Qu’est-ce que
distingue la polyarthrite rhumatoïde des autres formes d’arthrite ?

Plus de 50 millions d’Américains souffrent d’une forme quelconque d’arthrite. On estime que 1,3 million de personnes souffrent de polyarthrite rhumatoïde (PR) en particulier. La PR se développe généralement entre 30 et 60 ans, et les femmes sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de cette maladie inflammatoire chronique.

La PR est une maladie auto-immune. Elle provoque une réaction inflammatoire dans l’organisme, déclenchant l’attaque des articulations et des tissus environnants par des cellules saines. Cela peut causer de la douleur et de l’enflure dans les mains, les pieds, les genoux et les hanches.

Il n’existe pas de remède contre la PR, mais il existe de nombreuses options de traitement pour vous aider à gérer vos symptômes et à préserver votre qualité de vie. Votre plan de traitement dépendra de la gravité de votre état et de son évolution.

Sans traitement, la PR peut causer des lésions articulaires permanentes.

Poursuivez la lecture pour savoir comment les symptômes et le traitement de la PR légère, modérée et grave diffèrent.

Comment diagnostique-t-on la PR ?

Il n’y a pas un seul outil de diagnostic utilisé pour détecter la PR.

Votre médecin pourrait poser un diagnostic fondé sur les renseignements suivants :

  • antécédents personnels ou familiaux de maladies auto-immunes connexes, comme le lupus ou l’arthrite psoriasique
  • un test sanguin positif au facteur rhumatoïde
  • des taux élevés de protéines C-réactives dans le sang
  • Radiographies pour localiser les zones d’atteinte articulaire et les éventuels éperons osseux.

La polyarthrite rhumatoïde se présente différemment à chaque étape. Une fois le diagnostic posé, votre médecin élaborera un plan de traitement pour vous aider à gérer les symptômes et à ralentir la progression de la maladie.

Pour en savoir plus : Diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde

Qu’est-ce que la polyarthrite rhumatoïde bénigne ?

La PR légère est la forme la moins grave de cette affection. A ce stade, vous pouvez faire l’expérience :

  • épuisement
  • douleurs et gonflements articulaires qui vont et viennent
  • raideur articulaire de temps à autre, surtout le matin
  • fièvre légère d’environ 37,2 °C (99 °F)

La PR peut être difficile à détecter à ce stade parce que les symptômes sont si légers. Souvent, les gens considèrent ces symptômes comme étant liés à l’âge ou à une blessure, et ils ne consultent pas un médecin. Si elle n’est pas traitée, la PR peut progresser ; il est donc important de consulter votre médecin si vous présentez des symptômes inhabituels.

Options de traitement

Pour la PR, la Fondation de l’arthrite recommande un  » traitement précoce et agressif « . La clé est d’arrêter l’inflammation causée par la PR. Non seulement cela réduira la douleur et la raideur articulaire, mais cela peut aussi arrêter la progression de la maladie.

Une fois le diagnostic de PR posé, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments :

  • produits biologiques
  • corticostéroïdes
  • antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM)

En cas de douleur, votre médecin peut vous recommander un anti-inflammatoire non stéroïdien en vente libre, comme l’ibuprofène (Advil) ou le naproxène (Aleve).

Pour en savoir plus : Traitements de la polyarthrite rhumatoïde

Changements de mode de vie

Pendant que vous en êtes encore au stade léger, certains changements à votre mode de vie peuvent vous aider à améliorer votre condition et à retarder votre progression.

Vous devriez

  • Mangez sainement et cessez de fumer : Un mode de vie sain contribue grandement à retarder l’apparition de l’arthrite. Adoptez une alimentation saine qui comprend beaucoup de fruits et de légumes. Cela vous aidera à améliorer votre bien-être général et à contrôler votre poids.
  • Faites de l’exercice : Visez des routines qui peuvent aider à construire des muscles autour des articulations mais qui ne causent pas de dommages. La marche, la natation et d’autres exercices à faible impact sont les meilleurs. Évitez les exercices répétitifs à impact élevé, comme la course, le saut ou tout autre sport qui implique des coups de pied. Échauffez-vous avant l’exercice pour lubrifier les articulations et étirez-vous à la fin de votre séance d’entraînement pour éviter les blessures.
  • Utilisez des traitements à chaud et à froid : Demandez à votre médecin si l’utilisation de coussinets chauffants et de sacs de glace fait partie de votre plan d’autosoins régulier. Certaines personnes trouvent que l’application de glace aide à réduire l’enflure, tandis que l’application de chaleur aide à soulager la douleur.

Comment se sent la PR modérée ?

La polyarthrite rhumatoïde modérée présente bon nombre des mêmes caractéristiques que la polyarthrite rhumatoïde bénigne. Vous constaterez peut-être que vos douleurs et raideurs articulaires sont devenues plus fréquentes. Vous pouvez même « voir » de l’inflammation dans certaines articulations, comme une rougeur dans les mains ou les genoux.

La principale différence est qu’à ce stade, ces symptômes affecteront votre capacité d’accomplir les tâches quotidiennes. Vous aurez peut-être de la difficulté à attraper des objets sur l’étagère du haut ou à saisir des objets plus petits dans votre main.

Vous pouvez aussi en faire l’expérience :

  • épuisement
  • éruptions cutanées
  • sueurs nocturnes
  • fièvre légère d’environ 38 °C (101 °F)
  • perte de poids inexpliquée

Vérifier : Remèdes contre les poussées de polyarthrite rhumatoïde « .

Options de traitement

Avec la PR modérée, l’objectif est de contrôler la douleur et l’inflammation tout en améliorant la mobilité. Les médicaments pour la PR modérée sont les mêmes que pour la PR légère.

