Une pierre de nombril est un objet dur, semblable à de la pierre, qui se forme à l’intérieur de votre nombril (nombril). Le terme médical pour cela est omphalolith qui vient des mots grecs pour « nombril » (omphalos) et « pierre » (litho). D’autres noms couramment utilisés sont ompholith, umbolith, et la pierre ombilicale.

Les calculs du nombril sont rares, mais n’importe qui peut les attraper. On les trouve le plus souvent chez les personnes qui ont un nombril profond et chez celles qui n’ont pas de bonnes habitudes d’hygiène. On les voit plus souvent chez les adultes parce qu’ils peuvent mettre des années à devenir assez gros pour qu’on les remarque.

Parce qu’ils ne causent habituellement pas de symptômes, il se peut que vous ne sachiez même pas que vous en avez un avant qu’il ne soit devenu très gros.

D’où viennent-ils ?

Le sébum est un matériau huileux fabriqué dans les glandes sébacées de votre peau. Il protège et imperméabilise normalement votre peau.

La kératine est une protéine fibreuse dans la couche supérieure de votre peau (épiderme). Il protège les cellules de cette couche externe de la peau.

Une pierre de nombril se forme lorsque le sébum et la kératine des cellules mortes de la peau s’accumulent dans votre nombril. Le matériau s’accumule et durcit en une masse serrée. Lorsqu’il est exposé à l’oxygène de l’air, il devient noir par un processus appelé oxydation.

Le résultat est une masse noire et dure qui peut varier en taille de minuscule à assez grande pour remplir votre nombril.

La plupart des calculs du nombril ne sont pas gênants et ne causent aucun symptôme pendant leur formation. Les gens peuvent les avoir pendant des années sans le savoir.

Éventuellement, une inflammation, une infection ou une plaie ouverte (ulcération) peut se développer dans votre nombril. Les symptômes comme la rougeur, la douleur, l’odeur ou le drainage sont souvent la raison pour laquelle une pierre de nombril est remarquée.

Pierre de nombril ou point noir ?

Les points noirs et les calculs du nombril contiennent les mêmes substances, mais ce n’est pas la même chose.

Les points noirs se forment à l’intérieur des follicules pileux lorsqu’un follicule se bouche et que le sébum et la kératine s’accumulent. Ils ont une apparence sombre parce que le follicule pileux est ouvert, exposant le contenu à l’air. Il en résulte une oxydation des lipides et de la mélanine.

Une pierre de nombril se forme à partir du sébum et de la kératine qui s’accumule dans votre nombril.

Une grande différence entre les deux est la façon dont ils sont traités. Les calculs du nombril sont retirés du nombril, tandis que les points noirs sont parfois poussés hors du follicule.

Les points noirs sont le plus souvent traités avec des rétinoïdes topiques. Un pore dilaté de Winer (un gros point noir) est enlevé par excision par perforation pour l’empêcher de revenir.

Les deux peuvent être examinés et pris en charge par un dermatologue.

Qu’est-ce qui augmente les chances d’en obtenir un ?

Ne pas nettoyer votre nombril

Le plus grand facteur de risque pour un nombril est de ne pas pratiquer une bonne hygiène du nombril. Si vous ne nettoyez pas régulièrement votre nombril, des substances comme le sébum et la kératine peuvent s’y accumuler. Ces substances peuvent se transformer en une pierre dure et s’agrandir avec le temps.

Profondeur du nombril

Pour former une pierre, votre nombril doit être assez profond pour recueillir ces substances. Une pierre peut alors se former et grandir. Plus votre nombril est profond, plus il est probable que des substances s’y accumulent.

Obésité

Lorsque vous souffrez d’obésité, il peut être difficile d’accéder à votre nombril et de le nettoyer. Des tissus supplémentaires dans la partie médiane de votre abdomen peuvent également comprimer votre nombril, ce qui le rend plus susceptible de retenir le matériel recueilli.

Cheveux de ventre

Les poils autour de votre nombril peuvent diriger le sébum et la kératine vers et dans votre nombril. Les poils du ventre recueillent également les peluches lorsqu’ils frottent contre vos vêtements. Vos cheveux aident à piéger ces matières dans votre nombril.

Comment les enlever

Le traitement pour les calculs du nombril est de les enlever. Votre médecin de premier recours devrait être en mesure d’enlever la plupart des calculs du nombril, ou il peut vous référer à un dermatologue qui a plus d’expérience avec eux.

Habituellement, votre médecin utilise une pince à épiler ou une pince à épiler pour retirer une pierre. Dans de rares cas, le nombril doit être un peu ouvert pour faire sortir la pierre. Cela se fait sous anesthésie locale.

Si une infection ou une ulcération cutanée est détectée sous la pierre, votre médecin peut la traiter avec des antibiotiques.

Le sébum est un matériau collant qui peut faire adhérer la pierre à la peau de votre nombril. Pour faciliter le retrait, on peut utiliser de l’huile d’olive ou une préparation à base de glycérine généralement utilisée pour enlever le cérumen.

Puis-je l’enlever moi-même ?

Certaines personnes enlèvent elles-mêmes les calculs du nombril, mais il est plus sûr de demander à votre médecin de le faire. Il y a plusieurs raisons à cela.

  • Il peut être difficile de voir à l’intérieur de votre propre nombril.
  • Votre médecin possède l’équipement et l’expérience nécessaires pour l’enlever en toute sécurité.
  • L’insertion d’un outil pointu comme une pince à épiler dans votre nombril peut causer des blessures.
  • Ce que vous pensez être une pierre pourrait en fait être quelque chose de beaucoup plus grave, comme un mélanome malin.
  • Il peut y avoir une inflammation, une infection ou une plaie ouverte derrière la pierre qui nécessite des soins médicaux.

Comment les prévenir

La meilleure façon de prévenir les calculs du nombril est de garder votre nombril propre. Cela aide aussi à prévenir d’autres problèmes comme les mauvaises odeurs et les infections.

Prendre un bain ou une douche régulièrement peut aider à le garder propre, mais votre nombril a parfois besoin d’une attention et d’un nettoyage supplémentaires.

Si votre nombril dépasse, utilisez une débarbouillette savonneuse pour le nettoyer à fond.

Si votre nombril entre (dans un intérieur), nettoyez-le régulièrement avec de l’eau et du savon sur un coton-tige. Votre nombril peut être très sensible, alors n’oubliez pas d’être doux lorsque vous utilisez des cotons-tiges.