de :

  • fièvre et douleur ou autres symptômes au site d’une infection
  • fièvre, ecchymoses faciles, perte de poids et sueurs nocturnes avec leucémie et autres cancers
  • urticaire, démangeaisons de la peau et éruptions cutanées dues à une réaction allergique sur votre peau
  • problèmes respiratoires et respiration sifflante à la suite d’une réaction allergique dans vos poumons

Vous pouvez ne présenter aucun symptôme si votre leucocytose est liée au stress ou à une réaction à un médicament.

Causes de la leucocytose

Les causes de leucocytose peuvent être classées par type de leucocytose.

Causes de la neutrophilie :

  • infections
  • tout ce qui cause une inflammation à long terme, y compris les blessures et l’arthrite
  • réaction à certains médicaments comme les stéroïdes, le lithium et certains inhalateurs
  • certains types de leucémie
  • une réaction au stress émotionnel ou physique causé par l’anxiété, la chirurgie et l’exercice physique
  • l’ablation de la rate
  • tabagisme

Causes de lymphocytose :

  • infections virales
  • coqueluche
  • réactions allergiques
  • certains types de leucémie

Causes de l’éosinophilie :

  • allergies et réactions allergiques, y compris le rhume des foins et l’asthme
  • infections parasitaires
  • certaines maladies de la peau
  • lymphome (cancer associé au système immunitaire)

Causes de la monocytose :

  • les infections causées par certaines choses comme le virus d’Epstein-Barr (y compris la mononucléose), la tuberculose et les champignons
  • les maladies auto-immunes, comme le lupus et la colite ulcéreuse
  • l’ablation de la rate

Causes de la basophilie :

  • leucémie ou cancer de la moelle osseuse (le plus souvent)
  • réactions allergiques occasionnelles (occasionnelles)

Leucocytose pendant la grossesse

Les femmes enceintes ont généralement des taux de globules blancs plus élevés que la normale. Ces taux augmentent graduellement et, au cours des trois derniers mois de la grossesse, la numération leucocytaire se situe généralement entre 5 800 et 13 200 par microlitre de sang.

Le stress du travail et de l’accouchement peut aussi augmenter les GB. Elle reste légèrement au-dessus de la normale (environ 12 700 par microlitre de sang) pendant un certain temps après la naissance du bébé.

Comment diagnostique-t-on la leucocytose ?

Normalement, vous avez entre 4 000 et 11 000 GB par microlitre de sang si vous n’êtes pas enceinte. Tout ce qui est plus élevé est considéré comme une leucocytose.

WBC compte entre 50.000 et 100.000 par microlitre signifie généralement une infection très grave ou un cancer quelque part dans le corps.

Une numération leucocytaire supérieure à 100 000 survient le plus souvent dans les cas de leucémie ou d’autres cancers du sang et de la moelle osseuse.

Il y a trois tests que votre médecin pourrait utiliser pour déterminer pourquoi votre glycémie est plus élevée que la normale :

  • Numération globulaire complète (NFS) avec différentiel. Ce test est presque toujours effectué lorsque votre numération leucocytaire est supérieure à la normale pour des raisons inconnues. Pour ce test, le sang prélevé dans votre veine passe par une machine qui identifie le pourcentage de chaque type de GB. Savoir quels types ont des pourcentages plus élevés que la normale peut aider votre médecin à réduire les causes possibles de votre numération leucocytaire élevée.
  • Frottis de sang périphérique. Ce test est effectué lorsqu’une neutrophilie ou une lymphocytose est détectée parce que votre médecin peut voir s’il y a trop de différents types de leucocytes. Pour ce test, une fine couche de votre échantillon de sang est étalée sur une lame. Un microscope est ensuite utilisé pour examiner les cellules.
  • Biopsie de moelle osseuse. Vos globules blancs sont fabriqués dans votre moelle osseuse, puis libérés dans votre sang. Lorsqu’un nombre élevé de certains types de neutrophiles sont trouvés sur votre frottis périphérique, votre médecin peut effectuer ce test. Les échantillons de moelle osseuse sont prélevés du centre d’un os, habituellement de la hanche, à l’aide d’une longue aiguille et examinés au microscope. Ce test peut indiquer à votre médecin s’il y a des cellules anormales ou un problème de production ou de libération de cellules à partir de votre moelle osseuse.

Traitement de la leucocytose

Le traitement de la leucocytose est basé sur sa cause :

  • antibiotiques pour l’infection
  • le traitement des affections qui causent de l’inflammation
  • antihistaminiques et inhalateurs pour les réactions allergiques
  • chimiothérapie, radiothérapie et parfois greffe de cellules souches pour la leucémie
  • changements de médicaments (si possible) si la cause en est une réaction au médicament
  • le traitement des causes de stress et d’anxiété si elles sont présentes

Le syndrome d’hyperviscosité est une urgence médicale traitée par des liquides intraveineux, des médicaments et d’autres méthodes permettant d’obtenir rapidement le décompte des leucocytes. Ceci est fait pour rendre le sang moins épais afin qu’il coule normalement à nouveau.

Prévention de la leucocytose

La meilleure façon de prévenir la leucocytose est d’éviter ou de réduire le risque des choses qui la causent. Cela inclut :

  • le maintien d’un mode de vie sain, y compris un bon lavage des mains pour éviter une infection
  • rester à l’écart de tout ce que vous savez qui pourrait déclencher une réaction allergique
  • cesser de fumer pour éviter la leucocytose liée au tabagisme et réduire votre risque de cancer
  • la prise de médicaments selon les directives si vous êtes traité pour une affection qui cause de l’inflammation
  • en essayant de réduire le stress dans votre vie et en vous faisant traiter pour de graves problèmes d’anxiété ou d’ordre émotionnel

La leucocytose est habituellement une réaction à une infection ou à une inflammation, donc ce n’est pas une cause d’inquiétude. Cependant, elle peut être causée par des maladies graves comme la leucémie et d’autres cancers, il est donc important que votre médecin diagnostique la cause d’une augmentation du nombre de GB lorsqu’elle est découverte. La leucocytose associée à la grossesse ou en réponse à l’exercice est normale et rien d’inquiétant.