Appendicite : Causes, symptômes et traitement

L’appendicite survient lorsque l’appendice s’enflamme. Elle peut être aiguë ou chronique.

Aux États-Unis, l’appendicite est la cause la plus fréquente de douleurs abdominales entraînant une chirurgie. Plus de 5 % des Américains en font l’expérience à un moment ou à un autre de leur vie.

Si elle n’est pas traitée, l’appendicite peut faire éclater votre appendice. Cela peut entraîner le déversement de bactéries dans la cavité abdominale, ce qui peut être grave et parfois fatal.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les symptômes, le diagnostic et le traitement de l’appendicite.

Symptômes d’appendicite

Si vous souffrez d’appendicite, vous pouvez présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :

douleur dans la partie supérieure de l’abdomen ou autour du nombril
douleur dans la partie inférieure droite de l’abdomen
perte d’appétit
indigestion
nausée
vomissement
diarrhée
constipation
enflure abdominale
incapacité de faire circuler l’essence
fièvre légère

La douleur de l’appendicite peut commencer par une légère crampe. Elle devient souvent plus stable et plus grave avec le temps. Elle peut commencer dans la partie supérieure de l’abdomen ou dans le nombril, avant de se déplacer dans le quadrant inférieur droit de l’abdomen.

Si vous êtes constipé et que vous soupçonnez une appendicite, évitez de prendre des laxatifs ou d’utiliser un lavement. Ces traitements peuvent faire éclater votre appendice.

Contactez votre médecin si vous avez de la sensibilité du côté droit de votre abdomen ainsi que tout autre symptôme d’appendicite. L’appendicite peut rapidement devenir une urgence médicale. Obtenez l’information dont vous avez besoin pour reconnaître cette maladie grave.

Causes de l’appendicite

Dans de nombreux cas, la cause exacte de l’appendicite est inconnue. Les experts pensent qu’elle se développe lorsqu’une partie de l’appendice devient obstruée ou bloquée.

Beaucoup de choses peuvent potentiellement bloquer votre appendice, y compris :

une accumulation de selles durcies
follicules lymphoïdes hypertrophiés
vers intestinaux
blessure traumatique
tumeurs

Lorsque votre appendice se bloque, les bactéries peuvent se multiplier à l’intérieur. Cela peut entraîner la formation de pus et d’enflure, ce qui peut causer une pression douloureuse dans votre abdomen.

D’autres affections peuvent également causer des douleurs abdominales. Cliquez ici pour en savoir plus sur d’autres causes potentielles de douleur dans la partie inférieure droite de votre abdomen.

Tests pour l’appendicite

Si votre médecin soupçonne une appendicite, il procédera à un examen physique. Ils vérifieront s’il y a de la sensibilité dans la partie inférieure droite de votre abdomen et s’il y a de l’enflure ou de la rigidité.

Selon les résultats de votre examen physique, votre médecin peut demander un ou plusieurs tests pour vérifier les signes d’appendicite ou éliminer d’autres causes potentielles de vos symptômes.

Il n’existe pas de test unique pour diagnostiquer l’appendicite. Si votre médecin ne peut identifier aucune autre cause de vos symptômes, il peut diagnostiquer une appendicite.

Numération globulaire complète

Pour vérifier les signes d’infection, votre médecin peut demander une numération globulaire complète (NFS). Pour effectuer ce test, ils prélèveront un échantillon de votre sang et l’enverront à un laboratoire pour analyse.

L’appendicite s’accompagne souvent d’une infection bactérienne. Une infection des voies urinaires ou d’autres organes abdominaux peut également causer des symptômes semblables à ceux de l’appendicite.

Tests d’urine

Pour écarter la possibilité d’une infection des voies urinaires ou de calculs rénaux comme cause potentielle de vos symptômes, votre médecin peut avoir recours à une analyse d’urine. C’est ce qu’on appelle aussi un test d’urine.

Votre médecin prélèvera un échantillon de votre urine qui sera examiné en laboratoire.

Test de grossesse

La grossesse extra-utérine peut être confondue avec l’appendicite. Cela se produit lorsqu’un ovule fécondé s’implante dans une trompe de Fallope, plutôt que dans l’utérus. Il peut s’agir d’une urgence médicale.

