Après avoir été confrontés à des flambées épidémiques, plusieurs pays européens ont resserré leurs exigences légales en matière de vaccination des enfants – et les taux de vaccination ont augmenté en conséquence.
Les taux de vaccination des enfants ont augmenté en Europe après qu’un plus large éventail de vaccinations a été rendu obligatoire en France et en Italie.
Les experts en santé publique y voient une bonne nouvelle dans la lutte contre la propagation de maladies potentiellement mortelles, tandis que les sceptiques en matière de vaccination se préoccupent des questions de sécurité et des droits civils.
Comme aux États-Unis, la France et l’Italie imposent depuis longtemps la vaccination des enfants contre la polio, la diphtérie et le tétanos. L’Italie a également exigé que les enfants d’âge scolaire soient vaccinés contre l’hépatite B.
En 2017, après une importante flambée de rougeole, l’Italie a rendu obligatoire six autres vaccinations, notamment contre l’haemophilus influenzae B, la rougeole, les oreillons, la rubéole, la coqueluche et la varicelle (varicelle).
L’année suivante, la France a commencé à exiger que les nourrissons reçoivent huit autres vaccins – contre la coqueluche, l’haemophilus influenzae de type B, l’hépatite B, la rougeole, les oreillons et la rubéole, la varicelle, le pneumocoque et le méningocoque C – avant de pouvoir être inscrits à l’école.
Dans une nouvelle étude publiée dans Eurosurveillance, une revue du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, des chercheurs français ont constaté que les taux de vaccination des enfants nés en 2018 avaient « nettement augmenté » par rapport aux enfants plus âgés qui n’étaient pas soumis à ces nouvelles exigences.
Ce que le rapport a montré sur les taux de vaccination
Le taux de vaccination contre l’hépatite B en France est passé d’environ 92 % en 2017 à 98 % en 2018, tandis que le taux de vaccination contre le pneumocoque est passé de 98 % à 99,4 %.
La couverture vaccinale pour la première dose du vaccin antiméningococcique C est passée de 39,3 % à 75,7 %.
« De plus, la couverture vaccinale des enfants et des vaccins non concernés par la loi a également montré une tendance à la hausse, soutenant un impact positif de la stratégie de communication en cours sur la vaccination, au-delà de l’extension des mandats de vaccination « , conclut le rapport.
En Italie, les taux de vaccination contre la rougeole sont passés de 87,3 % en 2016 à 91,8 % en 2017 et à 94,1 % en 2018 chez les enfants de 30 mois, selon une autre étude publiée dans le même journal.
« Malgré l’application de cette loi, l’hésitation à se faire vacciner reste un problème en Italie et le débat politique et social sur la vaccination obligatoire se poursuit « , ont noté les chercheurs.
Il en va de même aux États-Unis, où les partisans de la vaccination et les opposants à la vaccination se sont affrontés au sujet de la vaccination obligatoire et de la sécurité et de l’efficacité des vaccins.
Les exemptions de vaccins aux États-Unis varient d’un État à l’autre.
Les Centers for Disease Control and Prevention’s
Les 50 États exigent tous la vaccination comme condition d’entrée à l’école, bien que les exceptions varient d’un État à l’autre.
En plus de rendre obligatoire la vaccination contre les maladies infantiles comme la polio, la diphtérie et la rougeole, trois États – Rhode Island, Virginie et le district de Columbia – ont également adopté des lois exigeant que les enfants d’âge scolaire soient vaccinés contre le virus HPV, qui peut causer le cancer du col utérin ainsi que certains cancers de la tête et du cou.
« Une application nationale de la vaccination obligatoire réduira les épidémies locales, la morbidité et la mortalité associées aux maladies évitables par la vaccination « , a déclaré Suman Radhakrishna, MD, FACP, médecin spécialiste des maladies infectieuses au CHA Hollywood Presbyterian Medical Center à Los Angeles, Californie, à Healthline.
Par contre, selon la National Conference of State Legislatures (NCSL), peu d’États exigent la vaccination des adultes.
En outre, » tous les États autorisent des exemptions de vaccination pour des raisons médicales, et presque tous les États (sauf la Californie, le Mississippi et la Virginie-Occidentale) accordent des exemptions religieuses ou philosophiques aux personnes qui ont des convictions sincères qui interdisent la vaccination « , selon un rapport du NCSL.