Si vous avez déjà reçu un diagnostic de PR légère, votre médecin pourrait ajouter à votre plan de traitement. Par exemple, si vous preniez un ARMM auparavant, il se peut qu’on vous recommande également un médicament biologique injecté.

Si vous recevez un diagnostic initial de PR modérée, votre médecin vous prescrira un ou plusieurs des médicaments suivants :

  • produits biologiques
  • corticostéroïdes
  • ARMM

Si vos symptômes perturbent votre sommeil, vous pouvez également envisager d’ajouter un somnifère à votre régime. Cela peut vous aider à mieux vous reposer et vous détendre.

Voici quelques options de gré à gré populaires :

  • diphenhydramine (Benadryl)
  • succinate de doxylamine (Unisom SleepTabs)
  • mélatonine
  • racine de valériane

Assurez-vous de consulter votre médecin avant de prendre tout nouveau médicament en vente libre. Ils devraient confirmer que les médicaments que vous avez prescrits n’interagissent avec aucune des options en vente libre que vous envisagez.

Pour en savoir plus : La gestion de la PR au travail

À quoi ressemble la polyarthrite rhumatoïde grave ?

Dans le cas d’une PR grave, la douleur et l’inflammation articulaires peuvent parfois être accablantes. À ce stade, la plupart de vos articulations souffrent d’enflure et de douleur. Certaines articulations peuvent présenter des difformités, comme un défaut d’alignement, à la suite d’une destruction du cartilage.

Contrairement aux formes légères à modérées de PR, les stades graves peuvent être complètement débilitants. Les lésions articulaires graves peuvent causer des problèmes de mobilité perceptibles, et votre douleur et votre inconfort peuvent atteindre des sommets inégalés.

On estime que 60 pour cent des personnes atteintes de PR grave sont incapables de travailler dans les 10 ans suivant l’apparition de la maladie.

Traitement de la PR grave

En plus des médicaments standard contre la PR, votre médecin peut recommander des physiothérapies et des ergothérapies pour améliorer la mobilité. Cela vous aide à accomplir vos tâches quotidiennes et à conserver votre indépendance.

La chirurgie de remplacement articulaire peut être recommandée en dernier recours.

Pour en savoir plus : Comparaison des options de traitement de la polyarthrite rhumatoïde grave « .

La PR peut-elle entraîner des complications ?

Si elle n’est pas traitée, la PR peut entraîner une diminution de la mobilité et des déformations articulaires.

La polyarthrite rhumatoïde peut également augmenter votre risque de développer le :

  • infection
  • sécheresse des yeux et de la bouche
  • syndrome du canal carpien
  • l’ostéoporose, une maladie qui affaiblit les os
  • nodules rhumatoïdes, bosses fermes des tissus autour des points de pression
  • problèmes cardiaques, tels que des artères endurcies ou obstruées
  • maladie pulmonaire résultant d’une inflammation ou d’une cicatrisation des poumons
  • le lymphome, qui est un groupe de cancers du sang qui se développe dans le système lymphatique

Si vous présentez des symptômes de PR, il est important de consulter votre médecin le plus tôt possible. Un diagnostic précoce peut vous aider à maîtriser vos symptômes et à retarder la progression de la maladie.

Si, à un moment ou à un autre, vous remarquez un changement dans vos systèmes, consultez votre médecin. Il se peut qu’ils aient besoin d’ajuster votre plan de traitement.

Pour en savoir plus : Complications de la PR

Ce que vous pouvez faire maintenant

Au cours des premiers stades, les symptômes peuvent être pris en charge à la maison en restant actif, en mangeant sainement et en s’adonnant à des activités sociales qui contribuent à maintenir une bonne humeur. Le fait de vous isoler de l’interaction sociale ne fera qu’augmenter votre risque de développer plus tard une dépression liée à la PR.

Au fur et à mesure que vos symptômes évoluent, les médicaments et la physiothérapie peuvent vous aider à maintenir un bon niveau de mobilité. Il est essentiel de rester actif, car cela peut vous aider à gérer votre condition et à améliorer votre bien-être général. Aller faire une promenade, rendre visite à un voisin, ou même aller au gymnase pour faire de l’exercice à faible impact sont toutes de bonnes options.

La clé du traitement de la PR et de la prévention des complications est de consulter votre médecin dès les premiers signes de douleur et d’inflammation articulaires. Si vous avez déjà reçu un diagnostic de PR et que vos symptômes se sont aggravés, vous devriez prendre un rendez-vous de suivi immédiatement. Votre médecin peut modifier votre plan de traitement au besoin et vous fournir des conseils personnalisés.

Continuez à lire : Voici ce que vos médecins veulent que vous sachiez au sujet de la PR « .

Comment la PR affecte la densité osseuse

Q :

Comment la PR affecte-t-elle votre densité osseuse ? Est-ce que cela change au fur et à mesure que l’affection progresse ?

A :

Les patients atteints de PR présentent un risque accru de perte osseuse ou d’ostéopénie (diminution de la densité osseuse) pour plusieurs raisons. Souvent, les corticostéroïdes sont utilisés pour diminuer l’inflammation, soulager la douleur et augmenter la mobilité. Ces glucocorticoïdes contribuent à la perte osseuse. Les patients atteints de PR ont tendance à protéger leurs articulations en limitant leurs mouvements. L’inactivité peut augmenter la perte osseuse, qu’il y ait ou non une maladie. Enfin, l’inflammation du tissu synovial dans les articulations elles-mêmes peut entraîner une perte de densité de l’os adjacent. Si elle n’est pas traitée, une inflammation persistante ou la progression de la maladie contribuera à aggraver l’ostéopénie.

Brenda B. Spriggs, MD, MPH, FACPLes réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.