Si votre médecin soupçonne que vous pourriez avoir une grossesse extra-utérine, il peut effectuer un test de grossesse. Pour effectuer ce test, ils prélèveront un échantillon de votre urine ou de votre sang. Ils peuvent aussi utiliser une échographie transvaginale pour savoir où l’ovule fécondé s’est implanté.

Examen pelvien

Si vous êtes une femme, vos symptômes peuvent être causés par une maladie inflammatoire pelvienne, un kyste ovarien ou une autre affection touchant vos organes reproducteurs.

Pour examiner vos organes reproducteurs, votre médecin peut procéder à un examen pelvien.

Au cours de cet examen, ils examineront visuellement votre vagin, votre vulve et votre col de l’utérus. Ils inspecteront aussi manuellement votre utérus et vos ovaires. Ils peuvent prélever un échantillon de tissu pour analyse.

Examens d’imagerie abdominale

Pour vérifier l’inflammation de votre appendice, votre médecin pourrait vous faire passer des examens d’imagerie de l’abdomen. Cela peut également les aider à identifier d’autres causes potentielles de vos symptômes, comme un abcès abdominal ou un fécalome.

Votre médecin peut vous prescrire un ou plusieurs des examens d’imagerie suivants :

échographie abdominale
radiographie abdominale
tomodensitométrie abdominale
IRM abdominale

Dans certains cas, vous devrez peut-être cesser de manger de la nourriture pendant un certain temps avant votre test. Votre médecin peut vous aider à apprendre comment vous y préparer.

Tests d’imagerie thoracique

La pneumonie dans le lobe inférieur droit des poumons peut aussi causer des symptômes semblables à ceux de l’appendicite.

Si votre médecin pense que vous pourriez avoir une pneumonie, il demandera probablement une radiographie pulmonaire. Ils peuvent également demander une tomodensitométrie pour créer des images détaillées de vos poumons.

Votre médecin peut-il utiliser une échographie pour diagnostiquer l’appendicite ?

Si votre médecin soupçonne une appendicite, il peut vous prescrire une échographie abdominale. Cet examen d’imagerie peut les aider à déceler les signes d’inflammation, d’abcès ou d’autres problèmes de l’appendice.

Votre médecin peut également vous prescrire d’autres examens d’imagerie. Par exemple, ils peuvent demander un tomodensitogramme. Une échographie utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer des images de vos organes, tandis qu’une tomodensitométrie utilise le rayonnement.

Comparé à l’échographie, le scan permet d’obtenir des images plus détaillées de vos organes. Cependant, il y a certains risques pour la santé associés à l’exposition aux rayonnements provenant d’un tomodensitogramme. Votre médecin peut vous aider à comprendre les avantages et les risques potentiels des différents tests d’imagerie.

Options de traitement de l’appendicite

Selon votre état, le plan de traitement recommandé par votre médecin pour l’appendicite peut comprendre un ou plusieurs des éléments suivants :

chirurgie pour enlever l’appendice
drainage par aiguille ou chirurgie pour drainer un abcès
antibiotiques
analgésiques
liquides par voie intraveineuse
régime liquide

Dans de rares cas, l’appendicite peut s’améliorer sans chirurgie. Mais dans la plupart des cas, vous aurez besoin d’une intervention chirurgicale pour enlever votre appendice. C’est ce qu’on appelle une appendicectomie.

Si vous avez un abcès qui ne s’est pas rompu, votre médecin peut traiter l’abcès avant votre chirurgie. Pour commencer, ils vous donneront des antibiotiques. Ensuite, ils utiliseront une aiguille pour drainer l’abcès de pus.

Chirurgie de l’appendicite

Pour traiter l’appendicite, votre médecin peut avoir recours à un type de chirurgie appelé appendicectomie. Au cours de cette procédure, ils vous enlèveront l’appendice. Si votre appendice a éclaté, ils nettoieront également votre cavité abdominale.

Dans certains cas, votre médecin peut avoir recours à la laparoscopie pour effectuer une chirurgie mini-invasive. Dans d’autres cas, il se peut qu’ils aient à recourir à la chirurgie ouverte pour enlever votre appendice.

Comme toute intervention chirurgicale, l’appendicectomie comporte certains risques. Cependant, les risques d’appendicectomie sont plus faibles que les risques d’appendicite non traitée. Renseignez-vous sur les risques et les avantages potentiels de cette chirurgie.

