L’artérite temporale est un état dans lequel les artères temporales, qui fournissent le sang à la tête et au cerveau, deviennent enflammées ou endommagées. On l’appelle aussi artérite crânienne ou artérite à cellules géantes. Bien que cette condition se produise habituellement dans les artères temporales, elle peut se produire dans presque n’importe quelle artère moyenne à grande dans le corps.
La revue Arthritis & Rheumatologyaffirme qu’environ 228 000 personnes aux États-Unis sont affectés par l’artérite temporale. Selon l’American College of Rheumatology, les personnes de plus de 50 ans sont plus susceptibles que les plus jeunes de développer la maladie. Les femmes sont également plus susceptibles que les hommes d’avoir une artérite temporale. Elle est plus fréquente chez les personnes d’origine nordique ou scandinave.
Bien que la cause exacte de l’affection soit inconnue, elle peut être liée à la réponse auto-immune de l’organisme. De plus, des doses excessives d’antibiotiques et certaines infections graves ont été associées à une artérite temporale. Il n’y a pas de prévention connue. Cependant, une fois diagnostiquée, l’artérite temporale peut être traitée pour minimiser les complications.
Si vous pensez que vous souffrez d’artérite temporale, vous devriez consulter un médecin dès que possible. L’artérite temporale peut causer des complications très graves, mais le recours immédiat à des soins médicaux et à un traitement peut réduire le risque de développer ces complications.
Symptômes de l’artérite temporale
Les symptômes de l’artérite temporale peuvent inclure :
- vision dédoublée
- perte soudaine et permanente de la vision d’un œil
- un mal de tête lancinant qui est habituellement dans les tempes
- épuisement
- faille
- perte d’appétit
- douleur à la mâchoire, qui peut parfois survenir lors de la mastication
- fièvre
- perte de poids involontaire
- douleur à l’épaule, à la hanche et raideur
- sensibilité du cuir chevelu et des tempes
Ces symptômes peuvent également survenir en raison d’autres affections. Vous devriez appeler votre médecin chaque fois que vous vous inquiétez des symptômes que vous ressentez.
Diagnostic de l’artérite temporale
Votre médecin effectuera un examen physique et examinera votre tête pour déterminer s’il y a de la sensibilité. Ils porteront une attention particulière aux artères de votre tête. Ils peuvent également demander une prise de sang. Plusieurs analyses sanguines peuvent être utiles pour diagnostiquer l’artérite temporale, notamment les suivantes:
- Un test d’hémoglobine mesure la quantité d’hémoglobine, ou protéine porteuse d’oxygène, dans votre sang.
- Un test d’hématocrite mesure le pourcentage de votre sang qui est composé de globules rouges.
- Un examen de la fonction hépatique peut être effectué pour déterminer dans quelle mesure le foie fonctionne bien.
- Un test de vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR) mesure la vitesse à laquelle vos globules rouges s’accumulent au fond d’une éprouvette pendant une heure. Un résultat ESR élevé signifie qu’il y a une inflammation dans votre corps.
- Un test de protéine C-réactive mesure le niveau d’une protéine, produite par votre foie, qui est libérée dans votre circulation sanguine après une lésion tissulaire. Un résultat élevé indique qu’il y a une inflammation dans votre corps.
Bien que ces tests puissent être utiles, les analyses sanguines seules ne suffisent pas pour poser un diagnostic. Habituellement, votre médecin effectuera une biopsie de l’artère qu’il soupçonne d’être atteinte pour poser un diagnostic définitif. Cela peut se faire en ambulatoire sous anesthésie locale. Une échographie peut fournir un indice supplémentaire pour savoir si vous souffrez ou non d’artérite temporale. Les tomodensitogrammes et les IRM ne sont souvent pas utiles.