« Actuellement, 29 États et D.C. ont une loi d’exemption religieuse, et 16 États ont une loi d’exemption religieuse et philosophique. Ces lois permettent aux parents de demander une exemption basée sur leurs croyances personnelles, morales ou autres. »
Face à l’augmentation des taux d’exemption et aux flambées de rougeole dans les communautés où un grand pourcentage d’enfants ne sont pas vaccinés, les législateurs californiens ont voté en 2015 pour éliminer l’exemption de croyances personnelles de l’État.
Les militants ont déclaré que le changement a entraîné une augmentation des taux d’immunisation – mais aussi une augmentation du nombre de demandes d’exemption médicale.
« La diminution de l’immunité due au manque d’exposition aux maladies évitables par la vaccination et au nombre croissant d’individus non vaccinés fait que la population est très sensible « , a déclaré Radhakrishna. « Des épidémies ont été observées dans plusieurs pays développés, dont les États-Unis. »
Des centaines de personnes des communautés juives orthodoxes de Brooklyn ont contracté la rougeole lors d’une récente flambée épidémique attribuée aux faibles taux de vaccination des enfants.
Les experts en vaccination visent un taux de vaccination de 95 pour cent pour produire ce qu’on appelle l' »immunité collective », qui protège l’ensemble de la population contre les épidémies, même celles qui sont partiellement ou totalement non vaccinées.
Pour cette raison, « les seules personnes qui devraient être autorisées à contourner le mandat sont celles qui ont des maladies médicales de bonne foi », a déclaré Aaron Glatt, MD, président du département de médecine et épidémiologiste hospitalier au South Nassau Communities Hospital à Oceanside, New York, à Healthline.
Actuellement,
Selon M. Glatt, même si 95 % des enfants sont vaccinés, ce taux élevé n’est pas une garantie contre la transmission de maladies, surtout dans les milieux où un grand nombre d’enfants se trouvent à proximité les uns des autres, comme les écoles et les garderies, ce qui est louable.
« L’objectif devrait être de vacciner 100 pour cent des enfants, a-t-il dit.
Le débat sur l’innocuité des vaccins se poursuit
Shira Miller, M.D., fondatrice et directrice médicale de l’Integrative Center for Health & Wellness à Sherman Oaks, en Californie, et présidente de Physicians for Informed Consent, a qualifié les vaccinations obligatoires de » non scientifiques et non éthiques « .
« Les vaccins obligatoires ne se sont pas encore révélés moins risqués que les maladies qu’ils sont censés prévenir « , a-t-elle dit. « Par exemple, le risque de mourir de la rougeole est de 1 sur 10 000, d’après les données américaines de l’ère pré-vaccinale. Cependant, il n’a pas été prouvé que le risque de mourir ou d’être handicapé de façon permanente par le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) soit inférieur à 1 sur 10 000. »
M. Miller a déclaré que les fabricants de vaccins sont effectivement protégés par la loi contre toute poursuite directe pour des blessures causées par un vaccin, et que de tels cas sont plutôt renvoyés au Programme d’indemnisation des victimes d’accidents liés aux vaccins pour réparation.
La vaccination obligatoire » encourage l’intimidation médicale et empêche les parents de protéger leurs enfants contre le risque potentiel de se faire vacciner « , a-t-elle dit.
Les partisans de la vaccination affirment qu’elle a été l’une des plus grandes réussites du XXe siècle en matière de santé publique. Par exemple, la polio – une maladie qui paralysait 15 000 Américains chaque année avant le début de la vaccination obligatoire – a été pratiquement éradiquée aux États-Unis. Et des décennies de vaccinations obligatoires contre la variole ont contribué à éliminer une maladie qui a déjà tué des millions de personnes.
Glatt, qui s’est dit assez âgé pour connaître des enfants qui se sont retrouvés en fauteuil roulant pour la vie à cause de la polio, a ajouté : » Je ne suis certainement pas en faveur d’arracher les enfants à leurs parents et de les faire vacciner de force. Mais il devrait y avoir des conséquences à ne pas le faire. »