Appendicite aiguë

L’appendicite aiguë est un cas grave et soudain d’appendicite. Les symptômes ont tendance à se développer rapidement au cours de l’infection à un à deux jours.

Elle nécessite un traitement médical immédiat. Si elle n’est pas traitée, elle peut provoquer une rupture de l’appendice. Cela peut être une complication grave et même fatale.

L’appendicite aiguë est plus fréquente que l’appendicite chronique. Apprenez-en davantage sur les similitudes et les différences entre ces conditions.

Appendicite chronique

L’appendicite chronique est moins fréquente que l’appendicite aiguë. Dans les cas chroniques d’appendicite, les symptômes peuvent être relativement légers. Ils peuvent disparaître avant de réapparaître pendant des semaines, des mois, voire des années.

Ce type d’appendicite peut être difficile à diagnostiquer. Parfois, elle n’est pas diagnostiquée avant qu’elle ne se transforme en appendicite aiguë.

L’appendicite chronique peut être dangereuse. Obtenez l’information dont vous avez besoin pour reconnaître et traiter cette condition.

L’appendicite chez les enfants

On estime que 70 000 enfants souffrent d’appendicite chaque année aux États-Unis. Bien qu’elle soit plus fréquente chez les personnes âgées de 15 à 30 ans, elle peut survenir à tout âge.

Chez les enfants et les adolescents, l’appendicite provoque souvent des maux d’estomac près du nombril. Cette douleur peut éventuellement s’aggraver et se déplacer vers le côté inférieur droit de l’abdomen de votre enfant.

Votre enfant peut aussi le faire :

perdre l’appétit
avoir de la fièvre
avoir la nausée
vomi

Si votre enfant présente des symptômes d’appendicite, communiquez immédiatement avec son médecin. Apprenez pourquoi il est si important d’obtenir un traitement.

Temps de récupération de l’appendicite

Le temps de guérison de l’appendicite dépend de plusieurs facteurs, dont les suivants :

votre état de santé général
si oui ou non vous développez des complications à la suite d’une appendicite ou d’une intervention chirurgicale
le type de traitement spécifique que vous recevez

Si vous subissez une chirurgie laparoscopique pour enlever votre appendice, vous pouvez obtenir votre congé de l’hôpital quelques heures après la fin de votre chirurgie ou le lendemain.

Si vous subissez une chirurgie ouverte, vous devrez probablement passer plus de temps à l’hôpital pour vous rétablir par la suite. La chirurgie ouverte est plus invasive que la chirurgie laparoscopique et nécessite généralement plus de soins de suivi.

Avant de quitter l’hôpital, votre fournisseur de soins de santé peut vous aider à apprendre comment soigner vos sites d’incision. Ils peuvent vous prescrire des antibiotiques ou des analgésiques pour soutenir votre processus de rétablissement. Ils peuvent aussi vous conseiller d’ajuster votre régime alimentaire, d’éviter les activités intenses ou d’apporter d’autres changements à vos habitudes quotidiennes pendant que vous guérissez.

Cela peut prendre plusieurs semaines avant que vous ne vous rétablissiez complètement de l’appendicite et de la chirurgie. Si vous développez des complications, votre rétablissement peut prendre plus de temps. Renseignez-vous sur certaines des stratégies que vous pouvez utiliser pour favoriser un rétablissement complet.

Appendicite pendant la grossesse

L’appendicite aiguë est l’urgence non obstétricale la plus courante nécessitant une chirurgie pendant la grossesse. On estime qu’elle touche de 0,04 à 0,2 % des femmes enceintes.

Les symptômes de l’appendicite peuvent être confondus avec un inconfort de routine dès la grossesse. La grossesse peut également entraîner un déplacement de l’appendice vers le haut de l’abdomen, ce qui peut affecter l’emplacement des douleurs liées à l’appendicite. Cela peut rendre le diagnostic plus difficile.

Les options de traitement pendant la grossesse peuvent comprendre un ou plusieurs des éléments suivants :

chirurgie pour enlever l’appendice
drainage par aiguille ou chirurgie pour drainer un abcès
antibiotiques

Un diagnostic et un traitement tardifs peuvent augmenter votre risque de complications, y compris une fausse couche.

Complications potentielles de l’appendicite

L’appendicite peut entraîner de graves complications. Par exemple, il peut provoquer la formation d’une poche de pus appelée abcès dans l’appendice. Cet abcès peut laisser échapper du pus et des bactéries dans votre cavité abdominale.

