Qu’est-ce que la cholestase ?
La cholestase est une maladie du foie. Elle survient lorsque l’écoulement de la bile provenant de votre foie est réduit ou bloqué. La bile est un liquide produit par le foie qui aide à la digestion des aliments, en particulier des graisses. Lorsque l’écoulement de la bile est modifié, il peut entraîner une accumulation de bilirubine. La bilirubine est un pigment produit par votre foie et excrété de votre corps par la bile.
Il existe deux types de cholestase : la cholestase intrahépatique et la cholestase extrahépatique. La cholestase intrahépatique trouve son origine dans le foie. Elle peut être causée par :
- pathologie
- infection
- consommation de drogue
- anomalies génétiques
- effets hormonaux sur l’écoulement de la bile
La grossesse peut également augmenter votre risque de développer cette condition.
La cholestase extra-hépatique est causée par une barrière physique aux voies biliaires. Les blocages causés par les calculs biliaires, les kystes et les tumeurs limitent l’écoulement de la bile.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur cette maladie.
Symptômes
Les deux types de cholestase entraînent les mêmes symptômes :
- la jaunisse, qui est un jaunissement de la peau et du blanc des yeux
- urine sombre
- selles de couleur claire
- douleur à l’abdomen
- épuisement
- nausée
- démangeaisons excessives
Ce ne sont pas toutes les personnes atteintes de cholestase qui présentent des symptômes, et les adultes atteints de cholestase chronique.
Causes de la cholestase
L’obstruction de la bile peut être causée par un certain nombre de facteurs.
Médicaments
Votre foie joue un rôle important dans le métabolisme des médicaments. Certains médicaments sont plus difficiles à métaboliser pour votre foie que d’autres et
- certains antibiotiques, comme l’amoxicilline (Amoxil, Moxatag) et la minocycline (Minocin)
- stéroïdes anabolisants
- certains anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène (Advil, Motrin IB)
- contraceptifs oraux
- certains antiépileptiques
- certains antifongiques
- certains antipsychotiques
- certains médicaments antimicrobiens
Vous devriez toujours prendre vos médicaments selon les directives et ne cessez pas de prendre les médicaments prescrits par votre médecin sans en parler avec lui au préalable.
Maladies
Certaines maladies
- les infections causées par des virus comme le VIH, l’hépatite, le cytomégalovirus et Epstein-Barr
- infections bactériennes
- certaines maladies auto-immunes, comme la cirrhose biliaire primitive, qui peuvent entraîner une attaque et une détérioration des voies biliaires par votre système immunitaire
- les troubles génétiques, comme la drépanocytose
- certains cancers, comme le cancer du foie et du pancréas, ainsi que les lymphomes
Cholestase de la grossesse
On estime que la cholestase intrahépatique de la grossesse, aussi appelée cholestase obstétricale, se produit dans 1 à 2 grossesses pour 1.000 aux États-Unis. Le symptôme le plus courant de la cholestase obstétricale est une démangeaison sans éruption cutanée. Ceci est causé par l’accumulation d’acides biliaires dans le sang.
Les démangeaisons surviennent généralement au cours du dernier trimestre de la grossesse. Il peut également être accompagné de :
- jaunisse
- selles pâles
- urine sombre
- douleur abdominale
- nausée
Consultez votre médecin si vous avez des démangeaisons pendant la grossesse. Certains médicaments en vente libre, comme les antihistaminiques ou les crèmes anti-démangeaison contenant de la cortisone, sont généralement inefficaces pour traiter cette condition et peuvent nuire à votre bébé à naître. Au lieu de cela, votre médecin peut vous prescrire des médicaments qui aident à soulager les démangeaisons, mais qui ne feront pas de mal à votre bébé.
Causes et facteurs de risque
La cholestase qui survient pendant la grossesse peut être une maladie héréditaire. Si votre mère ou votre sœur souffrait de cette affection pendant la grossesse, vous pourriez courir un risque accru de développer également une cholestase obstétricale.
Les hormones de grossesse peuvent également être à l’origine de cet état. C’est parce qu’ils peuvent affecter la fonction de la vésicule biliaire, permettant à la bile de s’accumuler et de s’écouler dans votre circulation sanguine.
Les femmes qui en portent plusieurs sont plus à risque de cholostase obstétricale.
Pour en savoir plus : Comment la grossesse affecte-t-elle la vésicule biliaire ? »
La cholestase obstétricale est-elle dangereuse ?
La cholestase obstétricale peut être une maladie grave pour la mère et le bébé. Bien que la plupart des cas ne soient pas menaçants, ils peuvent causer de graves complications, notamment :
- accouchement prématuré
- détresse foetale
- mortinaissance
La plupart des cas de cholestase obstétricale disparaissent après l’accouchement. Cependant, cette maladie peut affecter votre santé à long terme. Selon une recherche publiée dans le Journal of Hepatology, les femmes qui ont souffert de cholestase pendant la grossesse courent trois fois plus de risques de développer un cancer du foie plus tard dans leur vie que les femmes qui n’ont pas souffert de cholestase pendant leur grossesse. Ils présentaient également un risque accru de :
- cancer du système biliaire
- maladie thyroïdienne
- diabète
- maladie de Crohn
Diagnostic
Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Vous passerez également un examen physique. Des analyses sanguines peuvent être ordonnées pour détecter la présence d’enzymes hépatiques indiquant une cholestase. Si les résultats sont anormaux, votre médecin peut vous prescrire des examens d’imagerie comme l’échographie ou l’IRM. Votre médecin peut aussi faire une biopsie du foie.
Traitement
La première étape du traitement de la cholestase consiste à traiter la cause sous-jacente. Par exemple, s’il est déterminé que c’est un médicament qui cause la maladie, votre médecin pourrait vous recommander un autre médicament. Si une obstruction comme des calculs biliaires ou une tumeur cause la sauvegarde de la bile, votre médecin peut recommander une chirurgie.
Dans la plupart des cas, la cholestase obstétricale disparaît après l’accouchement. Les femmes qui développent une cholestase obstétricale devraient être suivies après la grossesse.
La cholestase peut survenir à tout âge, tant chez les hommes que chez les femmes. Le rétablissement dépend de la gravité du cas avant qu’il ne soit diagnostiqué pour la première fois. Un autre facteur est la cause sous-jacente de la maladie et la façon dont elle peut être prise en charge. Par exemple, les calculs biliaires peuvent être enlevés, ce qui guérit essentiellement la maladie. Si l’affection est causée par des dommages au foie, la récupération peut être plus difficile.
Vous pouvez faire certaines choses pour réduire votre risque de cholestase :
- Faites-vous vacciner contre l’hépatite.
- N’abusez pas de l’alcool.
- Évitez d’utiliser des drogues intraveineuses à des fins récréatives.
Consultez votre médecin immédiatement si vous soupçonnez une cholestase. Un traitement précoce peut améliorer vos chances de guérison complète.