Complications potentielles de l’artérite temporale
Si l’artérite temporale n’est pas traitée, des complications graves et potentiellement mortelles peuvent survenir. Ils incluent :
- inflammation et lésions d’autres vaisseaux sanguins dans l’organisme
- développement d’anévrismes, y compris les anévrismes aortiques
- perte de vision
- faiblesse du muscle oculaire
- aveuglement
- accident vasculaire cérébral
Un anévrisme de l’aorte peut entraîner une hémorragie interne massive. La mort peut également survenir si l’artérite temporale n’est pas traitée. Discutez avec votre médecin des moyens de réduire au minimum toute complication liée à cette condition.
Traitement de l’artérite temporale
L’artérite temporale ne peut être guérie. Par conséquent, le but du traitement est de minimiser les lésions tissulaires qui peuvent survenir en raison d’une circulation sanguine inadéquate causée par l’affection.
En cas de suspicion d’artérite temporale, le traitement doit commencer immédiatement, même si les résultats des tests n’ont pas encore confirmé le diagnostic. Si ce diagnostic est soupçonné et que les résultats sont en attente, votre médecin peut vous prescrire des corticostéroïdes oraux. Les corticostéroïdes peuvent augmenter votre risque de développer certaines conditions médicales, telles que :
- ostéoporose
- tension artérielle élevée
- faiblesse musculaire
- glaucome
- cataractes
D’autres effets secondaires potentiels des médicaments incluent :
- prise de masse
- augmentation de la glycémie
- peau amincie
- augmentation des ecchymoses
- diminution de la fonction du système immunitaire
- difficulté à dormir la nuit et agitation
Discutez avec votre médecin des moyens de minimiser ces effets secondaires.
Votre médecin peut également vous recommander de prendre de l’aspirine pour traiter les symptômes musculo-squelettiques.
Le traitement dure généralement de un à deux ans. Pendant que vous suivez une corticothérapie, il est important que vous consultiez régulièrement votre médecin. Ils devront surveiller vos progrès, ainsi que la façon dont votre corps traite le traitement médical. L’utilisation prolongée de corticostéroïdes peut avoir des effets néfastes sur vos os et d’autres fonctions métaboliques.
Les mesures suivantes sont généralement recommandées dans le cadre du traitement :
- prendre des suppléments de calcium et de vitamine D, qui sont disponibles en ligne
- cesser de fumer
- faire de l’exercice de port de poids, comme marcher
- des dépistages réguliers de la densité osseuse
- des vérifications occasionnelles de la glycémie
Vous devrez quand même consulter votre médecin une fois que vous aurez terminé votre traitement. C’est parce que l’artérite temporale peut réapparaître.
Qu’est-ce qui convient aux personnes atteintes d’artérite temporale ?
Votre artérite temporale dépendra de la rapidité avec laquelle vous serez diagnostiqué et capable de commencer le traitement. Une artérite temporale non traitée peut causer de graves dommages aux vaisseaux sanguins de votre corps. Appelez votre médecin si vous remarquez de nouveaux symptômes. Il est donc plus probable que vous receviez un diagnostic de maladie aux premiers stades de la maladie.
QUESTIONS ET RÉPONSES
Q :
Qu’est-ce que la polymyalgie rhumatismale et comment est-elle liée à l’artérite temporale ?
A :
La polymyalgie rhumatismale (PMR) est une affection qui touche davantage les femmes que les hommes, qui ont généralement plus de 70 ans. L’affection se manifeste par un inconfort musculaire, des douleurs et une raideur au niveau du cou, des épaules, du haut des bras, des hanches et du haut des cuisses. La cause de la RPM est inconnue, mais elle est parfois liée à une maladie virale qui peut faire augmenter l’inflammation dans le système immunitaire. Il y a certaines personnes qui auront une artérite temporale et qui développeront également des symptômes de RPM, et comment et pourquoi les deux affections se chevauchent est inconnu. Les deux conditions répondent aux stéroïdes oraux. On estime qu’environ 711 000 personnes souffrent de RPM et 228 000 d’artérite temporale.
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