L’appendicite peut également entraîner une rupture de l’appendice. Si votre appendice se rompt, il peut déverser des matières fécales et des bactéries dans votre cavité abdominale.

Si des bactéries se répandent dans votre cavité abdominale, cela peut causer l’infection et l’inflammation de la paroi de votre cavité abdominale. C’est ce qu’on appelle la péritonite, qui peut être très grave, voire mortelle.

Les infections bactériennes peuvent également affecter d’autres organes de l’abdomen. Par exemple, des bactéries provenant d’une rupture d’abcès ou d’appendice peuvent pénétrer dans votre vessie ou votre côlon. Il peut également voyager dans votre circulation sanguine vers d’autres parties de votre corps.

Pour prévenir ou gérer ces complications, votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques, une chirurgie ou d’autres traitements. Dans certains cas, vous pourriez développer des effets secondaires ou des complications à la suite du traitement. Cependant, les risques associés aux antibiotiques et à la chirurgie ont tendance à être moins graves que les complications potentielles d’une appendicite non traitée.

Prévention de l’appendicite

Il n’y a pas de moyen sûr de prévenir l’appendicite. Mais vous pourriez être en mesure de réduire votre risque de le développer en mangeant un régime riche en fibres. Bien qu’il faille approfondir les recherches sur le rôle potentiel de l’alimentation, l’appendicite est moins fréquente dans les pays où les gens mangent des aliments riches en fibres.

Les aliments riches en fibres comprennent :

fruits
légumes
lentilles, pois cassés, haricots et autres légumineuses
flocons d’avoine, riz brun, blé entier et autres grains entiers

Votre médecin peut également vous encourager à prendre un supplément de fibres.

Ajouter des fibres en

saupoudrer de son d’avoine ou de germe de blé sur les céréales pour petit déjeuner, le yogourt et les salades.
cuisiner ou cuire au four avec de la farine de blé entier dans la mesure du possible
échanger du riz blanc contre du riz brun
l’ajout de haricots rouges ou d’autres légumineuses aux salades
manger des fruits frais pour le dessert

Facteurs de risque de l’appendicite

L’appendicite peut toucher n’importe qui. Mais certaines personnes peuvent être plus susceptibles de développer cette condition que d’autres. Par exemple, les facteurs de risque de l’appendicite comprennent :

Âge : L’appendicite touche le plus souvent les personnes âgées de 15 à 30 ans.
Sexe : L’appendicite est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.
Antécédents familiaux : Les personnes qui ont des antécédents familiaux d’appendicite courent un risque accru de développer l’appendicite.

Bien que d’autres recherches soient nécessaires, les régimes à faible teneur en fibres pourraient également augmenter le risque d’appendicite.

Types d’appendicite

L’appendicite peut être aiguë ou chronique. Dans les cas aigus d’appendicite, les symptômes ont tendance à être graves et à se développer soudainement. Dans les cas chroniques, les symptômes peuvent être plus légers et peuvent aller et venir sur plusieurs semaines, mois, voire années.

La condition peut aussi être simple ou complexe. Dans les cas simples d’appendicite, il n’y a pas de complications. Les cas complexes comportent des complications, comme un abcès ou une rupture d’appendice.

Appendicite et remèdes maison

Communiquez immédiatement avec votre médecin si vous présentez des symptômes d’appendicite. C’est une maladie grave qui nécessite un traitement médical. Et il n’est pas sûr de compter sur les remèdes maison pour le traiter.

Si vous subissez une intervention chirurgicale pour enlever votre appendice, votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques et des analgésiques pour soutenir votre rétablissement. En plus de prendre les médicaments prescrits, il peut être utile de le faire :

prendre beaucoup de repos
buvez beaucoup de liquides
marcher doucement tous les jours
évitez les activités intenses et le levage d’objets lourds jusqu’à ce que votre médecin vous dise qu’il est sécuritaire de le faire
garder vos incisions chirurgicales propres et sèches

Dans certains cas, votre médecin pourrait vous encourager à modifier votre alimentation. Si vous avez des nausées après l’opération, il peut être utile de manger des aliments insipides comme des rôties et du riz nature. Si vous êtes constipé, il peut être utile de prendre un supplément de fibres.